Rico en comodidades: Una revisión de la economía premium de EVA Air en el 777-300ER, Taipei a San Francisco
Valoración de TTPG
Pros
Cons
Recientemente volé en clase económica premium desde Taipei a San Francisco en la aerolínea taiwanesa EVA Air. Los empleados de TPG han tenido grandes experiencias con la aerolínea – particularmente en la clase ejecutiva – describiéndola como «estupenda», «la mejor», «los negocios como deberían ser» y «la opción de clase ejecutiva transpacífica más olvidada». Aunque no estaba en la parte delantera de este vuelo, estaba ansioso por experimentar una aerolínea de tan alta reputación.
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Reservamos este vuelo en clase económica premium por el sólido precio de 801 dólares. Pusimos el coste del billete en The Platinum Card® de American Express para aprovechar la categoría de bonificación de 5x de la tarjeta en los vuelos reservados directamente a través de la aerolínea. En este caso, obtuvimos un total de 4.005 puntos Membership Rewards, con un valor de unos 77 dólares según las valoraciones actuales de TPG.
Desgraciadamente, todavía no se pueden reservar billetes de clase premium de socios con millas MileagePlus, ni tampoco con Aeroplan, otra forma segura de asegurar la disponibilidad de premios en las compañías de Star Alliance. Sin embargo, como pagamos el billete en efectivo, pude ganar millas. Acredité este vuelo en mi cuenta de United y gané 6.455 millas MileagePlus por la misma cantidad de millas voladas.
Experiencia en tierra
Calificación de TTPG
Cola
Edad
Salida
Llegué al aeropuerto internacional de Taoyuan (TPE) de Taipei, Taiwán, un par de horas antes de la hora de embarque, porque necesitaba facturar una maleta y no quería quedarme atrapado en las colas con un montón de gente. Pero mis temores eran infundados: llegué a un aeropuerto excepcionalmente vacío. La brillante Terminal 2 de TPE tiene sus momentos de caos y aglomeración, pero este no fue uno de ellos.
Me dirigí al banco de siete quioscos de facturación e introduje toda mi información. El mapa de asientos mostraba un asiento de pasillo disponible, así que lo reclamé.
Una vez que terminé de facturar, llegó el momento de dejar el equipaje que tenía previsto facturar. EVA ofrecía una útil leyenda en una pantalla que especificaba qué mostradores estaban disponibles y dónde estaban. 
El agente del mostrador dedicado a la economía premium era uno de los más amables que había conocido. Antes de que terminara de hacer las fotos, ya me había quitado la maleta, tenía la tarjeta de embarque en la mano y las indicaciones para llegar a la puerta de embarque.
Había una pantalla justo después de los mostradores de facturación que mostraba cómo se enviaban las maletas a través del sistema de cintas transportadoras para cargarlas en el avión. Un cartel pedía que los viajeros esperasen en la zona hasta ver pasar su equipaje de forma segura.
EVA Air tiene una famosa asociación con la marca japonesa Sanrio, la empresa detrás de Hello Kitty. Como tal, había una exposición entera en la Terminal 2 de TPE dedicada a la gata de dibujos animados sin boca. La odies o la ames, sin duda vale la pena una visita rápida. 
La entrada a la parte segura de la terminal estaba justo al lado de la instalación de Hello Kitty, así que me despedí de mi madre allí y entré.
La seguridad fue relativamente sencilla, con inmigración inmediatamente después de los escáneres. Ambos me llevaron un total de ocho minutos, y salí junto a filas de relucientes quioscos libres de impuestos.
Una vez dentro, me dirigí a los dos salones Plaza Premium de la planta superior, a los que puede acceder cualquiera que viaje con una membresía Priority Pass. Sin embargo, los billetes EVA premium-economy no incluyen el acceso a la sala VIP, por lo que no incluyo la experiencia como parte de la puntuación de esta sección.
Había dos ubicaciones en la misma planta, lo que resultaba confuso. Primero me metí en el que tenía un gran balcón abierto, que tenía la misma comida que el otro local pero no tenía duchas.
Estaba en busca de duchas, después de haber sido engañado en un juego de H-O-R-S-E con mi hermano justo antes de irme. Si tienes una inclinación similar, esto es lo que buscas:
En el interior había un montón de asientos con un montón de gente en dichos asientos. Había un buffet a la izquierda y un mostrador con varias opciones calientes a la derecha. Recomiendo encarecidamente un cuenco de sopa de fideos de ternera taiwanesa.
Las duchas eran fáciles de apuntar. Avisé al agente del mostrador de facturación que quería reservar una y me entregaron una toalla y me dijeron que eligiera cualquier puesto que estuviera abierto. En el interior, la ducha era brillante y alegre, con una alcachofa montada que no pasó en absoluto la prueba de la ducha de Brian Kelly. (Mide 1,80 m.)
Unos 10 minutos antes de la hora de embarque, salí de la sala y me dirigí hacia la puerta.
La C7 era una de esas puertas de dos pisos en las que la entrada es tranquila y discreta pero que se abre a un bullicio de actividad abajo. 
