¿Puede un bebé amamantado tener sobrepeso? 9 datos que hay que saber

Las principales organizaciones sanitarias, como el Consejo Nacional de Salud e Investigación Médica de Australia (NHMRC), la Academia Americana de Pediatría y la Organización Mundial de la Salud, recomiendan la lactancia materna exclusiva durante 6 meses (o «alrededor» de los 6 meses).

También recomiendan que se introduzcan los alimentos sólidos mientras se continúa con la lactancia materna durante al menos un año.

Por lo tanto, si está amamantando exclusivamente a su bebé, está haciendo lo que recomiendan todas las organizaciones sanitarias más importantes del mundo.

Pero imagínese esto: lleva a su bebé a su visita periódica a la enfermera de salud infantil. La miden y la pesan y, para tu asombro, te dicen que está demasiado gorda y que la estás alimentando demasiado

Entonces te echas las manos a la cabeza y piensas: «¿Pero cómo puede ser? La estoy amamantando exclusivamente!»

¿Puede un bebé amamantado tener sobrepeso?

Aquí tienes 9 cosas que debes saber sobre la lactancia materna y el peso:

#1: Definición de lactancia materna exclusiva

En primer lugar, es importante definir qué significa lactancia materna exclusiva.

Lactancia materna exclusiva significa que el bebé sólo recibe leche materna. No se le da ningún otro alimento líquido o sólido, ni siquiera agua.

Se dice que un bebé que sólo se alimenta directamente del pecho o que sólo se alimenta de leche materna (del biberón, del pecho o de una combinación de estos) es de lactancia materna exclusiva.

#2: La alimentación con biberón es diferente a la lactancia materna

Cómo se alimenta un bebé del pecho es muy diferente a cómo se alimenta del biberón.

Cuando un bebé mama del pecho, tiene el control de la cantidad que bebe. Puede succionar de forma que trague (succión nutritiva) o puede succionar sin tragar (succión no nutritiva). Puede estar en el pecho y no succionar en absoluto, o puede desprenderse de él.

Por lo tanto, no importa cuántas veces tome el pecho un bebé o por el motivo que sea, sigue teniendo el control de su ingesta.

Por otro lado, cuando un bebé bebe de un biberón (independientemente de lo que contenga el biberón) no puede succionar de forma no nutritiva. Una tetina firme del biberón en su boca le proporciona un fuerte estímulo para succionar y, cuando lo hace, obtiene leche, la necesite o no. El flujo relativamente rápido y continuo de leche de un biberón significa que tiene que seguir chupando – o ser inundado con leche.

A diferencia de la alimentación en el pecho, beber de un biberón significa que es posible que un bebé beba más de lo que necesita.

#3: La forma de alimentar a un bebé influye en el riesgo de obesidad

Un bebé puede ser alimentado de numerosas formas. Puede ser:

• Alimentado exclusivamente con leche materna directamente del pecho
• Alimentado exclusivamente con leche materna de un biberón
• Alimentado exclusivamente con leche materna de un biberón
• Alimentado con fórmula de un biberón, y amamantado directamente del pecho
• Alimentado de forma mixta con fórmula y leche materna de un biberón
• Alimentado de forma mixta con fórmula y leche materna de un biberón y amamantado directamente del pecho
• Alimentado directamente del pecho utilizando un suplemento de lactancia. Con este método, un bebé puede recibir sólo leche materna, o leche materna y fórmula
• Alimentado con fórmula

Dentro de todos estos diferentes métodos de alimentación, hay variables como:

• Qué porcentaje del tiempo se utiliza cada método, y durante cuánto tiempo
• Cómo se alimenta al bebé (p.p. ej. con un horario o según la necesidad, alimentación con biberón a ritmo o no)

Estos factores pueden influir en los resultados de salud, incluido el aumento de peso.

Cuando se trata de investigar, es muy difícil desentrañar todas las diferentes variables.

