The Big Dinosaur Podcast

El gigantesco reptil del sur

El Giganotosaurus, cuyo nombre significa «reptil gigante del sur», no fue descubierto hasta 1994 en el sur de Argentina por Rubén Carolini, un mecánico de automóviles que caza huesos de dinosaurios en su tiempo libre. El Giganotosaurus vivió a mediados del Cretácico, hace unos 95-100 millones de años, durante el final de la Era Mesozoica, también conocida como la «Era de los Reptiles». Era un terópodo, que significa «con patas de bestia». Aquí hay cuatro hechos interesantes sobre el Giganotosaurus.

Hecho del Giganotosaurus #1: Hasta que se descubrió el Giganotosaurus, se creía que el Tyrannosaurus rex era el dinosaurio más largo que comía carne. (A partir de ahora, el Spinosaurus se considera el dinosaurio carnívoro más grande). Sin embargo, el Giganotosaurus tenía un cráneo de seis pies de largo, en comparación con el cráneo de cinco pies de largo del T-rex, una altura de 12 pies, en comparación con los diez pies del T-rex, una longitud de 43 pies, en comparación con los 40 pies del T-rex, y pesaba unas ocho toneladas, en comparación con las cinco toneladas del T-rex. El Giganotosaurus también tenía un cerebro más pequeño que el T-rex, y tenía dientes largos, como cuchillos, buenos para rebanar, en comparación con los dientes cónicos del T-rex, que eran buenos para aplastar.

Facto #2 del Giganotosaurus: El Giganotosaurus vivió 30 millones de años antes que el Tyrannosaurus rex, y tenía un cerebro del tamaño de un plátano. Tenía una cabeza larga y estrecha, pero debido a los agujeros en su cráneo, su cabeza era ligera. Sin embargo, el Giganotosaurus todavía tenía una cabeza lo suficientemente fuerte como para morder a la presa.

Hecho #3 del Giganotosaurus: El Giganotosaurus caminaba sobre dos patas, aunque no se sabe si era un dinosaurio rápido o lento. Aunque el Giganotosaurus tenía una cola delgada y puntiaguda que podría haberle ayudado a mantener el equilibrio y a realizar giros rápidos, los científicos han teorizado que el Giganotosaurus, junto con otros terópodos grandes con brazos cortos, corrían lentamente porque si se caían, sus brazos cortos no podían ayudar a amortiguar la caída y se lesionaban gravemente. Sin embargo, las investigaciones sugieren que algunos de estos terópodos, como el Allosaurus, eran capaces de romperse y curarse las costillas varias veces y seguir sobreviviendo. Por otra parte, el Allosaurus era más pequeño que el Giganotosaurus y el T-rex, por lo que no está claro si el Giganotosaurus y el T-rex habrían sido capaces de curarse de las heridas de la caída; por lo tanto, pueden o no haber sido dinosaurios rápidos.

Facto #4 del Giganotosaurus: El Giganotosaurus utilizaba sus dientes como cuchillos para cortar rodajas en los saurópodos-su presa. El Giganotosaurus seguía cortando al saurópodo hasta que éste moría desangrado. Entonces el Giganotosaurus se comía a su presa. El Giganotosaurus tenía 76 dientes, y cada diente medía ocho pulgadas de largo.