Naranjas amargas: Todos los beneficios y cómo usarlas
En este artículo te explicamos todos los beneficios y cómo usar las naranjas amargas.
Las naranjas amargas tienen cualidades similares a las de otros cítricos pero, sobre todo, contienen sinefrina, una sustancia que estimula el metabolismo.
Descubre las propiedades de las naranjas amargas.
Las naranjas amargas son el fruto del naranjo amargo o naranja agria.
Como el resto de cítricos, son ricas en vitamina C, vitamina A y vitaminas PP. Pero en realidad, precisamente por su desagradable sabor, las naranjas amargas apenas se consumen en su estado natural, se utilizan sobre todo para la elaboración de mermeladas o licores.
También son muy utilizadas para la formulación de suplementos y productos farmacológicos que aprovechan sus principios activos.
Las naranjas amargas, de hecho, contienen numerosas sustancias activas, una de las cuales es la sinefrina, que ayuda a quemar grasas y, por tanto, tiene cualidades adelgazantes.
Otro sector que las ve como protagonistas es el de los perfumes.
Naranjas amargas, ¿cómo se utilizan?
Las naranjas amargas rara vez se encuentran en el mercado porque su uso en la cocina no está muy extendido; la fruta casi nunca se come, excepto en México e Irán.
En Italia, especialmente en el sur, las naranjas amargas se utilizan para la preparación de mermeladas caseras, o la planta se utiliza con fines ornamentales.
De las flores del naranjo amargo se extrae una esencia muy utilizada en perfumería, la esencia de neroli o azahar, cuyo aroma recuerda al de la bergamota.
El aceite esencial de neroli tiene numerosas cualidades, en particular es calmante, reequilibrante sobre el sistema nervioso y regenerador celular.
La cáscara de naranja amarga se utiliza mucho en la industria farmacéutica, por sus cualidades tónicas y digestivas pero sobre todo por el alto contenido en sinefrina. También se suele utilizar para obtener licores, o se confita.
Las hojas y flores de las naranjas amargas se utilizan en la medicina popular para obtener infusiones con efecto sedante, calmante y antiespasmódico.
Naranjas amargas, ¿integradores o al natural?
El uso de suplementos que contienen sinefrina es controvertido.
Los estudios realizados en sujetos sanos no han mostrado ningún problema especial tras la ingesta de esta sustancia pero, aunque no hay suficientes evidencias, podría contribuir al aumento de la presión arterial en personas que ya padecen hipertensión y, por tanto, tener efectos negativos sobre la salud cardiovascular.
Por otro lado, no hay evidencia científica, procedente de estudios clínicos en hombres, sobre la eficacia real de la sinefrina en la pérdida de peso.
Todo esto es cierto, sin embargo, para las sustancias extraídas de la fruta y tomadas como suplemento.
La fruta en sí es absolutamente un alimento saludable, con un contenido de nutrientes que, actuando en sinergia, puede tener un efecto muy positivo en el cuerpo.
El problema es el sabor, que rara vez se encuentra atractivo a menos que, de hecho, se utilice para la preparación de mermeladas.
Mermelada de naranja amarga
Ingredientes
- 3 kg de naranjas
- azúcar en proporción al peso de la fruta limpia
- zumo de limón
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Método
Lava las naranjas amargas y ponlas en remojo en un bol cubierto de agua durante una noche.
Escúrrelas y sécalas todas, pero retira la cáscara sólo con un pelador de patatas, con cuidado de no arrancar ni siquiera la piel blanca amarga. A continuación, cortar la cáscara en tiras finas y hervirlas 3 – 4 minutos en agua hirviendo. Escurrir las tiras y dejarlas aparte.
Terminar de pelar todas las naranjas y cortar la pulpa en trozos (también de las 3 anteriores), eliminando las semillas y la parte blanca filamentosa.
Pesar la pulpa y medir 350 gramos de azúcar cada 500 gramos de peso de pulpa sin añadirla a las naranjas por el momento.
Recoger la pulpa en una olla y ponerla al fuego. Llevar a ebullición y cocer durante 5 minutos.
Apagar el fuego y añadir el azúcar, el zumo de limón y las tiras cocidas. Remover muy bien fuera del fuego, hasta que el azúcar se disuelva completamente.
Volver al fuego y llevar a ebullición. Cocer a fuego lento durante unos 30 – 35 minutos desde el hervor, removiendo de vez en cuando para evitar que la mezcla se pegue al fondo de la cacerola.
La mermelada estará lista cuando haya alcanzado la consistencia de la miel, es decir, poniendo una cuchara sobre un platito e inclinándola, la mermelada tendrá que colarse lentamente y no escurrirse.
Verterla aún caliente en tarros de cristal también calientes de la esterilización y perfectamente secos. Ciérralos bien con un nuevo tapón y déjalos enfriar boca abajo para que se forme el vacío.
Para esterilizar los tarros, hiérvelos durante 15-20 minutos en agua y sécalos perfectamente (incluso en el horno a 100º C durante 10 minutos).
Recetas de licor de naranja con chocolate negro
INGRESOS
10 naranjas amargas maduras y sin tratar
1 litro de alcohol de 95º de uso alimentario
1 kg de azúcar
1.4 l de agua
4 palitos de canela de 2 cm
10 clavos
Como chocolate negro recomendamos el «chocolate de Bruco», una orgullosa empresa de nicho de las Marcas, con predisposición a las recetas locales. Los resultados suelen ser sorprendentes, como en el caso del praliné con licor de higo (mezcla de higos, almendras, nueces y mosto de uva) o el de Montefalco.
Para los que optan por una solución más económica, el gianduiotto también es muy bueno. Muchos no saben que somos los primeros en el mundo en la producción de gianduia!
Si compras naranjas, ten cuidado de que la piel esté apretada y la fruta sea dura y compacta. Asegúrate de que son ecológicas y/o no están tratadas.
Primero, lávalas con cuidado y sécalas con un paño. A continuación, retira la parte naranja de la cáscara con un cuchillo muy afilado. Es importante que no se quite la parte blanca de la fruta, es muy amarga y no contiene aceites esenciales.
Prepare dos botes de 2 litros con cierre de goma.
Coloque la cáscara de 5 naranjas, 2 trozos de canela y 5 clavos de olor en cada bote.
Cubra con medio litro de alcohol.
Vuelva a colocar los botes en un lugar fresco y oscuro. Cada día, agitar el tarro. Hay que dejar infusionar las pieles durante unos 20/25 días. Si se te pasa el momento y pasas unos días más no hay problema.
Tras el tiempo necesario, verás que el alcohol ha tomado un color naranja intenso, lo que significa que los aceites esenciales han pasado de las pieles al alcohol. A continuación, procede a la preparación del almíbar.
Coloca 1,4 litros de agua y 1 kg de azúcar en una cacerola antiadherente. El agua puede estar fría, caliente, templada… no hay problema. Lo importante es que el fuego no esté alto y que mezcles el azúcar continuamente hasta que esté completamente derretido.
Antes de retirar el cazo del fuego, debes esperar a que la solución de agua y azúcar sea
completamente transparente y se formen las primeras burbujas en el fondo.
En este punto el almíbar está listo. Deja que se enfríe por completo. Mientras tanto, filtrar el alcohol, primero con un colador de malla estrecha y luego con una gasa.
A continuación, añadir el alcohol filtrado al jarabe. Dejar reposar, siempre al abrigo de la luz solar y del frío durante un par de meses, agitando el frasco de vez en cuando.