The Howard Stern Show
1975-1981: Desarrollo tempranoEditar
Stern consiguió su primer trabajo profesional en la radio mientras estaba en la Universidad de Boston, realizando sketches en el aire, reparto de noticias y tareas de producción en el 1550 WNTN en Newton, Massachusetts, de agosto a diciembre de 1975. También presentó un programa con tres compañeros de estudios en WTBU, la emisora de radio del campus, llamado The King Schmaltz Bagel Hour, que fue cancelado durante su primera emisión por un sketch llamado «Godzilla Goes to Harlem». Después de su graduación, Stern consiguió algunos turnos de cobertura en diciembre de 1976 en WRNW, una emisora de rock progresivo en Briarcliff Manor, Nueva York, donde posteriormente fue contratado a tiempo completo trabajando los mediodías. Produjo anuncios más creativos llamando a los propietarios de los negocios en el aire, lo que, según escribió, «era alucinante para todos allí».
En 1979, Stern respondió a un anuncio para un «tipo matutino salvaje y divertido» en WCCC-FM, una emisora de rock orientado a los álbumes (AOR) en Hartford, Connecticut. Produjo una cinta de audición más escandalosa, en la que ponía discos de Robert Klein y Cheech and Chong mezclados con rutinas de flatulencias y chistes. Le contrataron para el trabajo, el primero que hacía en un gran mercado radiofónico. Como director de asuntos públicos de la emisora, Stern también presentaba un programa de entrevistas de media hora los domingos por la mañana, que le gustaba porque no contenía música. Hacía preguntas de tipo más inusual a sus invitados, como sus hábitos de pareja. Stern organizó un boicot de dos días a la compañía petrolera Shell durante el verano de la crisis energética de 1979, lo que puso a Stern y a la emisora en las noticias nacionales. Stern también comenzó sus rutinas «Dial-a-Date» en la WCCC, y conoció a Fred Norris, el disc jockey nocturno de la emisora que proporcionaba al programa de Stern diversas imitaciones cómicas de famosos. Norris se uniría al programa como guionista y productor de Stern en 1981.
Stern dejó la WCCC por negársele un aumento de sueldo. Comenzó un nuevo turno de mañana en WWWW, un medio de comunicación de rock en apuros en Detroit, Michigan, el 21 de abril de 1980. Aprendió a ser más abierto en las ondas y «decidió reducir las barreras… despojarse de todo el ego… y ser totalmente honesto… Todavía sonaba como un locutor de FM». Stern organizó un evento de quema de sujetadores y luchó con mujeres fuera de los estudios, e invitó a los oyentes a confesar los lugares más escandalosos en los que habían tenido sexo, y a grabar sus llamadas para emitirlas. Un truco en el que los oyentes pagaban 1,06 dólares (la frecuencia de FM de la emisora) para golpear un coche japonés con un mazo le valió a Stern una mención nacional. Por su actuación, Stern ganó un premio Billboard al «Mejor disc-jockey de rock orientado a los álbumes» y apareció en el concurso Drake-Chenault «Top Five Talent Search» en la categoría AOR. Publicados en enero de 1981, los índices de audiencia de Arbitron de otoño mostraban que Stern estaba por detrás de sus tres competidores de rock con una cuota de mercado del 1,6% de la audiencia durante un cuarto de hora medio. Fue la gota que colmó el vaso para la dirección, que transformó WWWW en un formato de música country más exitoso el 18 de enero. Stern hizo un breve y poco entusiasta intento de ser DJ de radio country, pero se dio cuenta de que no era de su agrado. Stern dejó la emisora poco después y rechazó ofertas para trabajar en CHUM en Toronto, WXRT en Chicago y WPLJ en Nueva York.