No obstante, lo que nos dice la investigación actual es que, a nivel poblacional:

• No hay pruebas que sugieran que la lactancia materna exclusiva aumente el riesgo de padecer sobrepeso u obesidad
• La alimentación con fórmula se asocia a un mayor riesgo de obesidad

#4: Cómo la alimentación con fórmula puede aumentar el riesgo de obesidad

La alimentación con fórmula puede aumentar el riesgo de obesidad debido a que la fórmula:

• Viene con instrucciones sobre cuánto y con qué frecuencia alimentar al bebé – esto podría incitar a los padres a animar a su bebé a terminar el biberón
• No contiene la hormona leptina, que ayuda a regular la ingesta de alimentos. Por lo tanto, la autorregulación de un bebé alimentado con fórmula podría verse reducida
• Tiene un contenido proteico más alto que la leche materna, lo que puede contribuir a un crecimiento más rápido

Si se alimenta con fórmula, según las necesidades, elegir una fórmula con un contenido proteico más bajo y utilizar un método de alimentación con biberón a ritmo puede ayudar a reducir los riesgos de obesidad asociados a la alimentación con fórmula.

#5: Los bebés alimentados con leche artificial engordan de forma diferente a los alimentados con leche materna

En los primeros meses, los bebés alimentados con leche artificial tienden a crecer más lentamente que los alimentados con leche materna. Después, los bebés alimentados con fórmula tienden a crecer más rápidamente que los amamantados.

Hay grandes variaciones cuando se trata de ganancias semanales promedio para un bebé amamantado. Es normal que el aumento de peso varíe de una semana a otra.

Como guía aproximada, el NHMRC recomienda lo siguiente para el aumento de peso en la infancia:

• Nacimiento – 3 meses: 150-200 gramos por semana
• 3 – 6 meses: 100-150 gramos por semana
• 6 – 12 meses: 70-90 gramos por semana

#6: La dieta de la madre no influye en el contenido energético de la leche materna

La dieta de la madre no influye en el contenido energético de la leche materna. Esto se debe a que el contenido energético de la leche materna viene determinado por su concentración de grasa, lactosa y proteínas. La dieta de la madre no afecta al contenido global de estos macronutrientes en su leche materna.

#7: Alimentar según las necesidades es apropiado

Independientemente de cómo se alimente al bebé, alimentarlo según sus necesidades es apropiado. Esto ayuda a garantizar que reciba la cantidad correcta de leche que necesita.

Alimentar según las necesidades también es importante para una madre que amamanta; ayuda a que su suministro de leche siga correspondiendo a las necesidades de su bebé.

#8: La lactancia materna no es mágica

La lactancia materna no es mágica. La forma de alimentar a un individuo cuando es un bebé es sólo una de las innumerables cosas que pueden influir en que el individuo llegue a tener sobrepeso u obesidad. Los factores genéticos y de estilo de vida, por ejemplo, también desempeñan un papel.

Si un bebé alimentado exclusivamente con leche materna acaba teniendo sobrepeso u obesidad más adelante, no será porque haya sido alimentado exclusivamente con leche materna.

#9: Hay factores que pueden causar un rápido aumento de peso en los bebés alimentados exclusivamente con leche materna

No hay pruebas de que un bebé que gana peso rápidamente con la leche materna tenga un mayor riesgo de tener sobrepeso u obesidad más adelante. Sin embargo, estos son algunos de los factores que podrían contribuir a un rápido aumento de peso en un bebé alimentado exclusivamente con leche materna:

• Si los miembros de tu familia crecieron rápidamente cuando eran bebés, podría significar que tu bebé podría tender a hacer lo mismo
• Si tienes un exceso de oferta, esto puede resultar en un aumento de peso más rápido en tu bebé. Un exceso de oferta sólo es preocupante si le está causando problemas a usted o a su bebé
• Una condición médica o una medicación. En raras ocasiones, si un bebé tiene ciertos problemas de salud (por ejemplo, problemas renales u hormonales) o tiene que tomar cierta medicación (por ejemplo, corticosteroides) estos factores podrían contribuir a un aumento de peso más rápido

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