Snowboard
Snowboard en Pekín 2022
Sedes: Zhangjiakou Genting Snow Park, Big Air Shougang
Fechas de la competición: 5-12, 14-15 de febrero (Días 1-8, 10-11)
Eventos: 11 (5 hombres, 5 mujeres, 1 mixto)
Organización deportiva nacional: Canadá Snowboard
Federación Internacional: Federación Internacional de Esquí (FIS)
Hay cinco categorías de pruebas olímpicas de snowboard, cada una de ellas con atletas que montan tablas de formas similares. Pero mientras que algunos de estos eventos se basan puramente en la velocidad, otros son totalmente juzgados. Todas implican una gran habilidad técnica.
En el eslalon gigante paralelo, dos riders corren cabeza a cabeza a través de series de puertas por dos recorridos paralelos etiquetados como rojo y azul. En la ronda de clasificación, cada corredor hace una carrera en cada una de las pistas roja y azul. Los dos tiempos se suman y los 16 corredores más rápidos pasan a las finales eliminatorias. En las rondas eliminatorias, ambos pilotos tienen la oportunidad de correr en cada uno de los recorridos en su enfrentamiento directo. El perdedor de la primera carrera comienza la segunda con un tiempo de retraso igual al déficit de tiempo de la primera carrera, por lo que el corredor que gana la segunda carrera avanza a la siguiente fase. Las eliminaciones continúan hasta que quedan dos riders que compiten en la Gran Final por el oro y la plata, mientras que los dos riders a los que derrotaron en las semifinales compiten en la Pequeña Final por el bronce.
En halfpipe, un rider actúa a la vez en un medio cilindro de nieve inclinado. Su rutina incluye saltos acrobáticos, giros y aires, pasando de una pared a otra. Los jinetes son juzgados por la variedad, la dificultad, el estilo y la ejecución de sus maniobras, incluida la amplitud que logran sobre las paredes, la limpieza de sus aterrizajes y la forma en el aire. Durante cada fase de la competición, cada rider realiza dos rutinas, pero sólo la de mayor puntuación cuenta para los resultados.
En el snowboard cross, los riders corren en pelotón sobre un recorrido que incluye una variedad de terrenos como saltos, bermas, rodillos y otros obstáculos. La competición comienza con una ronda de clasificación en la que los corredores compiten individualmente contra el reloj. Todos los corredores realizan dos carreras y sólo la más rápida se utiliza para determinar quién pasa a las finales eliminatorias. Durante las finales, los corredores compiten en series de seis, y los tres primeros de cada serie pasan a la siguiente fase hasta que quedan seis corredores para competir en la Gran Final por las medallas.
La novedad en el programa olímpico de Pekín 2022 será una prueba de snowboard cross por equipos mixtos. Cada equipo está formado por un hombre y una mujer. En cada eliminatoria, los hombres bajan primero por el recorrido. Al llegar al final, las puertas de la parte superior se abren para permitir que las mujeres comiencen en el orden y los intervalos que coinciden con los de los hombres al cruzar la línea de meta.
En el slopestyle, los riders descienden por un recorrido compuesto por varios obstáculos como caderas, saltos, barandillas y cajas. Los jueces evalúan las bajadas por su composición general, incluyendo la secuencia, la dificultad, el estilo y la ejecución de los trucos, la cantidad de riesgo en la rutina (incluyendo la amplitud alcanzada) y cómo el rider utiliza el recorrido. Durante cada fase de la competición, cada rider realiza dos ejecuciones, pero solo la de mayor puntuación cuenta para los resultados.
El big air presenta a los riders realizando un único salto de truco. Viajando por una larga rampa, patean en el aire para alcanzar la máxima altura y distancia antes de asegurar un aterrizaje limpio. Los trucos son evaluados por un panel de jueces por su dificultad, estilo y ejecución. La competición comienza con una ronda de clasificación. Después de una ronda de saltos, los jinetes con mayor puntuación pasan directamente a la final, mientras que el resto de los competidores tienen una oportunidad más de seguir adelante. En la final, cada rider realiza tres recorridos, y los dos recorridos con mayor puntuación se combinan para determinar los resultados generales.
Historia de Canadá (antes de Pekín 2022)
Canadá ha ganado 11 medallas olímpicas de snowboard en los seis Juegos desde que este deporte se añadió al programa olímpico.
La primera llegó en Nagano 1998, donde el snowboard hizo su debut olímpico. Ross Rebagliati consiguió el oro en lo que entonces era una prueba de eslalon gigante.
Dominique Maltais siguió con una medalla de bronce en el debut olímpico del snowboard cross en Turín 2006. Su compañera de equipo Maëlle Ricker también compitió en esa Gran Final, pero tuvo una desafortunada caída que la dejó fuera del podio.
Cuatro años después, en Vancouver 2010, Ricker se redimió de la mejor manera posible, ganando el oro olímpico en su provincia natal. También hubo una actuación destacada de Jasey-Jay Anderson en el eslalon gigante paralelo. En su cuarta participación olímpica, el hombre que había ganado todo lo demás en este deporte consiguió por fin su primera medalla olímpica, un oro. Mike Robertson sumó una plata en el snowboard cross masculino.
En Sochi 2014, Maltais volvió a subir al podio, esta vez ganando la plata en snowboard cross para convertirse en el primer snowboarder canadiense con dos medallas olímpicas. Mientras tanto, en el debut olímpico del slopestyle, Mark McMorris se sobrepuso a una costilla rota para ganar la medalla de bronce.
McMorris ganó otro bronce en slopestyle en PyeongChang 2018, compartiendo el podio con su compañero de equipo Max Parrot, medallista de plata. En esos Juegos, Sébastien Toutant ganó la primera medalla de oro olímpica de la historia en big air masculino. Laurie Blouin se recuperó de una caída en los entrenamientos que le dejó un ojo morado para ganar la plata en slopestyle femenino en medio de unas condiciones meteorológicas complicadas.