1981-1985: Washington y WNBCEditar
El 2 de marzo de 1981, Stern comenzó su tercer trabajo matutino, esta vez en la 101.1 WWDC-FM, una emisora de rock en Washington, D.C. Estaba decidido a tener éxito, y notó la importancia de los segmentos de noticias para la sátira. Pidió que un periodista le acompañara en el estudio y que no se limitara a dar las noticias, sino que volviera a la sala de redacción al terminar. La dirección planeó emparejar a Stern con Robin Quivers, una presentadora de noticias y reportera de consumo de WFBR en Baltimore. Ella aceptó conocer a Stern después de oírle entrevistar a una prostituta en directo. Al principio, Quivers «pensó que yo entraría y daría las noticias… pero no fue así… él quería a alguien con quien jugar… quería a una persona de verdad con él». El programa empezó a romper el formato, y Stern celebró una edición para lesbianas de «Dial-a-Date» en mayo de 1981. Formó el Think Tank, un trío cohesionado de oyentes masculinos que conversaban con Stern y le seguían el juego con concursos y rutinas, lo que ayudó a que el programa sonara más natural. En enero de 1982, Stern tenía el segundo programa matutino de mayor audiencia en la ciudad. El 14 de enero, un día después del accidente del vuelo 90 de Air Florida, Stern hizo creer a los oyentes que había preguntado a Air Florida el precio de un billete de ida al puente de la calle 14, lugar de la catástrofe. «¿Va a ser una parada permanente?», preguntó Stern. El 29 de junio de 1982, el contrato de Stern en la WWDC fue rescindido. Más tarde, escribió que el segmento de Air Florida no fue la razón de su salida, ni nadie se quejó de ello. Había firmado un contrato con la WNBC en marzo, y empezó a reñir a la dirección y a otros DJ’s en el aire. Quivers, que dejó el programa antes de tiempo, el 17 de junio, trabajó en la WCBM de Baltimore hasta que se reincorporó a Stern el 18 de octubre de 1982. Stern presentó un programa de despedida dos semanas después en la emisora competidora WAVA-FM. Había triplicado con creces los índices de audiencia de la emisora durante su estancia.
Jackie «The Joke Man» Martling fue el guionista jefe del programa desde 1983 hasta 2001.
Stern comenzó su programa en la WNBC en septiembre de 1982, trabajando de 4 a 8 de la tarde. Preocupada por su imagen corporativa y su personalidad arriesgada, la dirección le dijo a Stern que evitara las discusiones de carácter sexual y religioso. En su primer mes en la emisora, Stern fue suspendido durante varios días por un polémico segmento conocido como «Virgin Mary Kong». El sketch presentaba un nuevo videojuego de Dios en el que un grupo de hombres persigue a la Virgen María por un bar de solteros en Jerusalén. En febrero de 1983, el cómico Jackie Martling fue contratado para hacer apariciones semanales como escritor de comedia. Con su estilo sobre la marcha, proporcionó chistes para partes del programa como «Stump the Comedian» y «The Match Game». Martling asumió su papel a tiempo completo en agosto de 1986, cuando sustituyó a Al Rosenberg, cómico y guionista de la WNBC que ya no podía desplazarse desde Washington, D.C. También se contrató a Gary Dell’Abate, del departamento de tráfico de la emisora, que empezó como asistente del programa en septiembre de 1984 y llegó a ser productor ejecutivo. Stern continuó rompiendo el estricto formato de la emisora. Tuvo por primera vez a una mujer desnuda en el programa e intentó hacer que otra llegara al orgasmo a través de su altavoz de radio, hechos que fueron recreados en su película Private Parts (1997).
Los índices de audiencia de Arbitron publicados en 1984 mostraron un aumento de oyentes del programa de Stern. Tras trasladar los turnos a las 3-7 de la tarde, atrajo cuotas de audiencia del 3,8%, 4,2% y 4,6% ese año. El programa era popular entre los hombres de entre 18 y 34 años, un grupo demográfico muy atractivo para los anunciantes. Stern obtuvo un 5,7% de share en 1985, la mayor audiencia de la emisora en cuatro años, lo que hizo que la emisora pasara del undécimo al primer puesto en las tardes en tres años. Entre el éxito, la tensión entre la dirección y Stern aumentó aún más. El 30 de septiembre de 1985, el programa fue cancelado debido a lo que la dirección calificó de «diferencias conceptuales» entre ellos y Stern respecto a su programa. «Con el paso del tiempo, hicimos un esfuerzo muy consciente para que Stern fuera consciente de que ciertos elementos del programa debían cambiarse», dijo el director del programa John Hayes, a quien Stern había apodado «El Íncubo». «No creo que sea apropiado decir cuáles eran esos elementos específicos». En 1992, Stern creyó que Thornton Bradshaw, en ese momento presidente de RCA, que entonces era propietaria de la WNBC, iba en su limusina habiendo escuchado su segmento «Bestiality Dial-a-Date» y ordenó su despido.