Al principio pasé de largo por la C7 porque estaba medio escondida detrás de una tienda libre de impuestos que ofrecía chocolates Godiva. Había dos colas, una para los pasajeros de clase turista y otra para los de primera/business/premium economy.
Después de que un agente comprobara mi pasaporte y mi tarjeta de embarque, me dirigieron por unas escaleras a la zona de espera.
La zona de espera estaba llena de gente y no había suficientes asientos, y ni siquiera me molesté en buscar enchufes. Afortunadamente, empezamos a embarcar casi exactamente a la hora, y el proceso fue rápido y relativamente libre de dramas.
En el puente del avión había una variedad de periódicos mientras los pasajeros subían al avión.
Nuestro vuelo de 11 horas y 39 minutos salió de la puerta de embarque con tres minutos de antelación, pero aterrizó con 39 minutos de retraso, según FlightAware. Cuando aterrizamos en San Francisco, acabó tardando unos 40 minutos más en salir mi maleta facturada.
Cabina y asiento
Calificación de TTPG
Configuración
Ancho
Pitch
Bandeja
Lavs
La cabina económica premium de Eva Air cuenta con ocho filas y un enorme total de 64 asientos en una disposición 2-4-2. Los amantes de las ventanas deben tener en cuenta que las filas 21 y 24 no tienen ventanas, como se muestra en la foto de abajo.
A bordo, descubrí unos cómodos reposacabezas de cuero en asientos de tela que medían 19,3 pulgadas de ancho y 38 pulgadas de inclinación. Eran unos de los reposacabezas más cómodos que había experimentado, con una amplia gama de ajustes verticales y alas firmes y de apoyo.
Tenía un asiento de mampara pero lo cambié con el viajero que estaba detrás de mi asiento asignado porque prefiero guardar mi bolsa debajo del asiento de delante en lugar de abrir el compartimento superior durante todo el vuelo. Tuve mucho espacio para las piernas para mi 1,70 m de altura.
Las pantallas parecían algo pequeñas para la economía premium pero podían inclinarse para obtener el mejor ángulo de visión y estaban diseñadas de forma muy intuitiva.
Un reposapiés se desplegaba desde el asiento de delante y se podía ajustar a diferentes alturas.
Había un banco de energía entre los dos asientos del lado izquierdo, que incluía una robusta toma de corriente, un puerto USB por persona y una toma de auriculares que podía alojar auriculares de dos o tres puntas.
La mesa de la bandeja se plegaba manualmente fuera del reposabrazos derecho, lejos del pasillo. La mesa plegable se sentía un poco en el lado endeble en poco menos de 15 pulgadas de ancho cuando está completamente extendida y alrededor de 8 pulgadas cuando se pliega.
Sólo había dos lavabos cerca, detrás de la economía premium más allá de la primera sección de asientos económicos.
Eran pequeños pero no insoportables, y contaban con una variedad de productos que incluían jabón de manos, spray facial, crema de manos y crema hidratante facial. También había kits dentales empaquetados individualmente y tapones para los oídos.
Cualquier persona que haya sufrido alguna vez la indignidad de las voluminosas toallas sanitarias que se ofrecen en la mayoría de los aviones se alegrará de comprobar que EVA Air ofrecía opciones súper finas en el discreto cajón de los servicios.
Me di cuenta de un toque divertido cuando las luces de la cabina se atenuaron para el despegue: unas diminutas perforaciones en el techo de la cabina de clase business hacían que pareciera el cielo nocturno. Por lo que pude ver, esto no se extendía a la sección económica.
Amenidades e IFE
Calificación de la TTPG
Pantalla
Películas
TV Programas
Televisión en directo
Cámara trasera
Auriculares
Al embarcar, me esperaban en mi asiento una pequeña almohada y una manta envuelta en plástico con una botella.con una botella de agua, mientras que un par de zapatillas desechables estaban metidas en el bolsillo del respaldo junto a unos auriculares de plástico.
Al poco de embarcar, una azafata se acercó para repartir los kits de amenidad diseñados por Furla. Se trataba de elegantes bolsas con cremallera de cuero vegano en gris medio y amarillo intenso, e incluían calcetines, un antifaz, un peine, tapones para los oídos, un kit dental y un bálsamo para los labios.
Cada asiento incluía zapatillas desechables gratuitas. Las aprecié porque me permitieron evitar meter los pies de nuevo en las zapatillas para ir al baño a mitad de vuelo.
Los auriculares sin marca me resultaron bastante incómodos. La calidad de audio era suficiente, pero algo en la forma de la diadema aterrizaba en los puntos de presión detrás de mis orejas, lo que provocó un dolor de cabeza.
Los paquetes de Wi-Fi a bordo me parecieron insatisfactorios. No sólo tenían un precio por uso -19,95 dólares por 100 MB y 29,95 dólares por 300 MB-, sino que el acceso era inconsistente e irregular, y quemé la mayor parte de mi paquete de datos de 300 MB intentando realizar una prueba de velocidad infructuosa. Afortunadamente, fue relativamente fácil conectarse y cambiar el acceso Wi-Fi entre mi móvil y mi portátil. Aun así, apenas pude acceder al correo electrónico o conseguir que una página web se cargara en menos de 10 segundos.
