Mr. Perfect: Una mirada a la vida y los tiempos de Curt Hennig

Hoy decidí que escribiría sobre uno de mis grapplers favoritos mientras crecía. Este hombre siento que es alguien que realmente no se puede medir por los reinados de títulos.

Aunque diré que el hombre al que me refiero sí tiene suficientes de esos para saciar tu sed (si eso es importante para ti), creo que lo más importante es juzgarlo por el tipo de persona que fue, y cómo afectó a esas personas después de dejarnos.

Este hombre al que me refiero no es otro que Curt Hennig, más conocido en el mundo de la lucha libre como «Mr. Perfect»

Admitiré que es difícil escribir cualquier homenaje, y menos un homenaje a una persona de la magnitud de este tipo. Como cualquiera que haya escrito un homenaje o la historia de su vida sabe que se necesita mucha investigación y comprobación de hechos.

Pues tengo que decir que había mucho sobre Mr. Perfect. He aprendido mucho más al entrar en este proyecto de lo que creía saber, y eso es siempre una recompensa en sí misma.

Curt Hennig era un buen amigo de la gente que le conocía. Era un buen hombre de familia, ya que era conocido por presumir de su mujer y sus hijos con los chicos de atrás.

Decir que Hennig era un gran trabajador sería quedarse corto. La mayoría de las veces antepuso a los demás a sus propias necesidades.

Estoy seguro de que Bret Hart y muchos otros darían fe de esa afirmación.

Con todo lo dicho, espero que mi homenaje sea preciso, convincente y, lo que es más importante, adecuado para un hombre al que recordaremos como «simplemente perfecto»

Curt «Mr. Perfect» Hennig, nació el 28 de marzo de 1958, en Robbinsdale, Minn. Su padre Larry «The Ax» Hennig era un conocido grappler de la AWA.

Eso en sí mismo preparó el camino para lo que iba a venir de Curt. Su padre se dio cuenta de que, incluso a la corta edad de seis años, Curt Hennig se interesaba por el oficio de su padre, así que empezó a enseñarle algunos aspectos básicos del negocio.

Sin embargo, a medida que Curt crecía, se alejaba de su amor por la lucha libre. De hecho, se convirtió en un destacado jugador de fútbol americano, y acabó jugando en la Universidad de Minnesota.

Fue entonces, por una casualidad del destino, cuando acabó encontrando su verdadera vocación en el círculo cuadrado. Curt se había lesionado la rodilla jugando al fútbol americano, por lo que tuvo que operarse.

Fue después de la operación cuando decidió ir al campamento de lucha libre de Verne Gagne sólo para rehabilitarse. Verne lo presionó mucho. Le obligó a hacer 500 sentadillas al día y a correr kilómetros y kilómetros para poner su pierna en forma.

Fue entonces cuando Verne y otros reclutadores se fijaron en Hennig. Sabiendo quién era su padre, parecía que encajaba perfectamente.

Sin embargo, su padre nunca le presionó; de hecho, se ha dicho muchas veces por parte de Hennig que en casa apenas se hablaba del negocio.

«En realidad, nunca hablábamos del negocio en nuestra casa», recuerda Hennig. «Mi padre iba y hacía su trabajo, y volvía a casa, y éramos una familia. Separamos las dos cosas». -Curt Hennig

En 1979, un verde Curt Hennig se inició en la AWA en la misma promoción que hizo famoso a su padre. Al principio, sin embargo, algunos en el negocio le reprocharon su rápido éxito, acusando a Hennig de deshacerse de las colas de su padre.

Rápidamente desmintió esas teorías con su dura ética de trabajo en el ring y el deseo de aprender y mejorar en su oficio.

En sus primeros días en la AWA, luchó bajo el nombre de «Cute» Curt Hennig como babyface. Los promotores sabían que tenían un talento instantáneo en sus manos.

Se quedó en la AWA durante unos años antes de ser atraído a la WWWF en 1982. Se peleó un poco con «Playboy» Buddy Rose, pero fue utilizado principalmente como un jobber.

Al no gustarle el rumbo de su carrera, dejó la WWWF en 1984. Volvió a la AWA. Fue entonces cuando su carrera empezó a despegar realmente.