1985-1994: WXRK y comienzo de la sindicación
Stern volvió a las ondas de Nueva York en la emisora de rock WXRK, donde comenzó su residencia de 20 años en la emisora en las tardes de 2 a 6 pm el 18 de noviembre de 1985. Tras su traslado a las mañanas de 6 am el 18 de febrero de 1986, Stern entró en la sindicación nacional el 18 de agosto de 1986 cuando WYSP en Filadelfia emitió por primera vez el programa. En el grupo demográfico de hombres mayores de 18 años, WYSP pasó del undécimo al segundo puesto en tres meses. Stern inició una rivalidad con el presentador número uno, John DeBella, de WMMR, y estaba decidido a ganarle en audiencia. Logró su objetivo en abril de 1990, y celebró un «funeral» para DeBella el 10 de mayo en Rittenhouse Square que se emitió en directo. A principios de 1987, Stern había dejado casi por completo de poner música durante el programa y llegaba a casi 800.000 oyentes cada semana en el área de Nueva York. Entre septiembre de 1986 y febrero de 1987, Stern condujo un programa de tres horas de duración los sábados por la mañana con audiencia en directo que fue sindicado a 45 mercados de todo el país por DIR Broadcasting. El programa incorporó dos nuevos colaboradores en 1988: el impresionista Billy West y el becario «Stuttering John» Melendez, que alcanzaría notoriedad haciendo preguntas incómodas a los famosos en la alfombra roja y en las ruedas de prensa. Ese año, Stern regresó al mercado de Washington, D.C., tras seis años de ausencia, al ser sindicado en la WJFK, su tercera filial.
En julio de 1991, el programa comenzó a emitirse en la KLSX de Los Ángeles. Los oyentes abarrotaron la centralita de la emisora durante la primera emisión simultánea con llamadas mayoritariamente negativas sobre el cambio. Stern rivalizaba con el equipo matinal de KLOS, formado por Mark y Brian, que durante tres años tuvo el programa de mayor audiencia de la zona. En enero de 1992, Stern alcanzó el número uno en Nueva York al desbancar a la emisora de noticias WINS, que había disfrutado de un reinado de diez años. Allí llegaba a más de un millón de oyentes a la semana, y organizó un desfile de la victoria en directo en Times Square para celebrarlo. En octubre de 1992, Stern se convirtió en la primera persona en tener el programa número uno en Nueva York y Los Ángeles simultáneamente, al adquirir una cuota de mercado del 9,5% en Nueva York y del 6,4% en Los Ángeles. El funeral por la victoria de Mark y Brian se celebró en el aparcamiento del Palace Theatre de Los Ángeles en noviembre de 1992. Para entonces, los anunciantes de Nueva York cobraban hasta 3.000 dólares por minuto, y 1.500 en Los Ángeles, por un anuncio de un minuto en el programa. En enero de 1993, Stern superó a la emisora de noticias de Filadelfia KYW-AM en los índices de audiencia matutinos, lo que puso fin a los 14 años de carrera de la emisora en el número uno. Tras su debut en 1992 en la WNCX de Cleveland, Stern llevó a la emisora del decimotercer puesto en las mañanas al primero en menos de dos años. El 10 de junio de 1994, durante la emisión del funeral de la ciudad, William Alford, un ingeniero de la emisora competidora WMMS, cortó un cable utilizado para la alimentación por satélite del programa, lo que detuvo temporalmente la emisión. ¡Alford fue posteriormente condenado a diez días de cárcel y a una multa de 1.000 dólares.
