Qué es un protón?
Un protón es una partícula subatómica con carga positiva. Se encuentra en el núcleo atómico. (AG Caesar)
Los átomos están formados por partículas más pequeñas llamadas protones, neutrones y electrones. Aquí está la definición de un protón, su carga eléctrica, dónde se encuentra en el átomo, y una colección de datos sobre el protón.
Definición de protón
Un protón es una partícula subatómica con una masa definida como 1 y una carga de +1 (carga positiva). Un protón se indica con el símbolo p o p+. El núcleo de cada átomo contiene protones. El número de protones de un átomo de un elemento es su número atómico.
Debido a que tanto los protones como los neutrones se encuentran en el núcleo atómico, se les conoce colectivamente como nucleones. Aunque la carga eléctrica positiva de los protones hace que se repelan entre sí, cuando los protones y los neutrones se acercan lo suficiente, la fuerza nuclear fuerte supera la repulsión electrostática. Esto les permite unirse. Los protones, al igual que los neutrones, son hadrones. Un protón está formado por partículas subatómicas aún más pequeñas llamadas quarks. Cada protón está compuesto por tres quarks (2 up quarks y 1 down quark).
Origen de la palabra
El término «protón» es una palabra griega que significa «primero». Ernest Rutherford utilizó el término por primera vez en 1920 para describir el núcleo del hidrógeno. Aunque los protones no recibieron su nombre hasta el siglo XX, la existencia del protón fue teorizada en 1815 por William Prout.
Ejemplos de protones
Los protones libres existen. El núcleo de un átomo de hidrógeno o el ion H+ es un ejemplo de protón. Independientemente del isótopo, cada átomo de hidrógeno tiene 1 protón; cada átomo de helio contiene 2 protones; cada átomo de litio contiene 3 protones y así sucesivamente.
Propiedades del protón
- Debido a que las cargas opuestas se atraen, los protones y los electrones se atraen. Las cargas iguales se repelen, por lo que dos protones ejercen repulsión entre sí. La cantidad de atracción entre protones y electrones es igual en fuerza a la cantidad de repulsión entre dos electrones.
- Los protones son partículas estables que no decaen en otras partículas. Sin embargo, algunas teorías unificadas (GUTs) predicen que los protones decaen en 1031 y 1036 años.
- Los protones libres son comunes, a menudo se forman cuando hay suficiente energía disponible para separar los protones de los electrones. Los protones libres se encuentran en el plasma. Alrededor del 90 por ciento de los rayos cósmicos están formados por protones.
- La desintegración radiactiva de los neutrones libres (que son inestables) puede producir protones, electrones y antineutrinos.
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