Se convirtió rápidamente en la principal estrella emergente de la AWA. Finalmente se asoció con un joven Scott Hall para derrotar a «Gorgeous» Jimmy Garvin y a «Mr. Electricity» Steve Regal.

Curt pasó algún tiempo etiquetando, pero no alcanzó el punto álgido de su carrera en la AWA hasta que se lanzó en solitario en 1986. Rápidamente subió de categoría, y en 1987 venció a Nick Bockwinkel por el título de los pesos pesados de la AWA.

Aunque hubo cierta controversia respecto al combate, lo mantendría y retendría el título durante más de un año antes de ceder la correa a Jerry Lawler.

En 1988 haría su regreso a la WWF-esta vez como heel. Vince McMahon le daría a Curt su nuevo nombre, «Mr. Perfect»

McMahon también pasó semanas construyéndolo con las promos que todos amamos y recordamos.

Mi favorita personal era aquella en la que Hennig lanza un balón de fútbol y lo vuelve a coger.

Curt Hennig se convirtió en un éxito instantáneo en el ring y en el palo. La gran mayoría de sus promos iban en la línea de hacerse ver perfecto. Al mismo tiempo insultaba al público en el proceso.

Aquí hay un ejemplo de una típica promo de Mr. Perfect:

«En este tema muchos de vosotros debéis estar comiéndoos el corazón. ¿Por qué? Por culpa de mí, el señor Perfecto. Cada vez que me veis, sabéis, en el fondo de vuestros corazones, que nunca podréis ser perfectos como Curt Hennig. Y, por cierto, eso se deletrea H-E-N-N-I-G. Con dos Ns, tetas».

Sin embargo, donde Hennig se ganó realmente su respeto fue en el ring.

Su reaparición en 1988 le hizo rodearse de cabezas musculosas en su mayoría. Rápidamente se convirtió en uno de los principales generales del ring de la WWF. Era conocido por sacar adelante a muchos tiesos y novatos en los combates.

En una nota interesante, durante su regreso Hennig no estaba seguro de cómo llamar a su movimiento final. Fue el árbitro Jim Korderas quien le dijo a Hennig: «¿Por qué no lo llamas el Perfectplex?»

Tenía un estilo y un estilo en el ring que la mayoría considera inigualable. Sabías que cuando subía al ring ibas a obtener el 100 por ciento cada vez.

Se mantuvo invicto durante más de un año, pasando por todos los babyfaces hasta que finalmente se topó con Hogan. Fue entonces cuando conoció la primera derrota.

Este feudo comenzó en 1989 con Hennig destruyendo el título de Hogan en los vestuarios. Finalmente se enfrentaron en el Royal Rumble de 1990 donde el Hulkster lo dejó tirado.

Puede que sólo sea mi opinión pero este fue uno de mis momentos favoritos de Mr. Perfect. Realmente odiaba a Hulk Hogan, incluso en aquella época.

Su primera derrota en un mano a mano en televisión le llegó por cortesía del bueno de Brutus Beefcake.

Poco después se asoció con el mánager Bobby «The Brain» Heenan. Estos dos se convirtieron en un éxito desde el primer momento.

Con el humor sarcástico y la arrogancia de Heenan, combinados con la chulería y el trabajo en el ring de Perfect, se convertirían en una pareja perfecta.

Con Heenan a su lado, estos dos pasaron a tener algunos momentos clásicos dentro y fuera del ring.

El pináculo de su éxito llegó en 1990, sin embargo, cuando Perfect pasó a vencer a Tito Santana en un torneo por el título IC. Perfect pasó a ostentar ese título durante cuatro meses antes de dejar caer el cinturón ante el «Tornado de Texas» Kerry Von Erich.

Mr. Perfect recuperaría más tarde el cinturón en el Main Event de Saturday Night. Esto era muy raro en la época, porque el título IC todavía se consideraba un título mayor entonces. No era muy frecuente que un título se dejara caer en la televisión regular.

Se fue a mantener el cinturón hasta el verano de 1991, cuando el destino le daría a Hennig un golpe casi mortal.

En un extraño accidente en el que los tensores no estaban bien alineados, Hennig fue lanzado contra ellos con fuerza. Esto le provocó una protuberancia discal y una fractura de coxis. Los médicos no estaban seguros de que pudiera volver a calzarse las botas.