En junio de 1994, se instalaron cámaras robóticas en el estudio de la WXRK para filmar el programa de radio para un programa condensado de media hora en E! Howard Stern estuvo en antena durante 11 años hasta que se emitió el último episodio original el 8 de julio de 2005. Junto con su paso a la radio por satélite, Stern lanzó el 18 de noviembre de 2005 Howard Stern on Demand, un servicio de vídeo a la carta por suscripción. El servicio se relanzó como Howard TV el 16 de marzo de 2006.
El 7 de diciembre de 1994, Stern se convirtió en noticia nacional al evitar el suicidio de un hombre que iba a saltar del puente George Washington. La persona que llamó, Emilio Bonilla, se mantuvo en la línea durante cinco minutos hasta que la policía de la Autoridad Portuaria, cuyo comandante de gira estaba escuchando el programa, se llevó a Bonilla bajo custodia. Bonilla fue acusado de posesión de cocaína, imprudencia temeraria y fue trasladado al hospital. El senador Al D’Amato y Ed Koch, ex alcalde de Nueva York, llamaron para felicitar a Stern.
1995-1999: Selena, Canadá y las polémicas de ColumbineEditar
El 3 de abril de 1995, tres días después del tiroteo de la cantante Selena, se produjo una ruptura en la comunidad hispana después de que Stern comentara sobre su música y los españoles. Después de que se reprodujera una canción suya con efectos de sonido de disparos, Stern dijo: «Los españoles tienen el peor gusto musical. No tienen profundidad. Alvin y las Ardillas tienen más alma». Calificó uno de sus discos de «música horrible que sólo podría ser popular entre ese segmento de la sociedad». Las personas que llamaron a la emisora KEGL de Dallas, Texas, atascaron las centralitas de la emisora. La Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos intentó sacar a Stern de la emisora, mientras que los oyentes llamaron a boicotear a sus anunciantes. Stern respondió a la reacción con un comunicado en español, argumentando que sus comentarios no pretendían causar dolor a su familia, amigos y seres queridos. El juez de paz Eloy Cano, de Harlingen (Texas), emitió una orden de arresto contra Stern por alteración del orden público, que se mantuvo durante un año después del incidente.
El Show de Howard Stern estaba sindicado en 26 emisoras de todo el país a finales de 1995, y fue objeto de dos premios Billboard al programa sindicado/de cadena del año en las categorías de rock moderno y rock convencional en 1996. En febrero de 1996, Stern anunció la Howard Stern Radio Network, un acuerdo que le permitía formar una red compuesta por personalidades de la radio que él aprobaba. Las emisoras podrían elegir programas de un menú de 24 horas o transmitir la programación de la red las 24 horas del día. En noviembre, el programa se trasladó a un nuevo estudio en la ciudad de Nueva York, cuatro veces más grande que su anterior ubicación, que albergaba un espacio para que los grupos actuaran. Las actuaciones en directo aumentaron entonces, incluyendo las de Bush, Stone Temple Pilots, Cheap Trick y White Zombie, en los primeros cuatro meses. A finales de 1996, el programa se emitía en 34 emisoras.
El programa se emitió por primera vez en las ondas canadienses el 2 de septiembre de 1997 en la CHOM de Montreal y la CILQ de Toronto. Los comentarios de Stern sobre los franceses y su lengua provocaron una ruptura con algunos oyentes. «Hay algo en el idioma que te convierte en un pajillero. Cualquiera que hable francés es una escoria. Te convierte en un cobarde. Al igual que en la Segunda Guerra Mundial, no darían la cara por nosotros. Que se joda su cultura y los invadimos a todos». No obstante, las audiencias de las dos emisoras aumentaron un 62% y un 47% respectivamente. Tras las quejas de los oyentes y la censura impuesta por el Consejo Canadiense de Normas de Radiodifusión y la Comisión Canadiense de Radiotelevisión y Telecomunicaciones, el programa fue cancelado en Montreal en 1998 y en Toronto en 2001.