Sin embargo, había muchas otras formas de pasar el tiempo. EVA ofrecía una de las interfaces de usuario más intuitivas para su entretenimiento a bordo, y la pantalla táctil era sensible y fácil de navegar. Aprecié especialmente la disposición visual y el hecho de poder rebobinar y avanzar rápidamente por las películas arrastrando el dedo por la pantalla en lugar de pulsar diminutos botones de flecha.
Fue difícil contar el número de películas y programas de televisión porque estaban organizados sólo por géneros, pero describiría el total utilizando la palabra de medida científica «suficiente». Sí conté los nuevos estrenos, de los cuales había 45, incluyendo el nuevo «Rey León» de acción real.
Me entregaron un menú de papel antes del despegue, pero la lista completa de bebidas disponibles también estaba disponible en la pantalla frente a mí.
La oferta general de amenities de EVA en este vuelo fue impresionante, y me encontré muy contento con cosas como las zapatillas, el kit de amenities y el contenido dentro de mi kit. Realmente sólo puedo criticar la oferta de Wi-Fi en este vuelo. Se trata de un vuelo largo, especialmente para los viajeros de negocios que pueden depender del tiempo para realizar trabajos importantes. La aerolínea tiene que trabajar en mejorar la consistencia de su conexión a bordo, y hacerla más barata para que pueda ser de verdadera utilidad para los viajeros.
Relacionado: ¿Por qué algunas aerolíneas no logran resolver el Wi-Fi a bordo?
Comida y bebida
Calificación de TTPG
Comidas
Comidas
Comida a la carta
Comidas para comprar
Compensación de alcohol
Me dieron un menú y un pequeño paquete de aperitivos antes del despegue, y la comida se sirvió 45 minutos después.
Elegí el pescado frito al wok para mi primera comida y me arrepentí. La salsa de carne de cerdo picada era sabrosa, pero los elementos fritos son mejores cuando están perfectamente calientes y recién salidos de la cocina, y simplemente no hay manera de almacenar el pescado crujiente bañado en salsa salseada durante horas y que siga siendo atractivo en cuanto a la textura.
Para dar crédito al plato, no olía a pescado en lo más mínimo, lo cual es extremadamente importante en un vuelo de varias horas. Sin embargo, este plato realmente falló para mí. Hay innumerables platos estofados que mejoran con el tiempo de marinado en la nevera, y EVA podría haber optado por uno de ellos para dar en el clavo con esta comida.
El pollo del aperitivo era soso, y la ensalada era aún más sosa. Así que me comí mi arroz, la salsa de mi pescado, las verduras cocidas, mi plato de fruta y mi panecillo. Generalmente no me gusta el pan, así que eso te dice lo poco apetecible que era el resto de los platos.
Para mi segunda comida, elegí una pasta a base de crema. Diría que lo más memorable de esta comida fue la panna cotta de café, que estaba deliciosa. Todo lo demás estaba… bien, pero se sentía más como una típica comida económica insípida servida en platos más bonitos. Me ofrecieron panecillos integrales de una cesta poco después de que la comida fuera entregada a mi mesa, y el servicio de bebidas incluía vino, cerveza, licores y una variedad de bebidas no alcohólicas incluyendo té, café y agua.
Servicio
Los asistentes de vuelo fueron rápidos, educados y eficientes.
Con una cabina tan grande, tenía mucha curiosidad por ver cómo se mantenía el flujo de servicio. La tripulación se las arregló para ser extremadamente atenta, pero no demasiado efusiva. No hubo absolutamente ningún problema de servicio que experimenté, aunque tampoco diría que hubo algo particularmente memorable.
Impresión general
Tuve un gran vuelo con EVA, pero no fue la mejor experiencia de economía premium de todos los tiempos. Creo que al precio que pagamos por este vuelo, fue un puente efectivo entre la clase económica y la clase ejecutiva. Sin embargo, si hubiéramos tenido que desembolsar mucho más por este vuelo, diría que hay margen de mejora, especialmente con respecto a la comida a bordo.
Simplemente no me gustó la comida, y estoy decepcionado por ello. Soy taiwanés, y la comida es una parte masiva de nuestra cultura. De hecho, se saluda a la gente en taiwanés preguntando: «¿Has comido ya?». Creo que el menú de EVA Air podría haberse preparado de muchas otras maneras para atraer a los paladares occidentales y orientales. Al final, las comidas resultaron ser un ejemplo clásico de intentar atraer a todo el mundo y no complacer a nadie.
Todas las fotos son del autor.
Valoración de la bonificación de TTPG*: 1.650 $
Lo más destacado de la tarjeta: 2X puntos en todos los viajes y restaurantes, puntos transferibles a más de una docena de socios de viajes
*El valor de la bonificación es un valor estimado calculado por TPG y no por el emisor de la tarjeta. Vea nuestras últimas valoraciones aquí.
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