Por qué es tan tentador para los hombres mentir sobre su altura en las aplicaciones de citas

No hay muchas formas de hacer la pregunta de forma discreta: «¿Cuánto mides?». Es una de las que enturbia mis chats de Tinder y me hace debatir sobre añadir unos centímetros más a la altura que figura en mi perfil, porque así sería más fácil. Cuando me llega la pregunta, se me aprieta el pecho y se me revuelve el estómago por el temor a responder. Sé cómo se desarrollará el resto de la conversación. Tal y como están las cosas, casi me dan arcadas cada vez que me viene a la cabeza la idea de las citas por Internet, y las constantes repreguntas sobre mi estatura nunca ayudan. «¿Cuánto mides?» hace que me pregunte si merezco el tiempo de alguien.

Escucha: la gente tiene tipos. ¿Quién soy yo para negar eso? Pero la aversión a los hombres más bajos es ridículamente común en la comunidad gay, y especialmente notable cuando con tanta frecuencia tienes que hacer saber a una pareja lo alto que eres antes de conocerla. «1,70», respondo, disociando mientras veo cómo mis dedos marcan los números. Odio lo rápido que he aprendido a pulsar esas teclas. Es una cifra insignificante que se manifiesta en ser literalmente pasada por alto en los bares cada sábado por la noche. Para ser algo que parece tan minúsculo para los que no están al tanto, la vergüenza por los números cortos sigue teniendo el poder de inducir una gran cantidad de ansiedad. Este juego de números literal, y las ondas psicológicas que ha causado para una veintena de hombres gay de menos de 1,70 metros, es una maldición. Y es confuso.

Es fácil señalar a las propias aplicaciones como la raíz del problema. Grindr tiene fama de dividir el cuerpo masculino en partes: un mercado de carne de peso, raza, masa muscular y altura. Si ya es difícil para los hombres homosexuales conocer a otros hombres homosexuales en persona, ahora el proceso de desplazarse, ver una barriga con menos de seis abdominales o una altura que no da la talla, y rechazar en consecuencia, es peor. Algunas aplicaciones, como Chappy, están tomando medidas para desterrar esos estigmas buscando espacios más seguros e inclusivos para que los hombres gays se conecten. Poner menos énfasis en lo físico -como omitir la posibilidad de introducir la estatura-, junto con una política de cero tolerancia a la discriminación y el requisito de una foto de la cara, es un paso en la dirección correcta. Ayuda a fomentar la conexión por intereses compartidos, sin el tipo de etiquetas y estándares anticuados que a menudo conducen a sentimientos de rechazo y aislamiento.

Remy Duran, miembro del reparto de la actual temporada de género fluido del programa de citas de la MTV Are You The One? reconoce el sesgo hacia la altura dentro de la escena de citas gay. «He visto que la gente escribe cosas como ‘sólo cierta altura y más’, o ‘se prefieren los chicos más altos'», dice. «Normalmente hay que esperar a que se intercambien fotos de desnudos en las aplicaciones de ligue para que los bajos de estatura me consideren una opción viable».»

El sesgo de la altura se inclina hacia el encasillamiento inherente, que puede nublar nuestro juicio sobre las citas. Si levantas más peso en el gimnasio que el hombre con el que vas de la mano, por ejemplo, a menudo se asume automáticamente que eres el mejor de los dos. A su vez, los hombres más bajos suelen ser descartados como inferiores sólo por su altura. Dwayne LaGrone, estudiante de último año en la Universidad Estatal de Michigan, dice que los hombres han asumido que él es un top porque es negro y alto (1,90 m). «Es un estigma en la comunidad gay que hay que romper», dice.

Esto hace que sea difícil de entender que alguien podría no deslizarse hacia ti simplemente porque estás más lejos del cielo que ellos, o que tu posición sexual podría no alinearse con lo que están buscando. Es una presunción que se ha convertido en una segunda naturaleza a medida que nuestra cultura se ha vuelto más amigable con el «swipe», y puede hacer que nos interioricemos y nos preguntemos si cambiar lo que nos gusta o cómo vivimos haría las cosas menos complicadas. He sido testigo de esta realidad durante años y la he experimentado aún más desde que salí del armario, especialmente en las aplicaciones.

