¿Pueden los perros contraer el VIH?
Para las personas potencialmente infectadas por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH), un diagnóstico rápido es crucial. De hecho, ciertos fármacos (profilaxis postexposición o PEP) administrados en los tres días siguientes a la exposición al VIH pueden detener el desarrollo de la enfermedad.
Para las personas ya diagnosticadas, existen excelentes antivirales que permiten llevar una vida casi normal. Sin embargo, el diagnóstico conlleva una responsabilidad, ya que además de mantenerse bien uno mismo, es importante proteger a otras personas para que no se contagien.
¿Pero qué pasa con los perros? Si un perro lame el sudor de una persona seropositiva (¡o incluso le muerde!), ¿corre el perro algún riesgo?
¿Pueden los perros contraer el VIH?
La pista está en el nombre de Virus de Inmunodeficiencia «Humana». Se trata de un virus relativamente delicado que se transmite en los fluidos corporales entre las personas. Fuera del cuerpo es frágil y no persiste, mientras que la transferencia directa de un humano a un perro NO provoca la infección de este último.
¿Mi perro tiene VIH?
La mayoría de las personas con VIH no están enfermas. Cuando el VIH se impone, ataca al sistema inmunitario. Aunque los perros no contraen el VIH, pueden sufrir enfermedades que afectan al sistema inmunitario.
Los síntomas a los que hay que estar atentos son:
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Cansancio extremo
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Reticencia al ejercicio
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Poco apetito
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Enfermedad o diarrea
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Fiebre
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Tos
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Estornudos
Las causas de los síntomas son muchas y variadas, incluyendo:
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Trastornos autoinmunes
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Neumonía
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Artritis reumatoide
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Infecciones agudas
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Flu
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Enfermedad autoinmune: Medicamentos inmunosupresores, como los esteroides, para desactivar la «autodestrucción» de las células. Podría ser necesaria una transfusión de sangre.
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Neumonía : Terapia antibiótica agresiva
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Artritis reumatoide : Medicamentos antiinflamatorios
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Gripe: Cuidados de apoyo incluyendo líquidos intravenosos y antitusivos
Es importante que un veterinario examine al perro. Ellos elaborarán una lista de problemas y decidirán las pruebas necesarias para hacer un diagnóstico. Para conocer más detalles sobre cuáles pueden ser, sigue los enlaces anteriores.
¿Cómo puedo tratar la enfermedad de mi perro?
El VIH es un retrovirus. Es importante tener en cuenta que actualmente no hay ninguna cepa o tipo de infección retroviral se ha relacionado con los perros, y los cánidos no pueden infectarse por el retrovirus humano.
Por lo tanto, los síntomas sospechosos en un perro deben deberse a otra causa. Muchas de estas afecciones son potencialmente mortales si no se tratan, por lo que es crucial buscar asistencia veterinaria.
Ejemplos de tratamientos adecuados son:
Los tiempos de recuperación varían dependiendo de la gravedad de la enfermedad y de la rapidez con la que se haya iniciado el tratamiento. Para más información consulte los enlaces anteriores donde también puede pedir consejo a nuestro veterinario interno.
¿Cómo es el VIH en perros y humanos?
En realidad, los perros no pueden adquirir el VIH. Pero lo que sí pueden desarrollar es una enfermedad cuando el sistema inmunitario se ve desbordado o provoca un «auto-daño» en el tejido corporal. Estos signos pueden imitar los síntomas de la enfermedad del VIH.
¿En qué se diferencia el VIH en los perros y en los humanos?
Aunque los síntomas pueden apuntar al VIH, si el paciente es un perro el diagnóstico está en otra parte. Es importante que el perro se someta a un chequeo completo y a análisis de sangre, con el fin de identificar la causa de la enfermedad para poder dirigir el tratamiento.
También es importante saber que los perros no pueden transmitir la infección entre personas. Esto significa que en el improbable caso de que un perro mordiera a una persona seropositiva y luego mordiera a otra, la posibilidad de transferir la infección es insignificante.
Estudio de caso
Jasper, el labrador, es un compañero cercano de su dueño, que es seropositivo. Últimamente Jasper no tiene color, no le interesa la comida y no quiere salir a pasear. Su dueño recuerda de repente que a Jasper le gusta lamerle y teme que su sudor haya infectado a Jasper con el VIH.
El veterinario examina a Jasper y descubre que sus encías están muy pálidas. Realiza análisis de sangre que indican que Jasper está gravemente anémico. Otras pruebas revelan que el sistema inmunitario de Jasper está destruyendo sus propios glóbulos rojos, lo que explica sus síntomas.
Jasper comienza a recibir dosis inmunosupresoras de prednisona y recibe una transfusión de sangre. Tras varios días de cuidados intensivos, se encuentra lo suficientemente fuerte como para volver a casa. Continúa con altas dosis de esteroides durante seis semanas. Después de esto, la dosis se reduce, hasta que después de otros tres meses se suspenden por completo y, afortunadamente, Jasper sigue estando bien.