¿Qué pasó con Mike Myers?
En un momento dado, podría haber sido justo decir que Mike Myers era el mayor actor de comedia del mundo, haciendo la transición a principios de los 90 de su consumado trabajo en Saturday Night Live a la gran pantalla con relativa facilidad. A principios de la década de 2000 comenzó un notable descenso tanto en la calidad como en el éxito comercial de las películas de Myers (o de las de acción en vivo, al menos), y Myers hizo gradualmente menos apariciones importantes en películas convencionales, lo que hace que uno se pregunte qué pasó exactamente.
Aunque en un principio pueda parecer una respuesta sencilla, hay mucho más de lo que parece cuando se trata de Hollywood, ya que aunque normalmente se encuentran muchas pruebas, también se necesita cierto grado de conjetura para rellenar los espacios en blanco, lo que es especialmente cierto en el caso de Myers.
Mike Myers se dio a conocer por primera vez como miembro habitual del reparto de Saturday Night Live, del que formó parte entre 1989 y 1995. Famoso por su ritmo cómico, su asombrosa capacidad para las imitaciones y su habilidad para crear personajes originales memorables, Myers fue un miembro destacado del equipo durante su mandato. Su perfil cómico se disparó hasta convertirse en una superestrella tras el estreno de Wayne’s World en 1992, cuyo personaje principal, Wayne Campbell, era una creación de SNL.
Tras dejar SNL, Myers se tomó un descanso de la actuación antes de estrenar una nueva creación original en la gran pantalla en 1997, Austin Powers. Austin Powers: El hombre misterioso internacional fue otro gran éxito comercial para Myers, consolidando su estatus como actor de comedia en horario de máxima audiencia. Desde entonces y hasta 2002, Myers siguió con otras dos secuelas de Austin Powers, y puso la voz al personaje homónimo en el megaéxito de animación Shrek. Myers parecía estar en la cima del mundo. Pero entonces llegó 2003… o, más concretamente, La gata en el sombrero.
Myers consiguió el papel del personaje principal en la adaptación del Dr. Seuss, que, aparte de una impresionante escenografía, fue una película de una incompetencia tan equivocada que la viuda de Seuss juró que nunca permitiría que se adaptara otra obra de su marido en acción real. Sea como fuere, fue un fracaso inusual en la filmografía de Myers, y teniendo en cuenta sus otros éxitos recientes, uno podría ser perdonado por pensar que esto no era más que un bache en el aparentemente continuo camino del éxito de Myers, pero por desgracia, las cosas sólo empeoraron para la carrera de acción en vivo de Myers a partir de ahí.
Aunque Myers tuvo un gran éxito con otras tres películas de Shrek (a las que me referiré más adelante), todos los demás papeles parecen haberse agotado, hasta el punto de que su siguiente película de acción real como protagonista, la criticada y comercialmente denostada El gurú del amor, de 2008, fue también la última, y desde entonces no ha hecho más que breves papeles secundarios. Es cierto que hay algunos créditos importantes, como Inglorious Basterds, de Quentin Tarantino, y la reciente película ganadora del Oscar Bohemian Rhapsody, pero uno no puede dejar de preguntarse qué fue lo que falló.
Para empezar, según las declaraciones de varias personas que han trabajado con el actor/comediante a lo largo de los años, el propio Myers es gran parte del problema.
Existe ese trillado estereotipo de que los actores y actrices son prima donnas egoístas, y aunque por supuesto no es intrínsecamente cierto, hay quienes lo encarnan en distintos grados. Las travesuras de Marlon Brando en el plató de La isla del doctor Moreau, por ejemplo, son materia de leyenda, mientras que Edward Norton es conocido por imponer su control sobre determinados elementos de los personajes que interpreta. El denominador común es que tienden a ser individuos con un talento único que se adelantan más de la cuenta, y Myers no parece ser diferente.
