¿Por qué tiemblo cuando tengo frío?

¿Por qué? es nuestro intento de responder a todas las preguntas que todos los niños pequeños se hacen. ¿Tienes una pregunta? Envíala a [email protected].

Cuando tenemos frío, a veces nuestro cuerpo empieza a moverse, aunque no sea nuestra intención. Nos castañetean los dientes, y diferentes partes de nuestro cuerpo se agitan y tiemblan, sin importar lo quietos que intentemos estar. ¡Brr!

Los escalofríos son una de las varias formas en que el cuerpo intenta mantenerse caliente cuando hace frío. Es parte de un proceso se llama homeostasis, lo que significa que tu cuerpo quiere mantener las cosas consistentes. En otras palabras, tu interior necesita mantenerse más o menos a la misma temperatura, sin importar el frío o el calor que haga en el exterior, y los escalofríos ayudan a que eso ocurra.

Cuando tu cuerpo caliente (que está a unos 98,6° Fahrenheit) se expone al aire frío, el calor de tu cuerpo fluye hacia el aire. Esto se debe a que el calor siempre fluye de un objeto caliente a un objeto frío, como una forma de equilibrar las diferencias de temperatura. Es como cuando pones una olla de agua en la estufa, y el fuego caliente calienta el agua fría. Sólo que en este caso, tú eres el fuego, y el calor de tu cuerpo está calentando el aire que te rodea. Si el aire está lo suficientemente frío como para robarte el calor del cuerpo, sientes frío. Para compensar todo el calor que estás perdiendo por el aire frío, tu cuerpo se estremece para intentar producir aún más calor.

Si no puedes mantener tu cuerpo lo suficientemente caliente llevando ropa de abrigo o acercándote a la calefacción -por ejemplo, si sales a la calle con una camiseta en un día de nieve- tu cuerpo intentará producir todo el calor que pueda por sí mismo. Cuando tiemblas, tus músculos se tensan y se relajan una y otra vez en poco tiempo. La energía que se necesita para que tus músculos hagan eso desprende calor, manteniendo tu cuerpo un poco más caliente de lo que estaría de otro modo, aunque puede que sigas sintiendo frío de pie en la nieve con tu camiseta. ¡Te calentarás mucho más rápido si te pones un abrigo que si esperas que tu cuerpo haga todo el trabajo por sí mismo!