Un día después de la masacre en el instituto de Columbine, en Littleton (Colorado), el 20 de abril de 1999, los comentarios de Stern sobre el incidente suscitaron las críticas de algunos oyentes. «Había algunas chicas muy guapas que salían corriendo con las manos sobre la cabeza… ¿Intentó tener sexo con alguna de las chicas guapas?… Al menos, si va a suicidarse y a matar a todos los niños, ¿por qué no iba a tener algo de sexo?… Si fuera a matar a algunas personas, las eliminaría con sexo». Cientos de personas se quejaron a KXPK, la filial del programa en Denver. Stern argumentó que sus comentarios fueron sacados de contexto, y acusó a los críticos de ser demasiado sensibles. «Me atreví a preguntar si los niños tenían sexo. ¿Y qué? Así es como pienso. No tuve ninguna intención de burlarme de la situación. El objetivo de hacer ese comentario era intentar entender un motivo. No sabíamos nada sobre los motivos y estábamos tratando de considerar todas las posibilidades»
Stern llegó a los titulares después de que la ex estrella infantil Dana Plato se suicidara un día después de visitar el programa. Plato había estado viviendo en Tulsa, Oklahoma, rodeada de rumores sobre su sexualidad y abuso de drogas, que se convirtieron en el mayor tema de la entrevista. Después de decirle a Stern que llevaba más de una década sobria y de negar los rumores sobre su relación lésbica, algunos oyentes la acusaron de mentir. En algún momento Stern sugirió que Plato se hiciera un análisis de orina para demostrar que estaban equivocados, mientras que Plato accedió a dar una muestra de pelo para su análisis. Plato lloró varias veces, sobre todo mientras ofrecía su gratitud a los llamantes que creían todo lo que había dicho. Stern también le preguntó si alguna vez había pensado en el suicidio, a lo que ella respondió: «Claro que no. Tengo un niño precioso. Estoy bien en mi piel. Estoy bien con lo que soy». Platón murió de una sobredosis al día siguiente.
2000-2005: Cambios de personal y salida de la radio terrestreEditar
El comediante y actor Artie Lange sustituyó a Jackie Martling en 2001.
En diciembre de 2000, Stern renovó su contrato con Infinity Broadcasting para continuar con el programa de radio durante cinco años. Los analistas del sector cuestionaron la relevancia de Stern, ya que los índices de audiencia del programa habían descendido desde 1998, incluyendo una caída del 20% de los oyentes en Los Ángeles. Broadcasting &
En marzo de 2001, Stern anunció la marcha de Martling, que no pudo llegar a un acuerdo sobre un nuevo contrato con WXRK. Se inició un concurso «Gana el dinero de Jackie» en el que los cómicos hicieron una audición para el puesto de Martling sentándose en los programas. Craig Gass, Doug Stanhope, Richard Jeni, Jim Florentine, A.J. Benza y Ron Zimmerman fueron algunos de los participantes. En octubre, el cómico y actor Artie Lange se incorporó al programa a tiempo completo.
Stern emitió en directo durante los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, y continuó emitiendo con la mayor parte de su equipo hasta alrededor de las 12:15 horas. La información en directo fue una de las primeras para los oyentes de todo el país, con llamadas que compartían sus propias experiencias. En septiembre de 2006, se emitió en Howard TV un especial de 90 minutos con el personal y sus recuerdos del día, titulado 9.11.01: A Retrospective.
En septiembre de 2003, la FCC declaró el programa como un «programa de entrevistas de noticias de buena fe», por lo que estaba exento de los requisitos de igualdad de tiempo establecidos para los candidatos políticos.
