Por qué los perros se lamen sus partes privadas
La mayoría de las veces los perros son una fuente de diversión, pero a veces pueden ser una fuente de vergüenza. Aunque los dueños de las mascotas pueden disfrutar viendo a un perro bailar en círculo o cantar (ladrar) a la orden, puede que no se diviertan con algunas de sus actividades. Una de las cosas más embarazosas que hacen los perros es lamerse sus partes «privadas» en público. El acto de lamer no está asociado a la discriminación por sexo y no hay una forma educada de hablar de ello. Un perro macho se lamerá el pene. Una perra se lamerá la vulva. Y ambos se lamerán las regiones anales. Este comportamiento poco atractivo molesta a los dueños de mascotas de todo el mundo.
¿Lamer las partes privadas es alguna vez aceptable?
En el mundo canino, un grado moderado de lamido forma parte del comportamiento normal de aseo. Por ejemplo, un perro macho o hembra puede lamer la zona genital después de orinar como medio de limpieza de la zona. En este caso, el lamido sólo está relacionado con la eliminación y no es persistente. Basta con una rápida pasada por la zona para que se solucione.
No es tan común que los perros se laman la zona anal después de eliminar; sin embargo, si las heces son pegajosas o acuosas, el perro puede sentir la necesidad de asearse un poco. Las deposiciones normales y firmes no suelen ir seguidas de lamidos.
¿Cuándo se considera un problema el lamido de las partes íntimas?
El lamido frecuente o continuado de la zona urogenital (urinaria y genital) puede indicar que existe un problema médico. Alerte a su veterinario si observa alguno de los siguientes signos:
- Pene, vulva o ano hinchados o enrojecidos, o el ano
- presencia de pústulas (granos) o protuberancias rojas en la piel
- decoloración de la piel (de color negro u óxido)
- esfuerzo para orinar
- aumento de la frecuencia de la micción
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- Secretar o frotar la zona rectal en el suelo
- Presencia de un olor desagradable entre las eliminaciones
- Secreción del pene o de la vulva
¿Qué causa estos signos asociados al lamido?
Hay varias razones médicas que impulsan a un perro a lamer persistentemente las regiones genitales o anales. Estos son algunos de los problemas más comunes:
Infección del tracto urinario o piedras/cristales en la vejiga. Los perros con una infección de la vejiga o material de piedra/cristal pueden lamer el pene o la vulva durante un período prolongado después de orinar o pueden lamer entre las eliminaciones. Pueden orinar con más frecuencia y hacer un esfuerzo para orinar. A menudo, sienten urgencia por orinar y producen muy poca orina. Las infecciones de la vejiga son bastante comunes y están causadas por bacterias que suelen responder al tratamiento con antibióticos. Existen múltiples antibióticos orales, tanto en forma de píldora como de líquido, y son bastante eficaces para resolver las infecciones de la vejiga. Un fármaco de larga duración llamado cefovecina (marca Covenia®) puede ser útil, pero no es el tratamiento preferido de primera línea. La adición de suplementos o dietas especiales (como Hill’s® Prescription Diet® c/d®, Royal Canin® Urinary SO™ o Purina® Pro Plan® Veterinary Diets Urinary St/Ox™) al régimen de tratamiento puede alterar el entorno de la vejiga y ayudar a prevenir infecciones repetidas. Si el tracto urinario superior o los riñones están infectados, el tratamiento puede prolongarse durante 4-6 semanas de media. Las pruebas de laboratorio, incluyendo el análisis de orina, el cultivo de orina y los análisis de sangre, ayudarán a determinar el mejor curso y la duración de la terapia.