Ese rechazo de las aplicaciones también se produce rápidamente: un «lo siento, no es mi tipo» por aquí, un bloqueo total por allá. Algunas personas sostienen que las redes sociales sólo han mejorado nuestra conectividad, ya que conectamos nuestros iPhones al WiFi de las cafeterías de todo el mundo con la esperanza de conseguir una cita. Sin duda han permitido que cosas como las citas florezcan y sean más posibles para las personas LGBTQIA+ que viven en zonas que carecen de barrios gay prósperos. Pero el psicoterapeuta Austin Eklund, estudiante de posgrado en la Universidad de Albany SUNY, dice que las redes sociales también han ayudado involuntariamente a crear y exacerbar estándares de belleza, salud y estado físico poco realistas para los hombres gay.

«La dismorfia corporal es muy real en las comunidades queer», dice Eklund. «Muchos de nosotros pasamos nuestros años de juventud deseando ser otra persona». Cuando comparamos lo que somos con lo que vemos, dice, se crea una «ansiedad corporal» que puede ser inducida por una foto en Instagram, el protagonista masculino convencionalmente sexy de un programa de televisión, o un perfil de citas ab-ripante.

Eklund dice que la altura es una queja frecuente en el auto-desprecio – uno que puede ser un tema muy sensible para algunos. Señala la correlación entre el poder y la dominación en la comunidad gay, y la suposición de que los hombres que exhiben estas cualidades también deben ser tops. Esa presuposición lleva a evaluaciones casi instantáneas en las aplicaciones de citas, lo que hace que el proceso de decepcionar a alguien sea más fácil y rápido, el epítome de un movimiento de cabeza IRL.

Dar a conocer mi altura a posibles parejas es especialmente duro por lo mucho que me he quemado en encuentros anteriores. Una primera cita y yo -él mide alrededor de 1,70- una vez nos unimos sobre esa frustración idéntica mientras tomamos dos cervezas y una puesta de sol decente. (Spoiler: no volvimos a vernos). Pero fue un poco reconfortante saber que existían otras personas como yo; ambos habíamos sido testigos de variaciones de esa ceja levantada, de esas reacciones de sorpresa incómoda y de la «sensación de mierda» del minuto siguiente.

John Hallman, de 29 años, un hombre blanco y marica que mide 1,90 metros, dice que su altura también ha causado «problemas extraños» en las aplicaciones. Teme que las diferencias físicas sean «demasiado grandes para superarlas», dice, refiriéndose a una vez que le dijeron que había «engañado» a una cita -un hombre más bajo que él- porque no le hizo saber explícitamente su altura real. A menudo opta por utilizar una frase estándar de usar y tirar, en sus biografías o en la vida real, que alude a su altura como «innecesariamente alto».

Pero cuando Hallman peina los perfiles de las aplicaciones de citas, dice, incluso él presta atención a la altura: «Vi a alguien que acaba de listar 5’0″ como su perfil», dice. «Tuve que preguntarme si realmente quería sentir que estaba tomando un trago de una fuente de agua sólo para besarlos». Ni siquiera él es inmune a un sesgo de altura sesgado (y, lo admito, algo chocante).

Me hace cuestionar: ¿Realmente no puedes ser visto como deseable si no llegas al 1,70? Daniel Radcliffe sólo mide 1,70, y sin embargo un movimiento de varita convirtió a su Harry Potter en un héroe. Zac Efron mide 1,70 y es un actor principal; ¿la gente se fija en su estatura? Teniendo en cuenta mis experiencias personales y en consideración, hay un estigma que permanece para los hombres gay, dentro o fuera de las aplicaciones. Va más allá de la altura; va más allá del género y la identidad. «Sólo tienes un cuerpo», dice Austin Eklund. «Deberías intentar desarrollar una relación amorosa con él»

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