¿Tener gemelos? 37 es el número mágico

El momento más seguro e ideal para que las mujeres den a luz a gemelos dicoriónicos en embarazos que, por lo demás, no son complicados, es a las 37 semanas, según un nuevo estudio. Las mujeres que tienen gemelos monocoriónicos parecen tener los mejores resultados para sus recién nacidos cuando dan a luz a las 36 semanas, según el mismo estudio. En la actualidad, 1 de cada 10 embarazos de gemelos nace antes de las 32 semanas de gestación.

Las investigaciones anteriores que sugerían las mejores semanas para el parto se basaban en datos insuficientes que incluían pequeños grupos de embarazos y apenas tenían en cuenta la corionicidad de los gemelos, escribieron Fiona Cheong-See, de la Universidad Queen Mary de Londres, y sus colegas en el estudio del BMJ. Los gemelos dicoriónicos tienen cada uno su propia placenta, mientras que los monocoriónicos comparten una única placenta. Sólo el 0,3% de los embarazos de gemelos son monocoriónicos, pero representan el 75% de todos los gemelos idénticos. La otra cuarta parte de los gemelos idénticos son dicoriónicos. Es habitual comprobar la corionicidad de los gemelos al principio del embarazo.

Los nuevos hallazgos proceden de una revisión de 32 estudios en los que participaron más de 35.000 embarazos y en los que se trató de determinar qué semana del embarazo implicaba el menor riesgo de muerte del recién nacido -ni demasiado pronto ni demasiado tarde- sin aumentar el riesgo de mortinato. El mortinato se produce antes del parto, mientras que las muertes perinatales y neonatales se producen en el momento del parto o después de él. El número de Ricitos de Oro, 37, se asocia con el menor número de muertes antes, durante y después del parto en el caso de gemelos dicoriónicos, sobre la base de 29.865 embarazos. Esperar una semana más provocó 8,8 muertes adicionales por cada 1.000 nacimientos.

Para los embarazos de gemelos monocoriónicos, los mejores resultados se produjeron durante la semana 36 -esperar más tiempo provocó 2,5 muertes más en el parto por cada 1.000 embarazos-, pero este hallazgo no fue estadísticamente significativo. Esto significa que el hallazgo podría ser fruto de la casualidad, ya que no hubo suficientes embarazos investigados para determinar de forma fiable las diferencias en los resultados en las distintas semanas. Entre los 5.486 embarazos monocoriónicos estudiados, pocos dieron a luz más allá de las 36 semanas.

Aún así, «basándonos en nuestros hallazgos, no hay pruebas claras para recomendar el parto prematuro de forma rutinaria antes de las 36 semanas en los embarazos monocoriónicos», escribieron los autores.

«Estos hallazgos son un poco sorprendentes para los gemelos dicoriónicos diamnióticos», dijo el doctor Leo Pereira, jefe de la División de Medicina Materno-Fetal de la Universidad de Ciencias de la Salud de Oregón & en Portland. «La recomendación estándar en Estados Unidos es considerar el parto a las 38 semanas, no a las 37. El mayor riesgo para los gemelos monocoriónicos diamnióticos es bien conocido, y se dan a luz antes, a menudo a las 36-37 semanas.»

Según el nuevo metaanálisis, entre los gemelos dicoriónicos se produjeron 1,2 mortinatos y 6,7 muertes de recién nacidos por cada 1.000 embarazos dados a luz antes de las 35 semanas. A las 37 semanas y 6 días, el riesgo de mortinatos (1,2 por 1.000) y de muertes durante el parto (3,6 por 1.000) se equilibró al máximo, según los autores. Aunque las muertes de recién nacidos se redujeron a 1,5 por 1.000 a partir de la semana 38, el riesgo de mortinatos se disparó a 10,6 por 1.000 embarazos. Estos resultados siguieron siendo similares al incluir y excluir a los bebés con anomalías congénitas (defectos de nacimiento).

Mientras tanto, los gemelos monocoriónicos nacidos a las 34 semanas implicaron 0,9 mortinatos por cada 1.000 embarazos y 12,1 muertes neonatales por cada 1.000 embarazos. El riesgo de muerte durante o después del parto siguió siendo mayor que el riesgo de mortinato hasta las 35 semanas y 6 días, pero después de las 36 semanas, el riesgo de mortinatos aumentó a 9,6 de cada 1.000 embarazos, mientras que la muerte neonatal descendió a 3,6 de cada 1.000 embarazos. Esto se tradujo en 2,5 muertes adicionales por cada 1.000 en total después de las 36 semanas, aunque, de nuevo, este hallazgo no fue estadísticamente significativo debido al pequeño tamaño de la muestra.

Un defecto significativo del estudio es que el tamaño de la muestra de embarazos que los investigadores pudieron examinar se redujo a menos y menos a medida que las mujeres se acercaban a término debido a las políticas comunes de dar a luz gemelos antes de la semana 39 de embarazo. Los investigadores no pudieron analizar los partos monocoriónicos después de las 38 semanas ni los bicoriónicos después de las 39 semanas porque no existían datos suficientes.

Además, dijo Pereira, el estudio no tuvo en cuenta los costes sanitarios ni la evaluación de las complicaciones derivadas de un parto prematuro.

«Este estudio sí analizó los ingresos en la UCIN, pero no los costes globales», dijo, y señaló que los nacimientos de bebés muertos suponen menos costes que el ingreso en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN). «También analizaron morbilidades como el síndrome de dificultad respiratoria y la necesidad de ventilación en una época en la que no ofrecíamos rutinariamente esteroides tardíos a las 35-37 semanas, como hacemos ahora. Esto daría lugar a una menor morbilidad a las 36 y 37 semanas y podría favorecer un momento del parto aún más temprano», añadió.

Los autores señalaron que las revisiones sistemáticas anteriores de la evidencia no ofrecían muchos datos de calidad debido a una variedad de limitaciones, incluyendo el hecho de que no evaluaban el riesgo de muerte fetal en los embarazos gemelares más allá de las 36 semanas.

«La racionalidad detrás de la elección de las edades gestacionales para el parto electivo no está clara», añadieron. Otra limitación lo que muchos estudios anteriores no distinguían entre gemelos dicoriónicos y monocoriónicos.

Aunque este estudio es la mayor revisión sistemática que analiza las semanas más seguras para el parto de gemelos, los autores sugieren investigaciones adicionales debido a los limitados datos de los estudios que encontraron.

Pereira añadió que estos estudios pueden ser interesantes o contribuir a afinar las recomendaciones obstétricas, pero no necesariamente dictan cómo los proveedores aconsejan a los pacientes individuales que llevan gemelos.

«Para una paciente individual, su salud, como tener hipertensión o diabetes, y otros factores, como la etnia o el tabaquismo, contribuirán a sus riesgos de embarazo e influirán en el momento del parto», dijo Pereira. «Otros factores, como el modo de parto y el peso al nacer, también influyen en los resultados y varían en cada paciente. Todos estos factores deben sopesarse a la hora de decidir el momento óptimo del parto para cada paciente».