Alergias. Tanto las alergias ambientales como las alimentarias pueden causar picor en la zona genital. Cuando la alergia a los alimentos es la culpable, el picor se produce durante todo el año, mientras que las alergias ambientales pueden ser estacionales, dependiendo de las plantas o árboles que polinizan, a menos que el alérgeno incitante esté en el interior. Si se evita el alérgeno, se reducirá el lamido. Por ejemplo, los perros con alergias ambientales deben salir a pasear a primera hora de la mañana y al final de la tarde, cuando el rocío del suelo reduce el polen en el aire. Después de salir al exterior, hay que limpiar las patas, la barriga y cualquier otra zona del perro que esté en contacto con el suelo con una toalla húmeda o una toallita de bebé para eliminar parte del polen adherido al pelo. Es posible que su perro no esté completamente libre de polen, pero la cantidad se reducirá minimizando la exposición. Las alergias alimentarias se desencadenan cuando el perro se sensibiliza a las proteínas (normalmente de pollo, ternera o cerdo) o a otras moléculas de los alimentos. Estas alergias se controlan alimentando al perro con una dieta hipoalergénica con proteínas nuevas y únicas (como cordero, salmón, canguro, conejo, etc.), o con proteínas hidrolizadas o artificiales a las que el perro no ha estado expuesto. Tanto las alergias alimentarias como las ambientales pueden requerir un tratamiento médico, así como una terapia de evitación. Existen medicamentos inmunomoduladores, como las inyecciones de hiposensibilización (desensibilización de la alergia), la ciclosporina (marca Atopica®), el lokivetmab (marca Cytopoint®) o el oclactinib (marca Apoquel®), así como tratamientos tópicos que proporcionan un alivio seguro y eficaz de la alergia a largo plazo sin los efectos secundarios de los esteroides. Los esteroides (normalmente prednisona o combinaciones con un antihistamínico, como Temaril-P®, Vanectyl-P®) pueden ser eficaces, pero suelen reservarse para casos graves o como último recurso. Los antihistamínicos de venta libre tienen una eficacia variable con los perros y pueden utilizarse siguiendo el consejo de su veterinario, aunque hay que tener precaución para evitar cualquiera de ellos que contenga medicamentos para el resfriado/la gripe.
Infección de la piel. La presencia de bacterias y levaduras en la piel es normal; sin embargo, si cualquiera de ellas aparece en exceso, o si la barrera cutánea no es saludable, o si el perro está inmunodeprimido, puede producirse una infección. Las infecciones bacterianas o por hongos en la piel pueden producir mucho picor y provocar un lamido constante de la zona afectada. La presencia de pústulas o bultos rojos suele indicar una infección bacteriana y justifica un tratamiento con antibióticos. Un olor a humedad o una decoloración rojiza y negra de la piel pueden indicar una infección por hongos que requiere una terapia adicional. Tanto las infecciones bacterianas como las de hongos suelen responder mejor cuando se añade una terapia tópica en forma de champús o toallitas medicinales al régimen de tratamiento oral.
Impacto de las glándulas anales. Los perros tienen dos glándulas anales, restos de glándulas aromáticas, situadas cerca del recto. Estas glándulas se llenan de líquido maloliente y se vacían cuando los músculos del recto ejercen presión durante la defecación. Cuando funcionan con normalidad, las mascotas y sus dueños ni siquiera se dan cuenta de que las glándulas anales están ahí; sin embargo, cuando las glándulas anales se llenan en exceso, se hacen fácilmente evidentes. Las glándulas afectadas emiten un olor nocivo y la zona anal puede hincharse e irritarse. En respuesta a la irritación, el perro puede lamerse la región rectal o desplazarse y frotar el ano contra el suelo. La evacuación manual de las glándulas anales distendidas suele resolver el problema, así que llame a su veterinario para que le cite. Si se ignora, puede producirse una impactación, ya que el líquido se vuelve tan espeso que no fluye a través de la estrecha abertura del recto. La impactación suele provocar una infección. Las infecciones graves pueden dar lugar a la formación de un absceso que se rompe a través de la piel hasta la zona exterior alrededor del ano. Estas infecciones requieren tratamiento con antibióticos (las opciones más comunes son la amoxicilina, la cefalexina o las fluoroquinolonas) y pueden utilizarse formas orales, tópicas o inyectables. Los analgésicos y los baños de agua caliente pueden aliviar las molestias. Las infecciones repetidas pueden requerir la extirpación quirúrgica de las glándulas.
Si su perro se lame más de lo debido, acuda a su veterinario para que le ayude. Una terapia médica adecuada puede reducir las molestias de su perro.