Para complicar aún más las cosas, se suponía que iba a dejar el cinturón a Hart en SummerSlam. Todavía estaba en rehabilitación y apenas podía moverse. Así que le pidió a Vince si podía filmar un segmento en el que renunciaría al título ante Hart.

Vince no estaba muy contento con esta idea, así que le pidió a Hennig que luchara una última vez aunque fuera un squash de tres minutos.

Hennig accedió a ello, pero en lugar de un combate de trabajo de tres minutos, pasó a luchar un combate de 15 minutos con Hart en lo que algunos consideran uno de los mejores combates de la historia de la WWF.

Aunque estos chicos lucharon muchos combates de cinco estrellas antes de ese combate, en mi opinión ese fue uno de los mejores que tuvieron.

Después de SummerSlam, Curt Hennig volvió en 1991, no como luchador porque todavía no podía competir. En su lugar, volvería con Bobby Heenan como consultor de ring para Ric Flair.

Durante este tiempo como consultor, se adentró en el mundo de la locución. No fue el más exitoso de los locutores, pero sí acuñó un nombre que se sigue utilizando hoy en día. Le dio a Shawn Michaels el nombre de «Heartbreak Kid»

En 1992 Flair y Razor Ramon debían enfrentarse a Randy Savage y el Ultimate Warrior, pero en un extraño giro de los acontecimientos el Ultimate Warrior renunció.

Algunos dicen que fue despedido, pero en cualquier caso necesitaban a alguien que lo sustituyera.

Esto llevó a un nuevo giro en la línea de la historia, en la que Curt Hennig se convirtió en baby face y se asoció con Savage. Su giro sobre Heenan fue una promo realmente clásica que todavía se muestra hoy en día. Pasaron a vencer a Flair y Razor por descalificación.

Dos meses más tarde, salió en Raw y venció a Flair en un combate de perdedor debe abandonar. Esta por algunos es considerada una de las victorias más perfiladas de Hennig en su carrera.

Pasó a tener algunos combates significativos en 1993. Él, al igual que muchos, al final fue desplazado al estatus de mid-card.

Cuando el escándalo de los esteroides golpeó a la WWF, Hennig desapareció, muchos dicen que para evitar el escándalo, aunque eso nunca fue confirmado.

En 1994, regresó como árbitro en el combate por el título entre Lex Luger y Yokozuna. Descalificó a Luger, lo que se suponía que iba a establecer un feudo entre ambos. Pero sus lesiones en la espalda le volvieron a dejar en la estacada, por lo que tuvo que retirarse.

Se hizo cargo de los comentarios de la WWF durante un par de años, pero nunca estuvo satisfecho con ese papel. Decidió que intentaría otro regreso.

Lamentablemente, nunca sucedió, ya que alguien en la compañía filtró esta información a Lloyd’s of London. Esto llevó a Hennig a perder el dinero del seguro de Lloyd’s, pero lo más importante es que perdió su fe en la WWF.

Dejó la compañía justo después, muchos pensaron que para siempre.

Curt Hennig debutó en la WCW en 1997. Se armó mucho revuelo con esto en ese momento, porque la WCW estaba en pie de guerra robando talento a la WWF.

El gran revuelo con Hennig, sin embargo, era a quién se uniría, a la WCW o a la NWO. Flair intentaba reclutar a Hennig en los Four Horsemen como sustituto de Arn Anderson.

Esto se alargó durante un tiempo hasta que Hennig se unió a los Horseman. En Fall Brawl, se volvió contra ellos en un montaje para la NWO.

Después de que Hennig se uniera a la NWO, pasó a ganar el título de los Estados Unidos poco después. Durante su carrera como campeón de los Estados Unidos, defendió el cinturón contra tipos como el Gigante, Flair, DDP, y algunos otros. Poco después cedió el cinturón a DDP en Starrcade.

Sus lesiones volvieron a hacer acto de presencia, por lo que no pudo competir durante un tiempo. Hennig estuvo en la estantería la mayor parte del tiempo en WCW; fue utilizado principalmente como una cara para la cámara.

Tuvo una carrera más exitosa en WCW pero no en individuales. Hennig terminaría haciendo equipo con Barry Windham y ganaría los cinturones de etiqueta en 1999.

