¿Qué sucede si muero sin un testamento en California? – Law Office of Christine Padilla

¿Qué significa morir «intestado» en California?

¿Qué sucede cuando alguien fallece sin un testamento en California? Una persona que fallece sin establecer un testamento válido se dice que muere «intestado». Cuando una persona fallece sin un testamento válido, el patrimonio de una persona se transmite a sus herederos de acuerdo con las leyes de sucesión intestada de California, que se encuentran en el Código Testamentario de California. El tribunal supervisa la transferencia de los bienes y activos restantes de la persona a través de un proceso legal conocido como sucesión intestada.

Ciertos bienes exentos de la sucesión intestada de California:

Hay que tener en cuenta que ciertos bienes pueden estar exentos de pasar según las leyes de sucesión intestada. Se trata de bienes que pasan automáticamente sin asistencia judicial, normalmente debido al título en el que se encuentran. Estos activos pueden incluir varias cuentas conjuntas, o cuentas con un beneficiario de pago en caso de fallecimiento, los ingresos del seguro de vida, ciertas cuentas de jubilación con un beneficiario designado, y ciertas formas de bienes raíces de propiedad conjunta.

En general, todos los demás activos restantes de una persona que fallece sin un testamento están obligados a pasar por el proceso supervisado por el tribunal de la sucesión, y los activos se distribuyen entonces de acuerdo con la ley local de sucesión intestada.

Ley de sucesión intestada de California:

De acuerdo con las leyes de sucesión intestada de California, cuando una persona muere sin testamento, su patrimonio testamentario es distribuido por el tribunal de la siguiente manera:

Si estaba casado en el momento de la muerte: Si el difunto estaba casado en el momento del fallecimiento, primero hay que determinar si los bienes son gananciales. California es un estado de bienes gananciales, y por lo tanto hay una presunción legal de que los bienes que se adquieren durante el tiempo del matrimonio se consideran bienes gananciales. Por otro lado, la propiedad separada se refiere a la propiedad adquirida antes del matrimonio, la propiedad adquirida a través de donaciones o herencias, la propiedad comprada con fondos de propiedad separada, o la propiedad adquirida después de que una pareja se ha separado.

• Si sólo sobrevive un cónyuge, sin ningún tipo de emisión (hijos lineales, nietos o bisnietos, etc.), padres, hermanos o descendientes de hermanos, entonces el cónyuge recibe el 100% de los bienes gananciales y el 100% de los bienes privativos
• Si le sobrevive un cónyuge, con hijos o descendientes fallecidos, entonces el cónyuge recibe el 100% de los bienes gananciales, y entre 1/2 y 1/3 de los bienes privativos, dependiendo del número de hijos. El resto, entre 1/2 y 2/3 de los bienes, se distribuye por estribos a los hijos o a los descendientes fallecidos.
• Si sobrevive un cónyuge, sin descendencia pero con uno o varios padres, entonces el cónyuge recibe el 100% de los bienes gananciales, y 1/2 de los bienes privativos. La mitad restante se distribuye a los padres.
• Si sobrevive un cónyuge, sin descendencia, sin padres, pero con un hermano o hermanos, entonces el cónyuge recibe el 100% de los bienes gananciales, y la mitad de los bienes separados. La 1/2 restante se reparte al hermano o hermanos.

Si no estaba casado en el momento del fallecimiento: Si el difunto no estaba casado en el momento del fallecimiento, los bienes se distribuyen de la siguiente manera:

• Si le sobrevive una descendencia (hijos directos, nietos o bisnietos, etc.), los ascendientes reciben el 100% de los bienes y se reparten a partes iguales si están en la misma generación
• Si le sobreviven el padre o los padres, sin descendencia, los padres reciben el 100% de los bienes.
• Si le sobreviven los hermanos, sin descendencia y sin padres, los hermanos reciben el 100% de los bienes y se llevan a partes iguales si tienen el mismo grado de parentesco con el fallecido
• Si le sobreviven los abuelos o descendencia de los abuelos, sin descendencia, padres o hermanos, los abuelos, o la descendencia de los abuelos si éstos no sobrevivieron, reciben el 100% de los bienes, tomando partes iguales si son del mismo grado de parentesco con el difunto.
• Si sobrevive la estirpe de un cónyuge premuerto, sin que sobreviva ninguna estirpe, padre o madre, o estirpe de padre o madre, abuelo o estirpe de abuelo, la estirpe del cónyuge premuerto recibe el 100% de los bienes, tomando partes iguales si son del mismo grado de parentesco con el cónyuge premuerto.
• Si sobreviven los parientes más próximos, sin que sobreviva ningún pariente, padre, madre, abuelo o abuela, o pariente del cónyuge fallecido, los parientes más próximos recibirán el 100% de los bienes, a partes iguales si tienen el mismo grado de parentesco con el fallecido.
• Si le sobreviven los padres del cónyuge premuerto, o la descendencia de los padres del cónyuge premuerto, sin que le sobreviva ninguna descendencia, padre o madre, abuelo o abuela, o descendencia del cónyuge premuerto, o parientes próximos, entonces los padres del cónyuge premuerto, o la emisión de los padres del cónyuge premuerto, reciben el 100% de la propiedad, tomando partes iguales si del mismo grado de parentesco con el cónyuge premuerto.

Como se ha indicado anteriormente, partes de un patrimonio pueden estar exentas de transmitirse según las leyes de sucesión intestada, aunque el difunto no haya otorgado testamento. Sin embargo, la mayor parte de una herencia sin testamento o fideicomiso suele estar sujeta a las leyes de sucesión intestada, y debe pasar por el sistema de sucesión del Tribunal. También es importante tener en cuenta que, aunque un testamento válido proporciona al Tribunal la dirección de cómo distribuir sus activos, un testamento no evita automáticamente que su patrimonio pase por el proceso de sucesión. Para obtener más información sobre la diferencia entre la transferencia de la propiedad a través de un testamento o un fideicomiso, ver nuestro artículo reciente aquí.

Si usted necesita ayuda para aprender cómo evitar la sucesión y la prevención del estado de controlar la distribución de sus activos, por favor, póngase en contacto con la Oficina de Abogados de Christine Padilla para una consulta de planificación patrimonial de cortesía. También estamos disponibles para ayudar a aquellos que necesitan orientación a través del proceso de sucesión, en las circunstancias en que un ser querido ha fallecido sin un testamento válido o fideicomiso en su lugar.