El 27 de febrero de 2004, John Melendez dejó el programa para convertirse en el locutor de The Tonight Show con Jay Leno. Stern acusó a Leno de robar sus segmentos, como las tontas entrevistas en la alfombra roja y la contratación de Kenneth Keith Kallenbach, miembro del Wack Pack del programa. El 17 de marzo, se anunció un concurso «Gana el trabajo de John» que permitía a los colaboradores habituales y a los oyentes la oportunidad de sustituir a Meléndez. Richard Christy, antiguo electricista y batería de varias bandas de death y heavy metal, como Iced Earth y Death, ganó con el 30% de los votos de los oyentes. El ex corredor de bolsa Sal Governale, el subcampeón con el 24%, también fue contratado en septiembre.
El 26 de febrero de 2004, Stern fue cancelado en seis emisoras propiedad de Clear Channel Communications después de que un oyente utilizara la palabra «negro» al preguntar a Rick Salomon si había tenido relaciones sexuales con una persona negra el día anterior. Tras la emisión de una multa de 495.000 dólares a Clear Channel por parte de la FCC, que citó discusiones sexuales en un programa de 2003, Stern fue retirado definitivamente en las seis emisoras. Stern volvió a cuatro de los seis mercados de los que fue suspendido, incluyendo cinco nuevos, en emisoras propiedad de Infinity el 19 de julio.
El 6 de octubre de 2004, Stern anunció su contrato de cinco años con Sirius Satellite Radio, un servicio de radio por satélite por suscripción, libre de las regulaciones de la FCC. Un factor que contribuyó a la decisión fue la controversia del espectáculo de medio tiempo del Super Bowl XXXVIII, que inició el endurecimiento de la censura y la regulación en la radiodifusión. El acuerdo, con un valor aproximado de 100 millones de dólares anuales por todos los conceptos, incluía un pago de acciones extra de 83 millones de dólares para Stern en enero de 2007 por haber superado los objetivos de suscriptores fijados en 2004. La promoción de Sirius fue controvertida, ya que Stern mencionó el servicio en antena, instruyendo a los oyentes en la compra de receptores y suscripciones. En un incidente, Farid Suleman, de Citadel Broadcasting, facturó a Stern 200.000 dólares por las continuas menciones publicitarias. El 8 de noviembre de 2005, Stern fue suspendido durante un día por promoción excesiva del servicio.
Stern presentó su último programa en la radio terrestre el 16 de diciembre de 2005. Se construyó un escenario fuera del estudio para que Stern, sus colegas y los miembros del Wack Pack dieran sus discursos de despedida. En su discurso final, Stern dio las gracias al Departamento de Policía de Nueva York y dedicó el programa al sargento Keith Manning, un amigo que en ese momento estaba sirviendo en Irak. Cuando dejó de emitir, Stern se dirigió al Hard Rock Cafe de Times Square en un autobús descubierto y se reunió con Martha Stewart, que emitía en su propio canal Sirius, Martha Stewart Living Radio. El contrato de Stern con Infinity Broadcasting expiró a medianoche del 31 de diciembre. El programa se difundió en 60 mercados de Estados Unidos y Canadá, y alcanzó una audiencia máxima de 20 millones de oyentes. En el mercado de Nueva York, el programa fue el de mayor audiencia durante siete años consecutivos, entre 1994 y 2001. El sucesor de Stern en varias filiales de la Costa Este, The David Lee Roth Show, obtuvo una cuota de mercado del 1,8% en enero de 2006, lo que supuso un descenso con respecto al 7,9% que obtuvo Stern un mes antes. Stern fue sustituido por The Adam Carolla Show en numerosas filiales de la Costa Oeste, y por el aún en emisión Morning Glory de Rover en los mercados del Medio Oeste principalmente.
2006-presente: SiriusXM RadioEdit
El Show de Howard Stern hizo su primera emisión en Sirius el 9 de enero de 2006. El programa comenzó con Also sprach Zarathustra, con efectos de sonido de flatulencia añadidos. George Takei se presentó como el nuevo locutor del programa. Un día antes se activaron 180.000 radios Sirius. Stern leyó la lista de revelaciones para el «Juego de las Revelaciones» del programa, en el que el personal contaba un secreto desconocido sobre sí mismo.