Master P estaba haciendo algo de trabajo de promoción con la WCW en ese momento; Hennig se convirtió en el líder de los West Texas Red Necks.

Incluso grabaron una canción que tuvo una verdadera difusión en la radio. Esta canción se llamaba «Rap is Crap»

El contrato de Curt Hennig terminó en el año 2000; después de eso dejó la WCW para siempre.

En 2001, se unió a la X Wrestling Federation. Esta federación tenía principalmente tipos que Vince no quería; se retiraron sólo después de un año. Tuvo un combate notable con Hogan… un combate que perdió.

En 2002, hizo su regreso a la WWE en el Royal Rumble. Se suponía que sólo iba a ser un acuerdo de una noche, pero hizo girar las cabezas lo suficiente como para que le ofrecieran otro contrato.

Acabó teniendo sólo unos pocos combates con gente como Kane, Stone Cold, y un par más.

Fue despedido después de una broma que salió mal cuando puso crema de afeitar en la cabeza de Brock Lesnar. Esto llevó a una pelea en el avión y Hennig fue despedido.

Después de eso pasó a hacer algunos shows en la Indy. El más notorio fue con los All-Stars de Jimmy Hart.

Estaba programado para hacer algunas firmas. Cuando no apareció, se dirigieron a su hotel; allí encontraron el cuerpo de Curt Hennig.

El 10 de febrero, Curt «Mr. Perfect » Hennig dejó este mundo. También dejó atrás a su esposa Leonice y a sus cuatro hijos.

Era conocido por muchos como un hombre amable que siempre tenía tiempo para sus fans. También era conocido por ser un marido y un padre cariñoso.

Curt Hennig, te deseo lo mejor en ese gran anillo en el cielo; todavía te echan de menos muchos.

Pondré su obituario y algunas citas para que las leas:

Curt Michael Hennig

Curtis Michael Hennig «Mr. Perfect», de 44 años, de Champlin.

Le sobreviven su amada esposa, Leonice; sus hijos, Joe, Amy, Kaite y Hank; sus padres, Larry & Irene; sus hermanos y hermanas, Randy (Nanette), Sandra Scepurek, Susan Strain (Miles), Jesse (Kara); su suegro & su suegra, Dr. Lloyd Leonard (Geraldine); muchas sobrinas, sobrinos, familiares y amigos.

Misa de entierro cristiano a las 11 de la mañana del lunes en la Iglesia de San Esteban, 5ª & calle Jackson, Anoka. Los amigos pueden reunirse una hora antes de la misa en la iglesia, y de 1 a 6 pm el domingo, con un servicio de oración a las 6 pm en la Capilla Washburn-McReavy Seman, 1827 Coon Rapids Blvd., Coon Rapids.

En lugar de flores, se prefieren memoriales a la familia para establecer un fideicomiso para los niños. Washburn-McReavy Seman Chapel 763-767-1000

Minneapolis Star Tribune

«Estaba entumecido, conmocionado (al enterarme del fallecimiento de Hennig). No podía creerlo. Le había conocido demasiado tiempo y era demasiado joven.»-Eric Bischoff

«No creo que nadie que haya conocido a Curt olvide a Curt.»-Steve Lombardi

Podría estar teniendo el peor día de toda mi vida y entre bambalinas Curt Hennig estaría haciéndome reír todo el día.»-Ric Flair

«Curt tenía un lado muy serio. No había un día que no hablara de sus hijos y de su mujer, y siempre tenía una cartera entera llena de fotos para enseñarte.»-Brock Lesnar

«Curt Hennig será recordado por su humor, por su impiadosa capacidad atlética y por su personalidad. Pero lo que más destaca para mí es lo mucho que amaba a su familia»-Bruce «Brother Love» Prichard

Ring Rap pasará a ser foro abierto. Así que si te gustaría tener tu trabajo puesto en un nuevo sitio sólo házmelo saber. Podemos crearle una cuenta. O si lo prefieres puedo copiar y pegar tu lectura, y por supuesto obtendrías el crédito. Si estás interesado, envíame un PM o un correo electrónico a [email protected].

También puedes escuchar mi versión radiofónica semanal de ring rap los lunes por la noche entre las 6 y las 8 en http://www.allnoiseradio.com/

Aquí tienes el enlace a mi página web http://www.ring-rap.com/