Mi hijo de 11 años roba, miente y se mete en problemas – ¿es un sociópata?

Tenemos dos hijos y el mayor tiene 11 años. Ha tardado en captar las señales sociales y no es tan avanzado socialmente como sus compañeros. Mentir le resulta fácil. Es ensimismado, posiblemente narcisista, impulsivo, deseoso de ganarse la admiración de sus compañeros y enganchado al azúcar. Creo que su autoestima no es buena.

A los nueve años, robó una bolsa de caramelos de una tienda. A los 10 años, empezó a robar dinero de mi bolso. Mi marido y yo hemos hablado con él en varias ocasiones y le hemos quitado privilegios como castigo. Hoy he descubierto que me ha robado más dinero y que ha utilizado la tarjeta de crédito de un desconocido para comprar puntos de juego. Mi hijo se empeña en decir que encontró la tarjeta fuera.

Esta semana su director me llamó para decirme que mi hijo había escrito una nota a una niña más pequeña, en nombre de otro chico, diciéndole que le iba a hacer cosas . Me quedé sorprendida y perturbada. Dejé que mi hijo viera lo disgustada que estaba, y mi marido y yo hablamos con él sobre lo malo que era esto y por qué estaba tan mal.

Intentamos controlar el uso que hace de la pantalla, pero ninguno de los dos está muy comprometido con Internet. Creemos que se habla mucho de «sexo» en el patio.

Le damos a nuestro hijo dinero de bolsillo y algunos de los codiciados juegos de ordenador. Mi marido es muy comprometido y atento. Los dos somos cariñosos con él, intentamos hablar con él y le damos un modelo positivo. Su bienestar es una conversación diaria entre mi marido y yo. Pero mi hijo no tiene conciencia. Y me siento totalmente abrumada, ansiosa y asustada porque parece que tenemos un sociópata por hijo.

¿Cómo podemos conseguir que aprecie el impacto de sus acciones en los demás? Sé que su cerebro aún se está desarrollando, pero no sé qué hacer.

El año que viene irá a la escuela secundaria, por lo que estará más lejos de nuestra influencia y control.

También siento que es como yo. Soy egoísta y mentiroso. Soy una persona impaciente y enfadada y a veces eso se le escapa a los niños. Tengo que trabajar a tiempo completo. Así que, teniendo en cuenta todo esto, mis hijos no reciben suficiente tiempo y atención. Mi marido describiría mi estilo de crianza como «alta crítica, alta calidez». Siento que mi hijo ha heredado mi personalidad desagradable.

En primer lugar, ¿qué hiciste con la tarjeta de crédito «encontrada»? Esto es fraudulento y él está por encima de la edad de responsabilidad penal.

Es evidente que su hijo necesita atención. Me puse en contacto con Ann Horne, una psicoterapeuta de niños y adolescentes que ha trabajado mucho con adolescentes con problemas. «Está claro que está en un camino y que está escalando – y es la escalada de la que tenemos que preocuparnos», dijo Horne.

Sí creo que necesitas conseguir un apoyo adecuado para él y para todos vosotros, incluyendo a tu otro hijo – esto estará teniendo un impacto en el hermano menor. Necesitas explorar, con un profesional, por qué tu hijo puede ser lento para captar pistas sociales y ser menos avanzado socialmente que sus compañeros. Si no quieres acudir a tu médico de cabecera, el enlace anterior te ayudará a encontrar a alguien cerca de ti.

Lo primero que le pregunté a Horne fue por qué los niños roban. «Por lo general, se remonta a un tiempo atrás», dijo, «y puede ser una forma de buscar algo que les falta. Puede ser una señal de que un niño necesita algo pero no tiene ni idea de qué. El dinero suele ser un sustituto del afecto: es un ‘pedacito del padre'».

Esto no se dice para que pueda culparse más, pero quizá sea una pieza del rompecabezas. Me ha pedido que no publique un dato clave sobre usted que creo que es bastante importante, y me gustaría que lo analizara y el efecto que puede estar teniendo en su familia, y en su hijo.

«Su hijo está muy lejos de ser un sociópata», dijo Horne. «Ser un sociópata o un psicópata son estructuras psicológicas establecidas. Él todavía es fluido, todavía es joven, todavía es un trabajo en progreso. Pero hay una sensación de que se está metiendo en algo autosuficiente, de aislarse de lo que le rodea».

Lo que le escribió a la chica en la escuela es completamente inaceptable, y tanto Horne como yo nos cuestionamos lo que había estado viendo en la pantalla. Me temo que es necesario, y mucho, relacionarse con Internet cuando se tienen hijos que lo hacen. «Lleva cualquier ordenador al que tenga acceso al salón», aconseja Horne, «para que su uso sea público»