En mayo de 2006, Stern afirmó que había recibido ofertas de tres grandes compañías para volver a la radio terrestre. Aunque nunca volvería, Stern mencionó que sería «genial volver y patearles el culo». Aunque nunca se revelaron los nombres de las empresas, los medios de comunicación anunciaron que Stern estaba considerando su regreso. Para aclarar los rumores, llamaron a Associated Press al aire el 10 de mayo. «La historia es que no haría radio terrestre por ningún motivo», dijo Stern. En septiembre de 2006 volvieron a surgir los rumores de que Stern volvería, y una vez más fueron desmentidos por Stern y Sirius. El representante de Sirius, Patrick Reilly, declaró a United Press International que «nunca se habló de que Howard Stern fuera a ser algo exclusivo de Sirius. Los informes publicados que sugieren lo contrario son erróneos»
Stern anunció el 7 de junio de 2006 que el acuerdo de la demanda con CBS Radio finalmente dio a Sirius los derechos exclusivos de todo su catálogo de emisiones de la WXRK, con un total de casi 23.000 horas. Se informó que Sirius acordó pagar a CBS 2 millones de dólares por los derechos, lo que equivale a unos 87 dólares por hora de cinta. El 2 de diciembre de 2009, se anunció que cada cinta había sido digitalizada en un servidor que ocupaba múltiples terabytes de datos.
Tras un intento de suicidio en enero de 2010, Lange dejó el programa.
El 9 de diciembre de 2010, Stern anunció la firma de un nuevo contrato de cinco años con Sirius XM que finalizaba en diciembre de 2015. En septiembre de 2013, el contrato de Howard TV no fue renovado y el servicio terminó.
El 15 de diciembre de 2015, Stern anunció que había firmado un nuevo acuerdo con SiriusXM para continuar con su programa de radio hasta diciembre de 2020. El acuerdo incluye un acuerdo de 12 años que da a SiriusXM los derechos de sus archivos de radio y vídeo para una próxima aplicación de vídeo en streaming llamada tentativamente Howard 360.
En 2015 y 2016, The New York Times y The Washington Post abordaron los cambios en la dirección del programa, con un énfasis en las entrevistas a famosos y el cambio de tono. El New York Times escribió: «Entre los pilares alegremente vulgares se encuentran ahora largos intercambios en directo, crudamente íntimos -excavaciones de carácter que han convertido al Sr. Stern en uno de los entrevistadores de celebridades más hábiles y absorbentes del negocio y en una parada solicitada por las estrellas que venden una película o aclaran las cosas.» Entre los cambios introducidos en el programa, algunos miembros del Wack Pack han recibido nombres menos ofensivos; Wendy la Retrasada pasó a llamarse Wendy la Lenta. Durante una entrevista con Madonna, Stern dijo de sus primeros años en la radio: «Solía decir cosas malas de todo el mundo… Era un joven enfadado». El ex miembro del personal Jackie Martling comentó: «Howard se ha convertido en muchas de las cosas que siempre le dijo a la gente que no se convirtiera», mientras que John Melendez dijo: «No hay nada malo en el cambio, pero el antiguo Howard probablemente pifiaría al nuevo Howard ahora».»
En octubre de 2019, el programa se emitió en directo desde Los Ángeles para conmemorar la apertura de un nuevo estudio de SiriusXM. Esto marcó las primeras emisiones del programa fuera de la ciudad de Nueva York desde 2004.
En junio de 2020, Stern se enfrentó a las críticas por un sketch de 1993 de su especial de la Nochevieja Pudorosa en el que aparecía con cara negra. Stern había negado previamente haber utilizado la palabra N durante una entrevista en The View, pero utilizó la palabra varias veces en el segmento. Al abordar la nueva controversia, Stern declaró: «La mierda que hice fue una puta locura… Seré el primero en admitirlo. No voy a volver a ver esos viejos programas; es como, ¿quién es ese tipo? Pero ese era mi truco, eso es lo que hice y lo asumo». Tanto Quivers como Stern afirmaron que tanto él como el programa han «evolucionado» con los años.