Mendoza

La ciudad fue fundada y reubicada varias veces en la década de 1560 por los españoles llegados de Chile. Recién en 1776 el control de la región, entonces conocida como Cuyo, pasó de la administración chilena española al recién creado Virreinato del Río de la Plata, gobernado desde Buenos Aires. Durante el movimiento de independencia de España, Mendoza fue el cuartel general del general José de San Martín, que organizó una fuerza expedicionaria para cruzar los Andes y liberar Chile en 1817. Un monumento conmemorativo de este acontecimiento se encuentra en la cima del cerro Gloria, que domina la ciudad por el oeste. En 1861, Mendoza fue destruida por un terremoto, con gran pérdida de vidas. Se planificó una nueva ciudad (1863) con amplias calles arboladas, plazas y parques públicos, cerca de las ruinas. Una afluencia de inmigrantes, en su mayoría italianos, a finales del siglo XIX estimuló el desarrollo económico.

Aunque el clima es seco, el riego ha permitido el cultivo local de huertas, jardines y viñedos; el agua se desvió del río Mendoza en Luján, a 25 km al sur, a través de un canal natural llamado El Zanjón, que atraviesa la ciudad. Las industrias vitivinícola, frutícola y petroquímica son importantes en la ciudad y sus alrededores. Las líneas de ferrocarril y las autopistas conectan Mendoza con los principales puertos de Argentina, y la ciudad sirve de puerta de entrada a Chile. En ella se encuentra una importante base de la Fuerza Aérea Argentina. La ciudad cuenta con varios teatros, un museo de antropología y ciencias naturales, la Universidad Nacional de Cuyo (1939) y otras dos universidades privadas. Población. (2001) 110.993; (2010) 115.041; (est. 2011) aglomeración urbana, 957.000.