¿Se echa a perder?
Así que ha comprado un paquete de levadura seca hace tiempo, y todavía está en el armario de la cocina sin abrir. La última vez que lo comprobó, se acercaba la fecha de caducidad que figuraba en la etiqueta. Ahora está listo para preparar algunos productos de panadería caseros, pero no está seguro de si la levadura todavía está bien para usar. La levadura se estropea?
O quizás decidió ser un poco más elegante esta vez y compró levadura fresca en su lugar. Luego te ocupaste de otros asuntos, y ese paquete que has comprado sigue en la nevera dos semanas después. ¿Puede seguir utilizando ese paquete, o debe desecharlo?
Aunque el deterioro de la levadura en el sentido tradicional (es decir, que esté mohosa y no sea segura para comer) no es tan común, también está la cuestión de la eficacia. Aunque la química es diferente, la idea general es similar a la potencia de la levadura en polvo.
Una levadura que no hace que su pan suba y se vuelva suave y esponjoso no sirve de nada. Así que la cuestión más importante aquí es saber si su levadura hará su trabajo. Afortunadamente, hay formas de comprobar si este hongo sigue activo y utilizable. Siga leyendo para saber más sobre el almacenamiento, la vida útil, el deterioro y la prueba de la levadura.
Cómo conservar la levadura
En el mercado existen dos tipos de levadura: la seca y la fresca. La primera es la más popular y dura mucho más tiempo. De la segunda se dice que produce una masa de mejor calidad y por eso se suele utilizar en panaderías artesanales y por los aficionados a la cocina. Empecemos por la primera.
La levadura seca es un montón de gránulos de levadura en estado latente, a la espera de ser activados.
Deberá guardar un paquete de levadura seca sin abrir en un lugar fresco y seco. La temperatura ambiente o ligeramente inferior es perfecta. Eso significa que la despensa o un armario en la cocina lejos de la estufa son grandes opciones.
Una vez que abra el paquete por primera vez, es el momento de refrigerar o congelar el resto. La levadura seca es muy perecedera cuando se expone al aire, la humedad o el calor y requiere refrigeración al abrirla.
Tenga en cuenta que meter el paquete tal cual en el frigorífico no es una buena idea.está en la nevera no es una buena idea porque la humedad de la nevera llegará fácilmente a la levadura. En su lugar, debe transferir los gránulos a un recipiente hermético o poner el paquete en una bolsa de congelación resellable.
Además, cuando esté listo para hornear, recuerde que sólo debe coger la cantidad de levadura que necesite y volver a guardar el resto rápidamente.
La levadura fresca está disponible en la sección refrigerada de la tienda, y debe mantenerla en la nevera en todo momento.
Al igual que con la levadura seca, cuando la necesite, corte la cantidad que pida la receta y vuelva a guardar el resto en la nevera.
¿Cuánto dura la levadura?
La levadura seca suele venir con una fecha de caducidad en el envase. Y aunque muchos productos con fecha de caducidad suelen durar mucho más allá de esa fecha, en el caso de la levadura seca no es algo seguro.
En general, si el envase sin abrir se acerca a la fecha de la etiqueta, asegúrese de comprobar su eficacia antes de hornear el pan.
Una vez abierto el envase, la levadura debería conservar su eficacia durante unos 4 meses si se almacena en el frigorífico y 6 meses en el congelador.
Por supuesto, esas fechas son estimaciones aproximadas. No es inaudito que la levadura deje de funcionar incluso antes.
La levadura fresca es básicamente un organismo vivo que permanece activo (y por tanto potente) durante unas 2 o 3 semanas después de su producción.
Un paquete suele tener una fecha de caducidad, y no debería esperar que la levadura se mantenga potente durante mucho más tiempo. Por supuesto, a veces puede ocurrir, pero igualmente puede volverse inactiva incluso antes.
Si sabe que no podrá utilizar el resto del paquete, congelar la levadura fresca es una buena solución a ese problema.
| Fridge | Congelador | ||
|---|---|---|---|
| Levadura seca activa (sin abrir) | Fecha de caducidadfecha de caducidad | ||
| Levadura seca activa (abierta) | 4 meses | 6 meses | |
| Levadura fresca | Fecha de caducidadpor fecha |
Tenga en cuenta que los períodos anteriores son estimaciones aproximadas. La levadura suele permanecer potente durante más tiempo, pero no es la norma ni mucho menos.
¿Cómo saber si la levadura se ha estropeado?
Cuando se trata de levadura seca, los síntomas de que se estropea son similares a los de otros ingredientes secos, como la harina. Eso significa que se aglutinan, forman trozos sólidos, o cualquier signo de agua o crecimiento orgánico.
Para la levadura fresca, es la decoloración, la desecación o cualquier signo de moho.
Si nota cualquiera de los síntomas, deseche el paquete. Sin embargo, tenga en cuenta que la mayoría de las veces su levadura tendrá un aspecto y un olor perfectamente normales. Y si ese es el caso, y el producto se acerca al final de su período de eficacia descrito anteriormente, debe comprobar si la levadura sigue activa antes de utilizarla en un proyecto de repostería.
Cómo probar la eficacia de la levadura
Al probar la levadura, te aseguras de que la masa que vas a preparar, va a resultar de esto (sólo masa mezclada para mis panecillos):
a esto (la misma masa después de subir durante 90 minutos):
Comprobar la eficacia de la levadura (o probar la levadura) es bastante similar tanto para la levadura seca activa como para la fresca. Sólo necesitas un poco de agua tibia y azúcar para hacerlo.
Para la levadura seca, necesitas 1/4 de taza de agua tibia (105° a 115°F, o 40° a 46°C es lo ideal para que la levadura crezca, 140°F o 60°C y más matará la levadura), 1 paquete de levadura seca (2 1/4 cucharaditas) y una cucharadita de azúcar. Mézclalo bien y déjalo durante 10 minutos. Si la mezcla hace espuma hasta la marca de 1/2 taza, es lo suficientemente potente como para usarla.
Para la levadura fresca (o levadura de pastel), muchas recetas tienen el proceso de prueba incorporado o puedes añadirlo tú mismo.
Empiezas con media taza de agua o leche (90° y 100°F, o 32° a 38°C) y disuelves 1 cucharadita de azúcar en ella. Luego añades la levadura de pastel, lo mezclas bien y lo dejas durante 10 minutos. Después de 10 minutos deberías notar que hay mucha espuma. Si no es así, desecha la levadura. Si hay una tonelada de espuma, puedes añadir el resto de los ingredientes necesarios para la masa.