Durante el rodaje de La gata en el sombrero, Myers fue supuestamente difícil de trabajar, con un coprotagonista que incluso lo llamó «diva». Sin embargo, estas acusaciones no se limitan a esta película y, desde luego, no son el punto de partida. De hecho, sus travesuras en el plató se remontan a su actuación estelar en El mundo de Wayne. Según una entrevista con la directora de la película, Penelope Spheeris, durante el rodaje Myers estaba «emocionalmente necesitado» y «se volvía más difícil a medida que avanzaba el rodaje». Spheeris remató su despotricar diciendo de Myers «Tal vez podría abrir, como, un hospital de niños para limpiar su reputación.» Caramba.
Además de los consecutivos fracasos en la acción real, el comportamiento temperamental de Myers ciertamente no ayudó a su caso como protagonista de la comedia de Hollywood, pero ciertamente no es el único factor que influyó en su declive.
He sido cuidadoso al afirmar que los fracasos de Myers durante la década de 2000 se limitaron a la acción real, porque Myers seguía prosperando como la voz del ogro favorito de todos, Shrek. La franquicia de Shrek es un éxito rotundo, ya que la película original ganó el primer Oscar a la mejor película de animación de la historia, mientras que las cinco entregas (incluido el spinoff El Gato con Botas) han generado 3.500 millones de dólares en todo el mundo, lo que la convierte en una de las 20 franquicias cinematográficas más taquilleras de todos los tiempos y en la segunda franquicia de animación más taquillera después de Despicable Me. Sin embargo, su última película de Shrek, Shrek Forever After, fue en 2010 y su estatus de estrella ya había disminuido significativamente en ese momento, aunque Shrek Forever After hizo más de 750 millones de dólares en la taquilla mundial. Tal éxito parecería estar en desacuerdo con su imagen en decadencia, pero vale la pena señalar que era Myers la voz de Shrek, no la cara, lo que hizo menos por su exposición, por no mencionar el hecho de que Shrek se había convertido más sinónimo de, bueno, Shrek que Mike Myers en ese momento. A lo que quiero llegar es a que Shrek se convirtió en algo más grande que Mike Myers, una franquicia que en 2010 se dirigía a una generación principalmente más joven que probablemente no recordaría ni conocería sus trabajos anteriores, y yo diría que había empezado a eclipsar en cierto modo el impacto que la franquicia tuvo en su día en su carrera.
Myers volvió a dar un golpe de efecto en el cine de acción real en 2013, aunque esta vez estuvo principalmente detrás de la cámara en su debut como director, Supermensch: La leyenda de Shep Gordon. Este documental es una pieza innegablemente entrañable cuyo tema, Shep Gordon, no solo es el mentor de Myers, sino una figura paterna y un miembro fascinantemente conocido de la industria del entretenimiento. Puede que la película esté personalmente ligada a Myers hasta el extremo, pero no se puede negar su sólida, aunque no espectacular, dirección y el nivel de cuidado y detalle que le dio a su tema. Lamentablemente, la película sólo recaudó unos 222.000 dólares estadounidenses, por lo que este esfuerzo estuvo lejos de ser la segunda venida de Myers como director.
Supermensch fue, en última instancia, un proyecto de pasión íntima, y el hecho de que Myers pasara más tiempo detrás de la cámara aquí indica que sólo se dedicará a proyectos que considere que merecen su tiempo, sea cual sea la exposición, sobre todo teniendo en cuenta su dedicación a la vida familiar en los últimos años. Myers ha profesado que la paternidad ha sido la experiencia más gratificante de su vida, y continúa diciendo que «Cualquiera que te diga que la paternidad es lo más grande que te puede pasar, se está quedando corto», así que es fácil entender que Myers probablemente abrazó la creciente escasez de papeles pensando en la familia.
Solo en 2018, Myers ha protagonizado dos largometrajes, Terminal y, como ya se ha mencionado, Bohemian Rhapsody, lo que ya supone el mayor número de papeles de acción real que el actor/comediante ha hecho en un solo año desde el desastre que supuso 2003. Así que, quién sabe, tal vez Myers esté planeando una especie de regreso, e incluso podría volver como algunos de sus personajes más venerados. Hasta entonces, si algo está claro es que Mike Myers no tiene prisa por nada.