Tipos de paneles LCD explorados

El Acer XN253Q X – un monitor con panel TN de 240Hz

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Aunque ha mejorado a pasos agigantados en este departamento a lo largo de los años, el rendimiento de la imagen suele considerarse una debilidad relativa de la tecnología TN. Un buen monitor TN puede proporcionar una imagen nítida y vibrante con un contraste respetable, normalmente de 1000:1 con cualquier modo de «contraste dinámico» desactivado. El principal inconveniente es que los ángulos de visión son relativamente limitados. Suelen ser de 170° horizontales y 160° verticales, lo que es sólo ligeramente inferior a lo que se cita para otras tecnologías de paneles. En realidad, se aprecia un marcado cambio de color e incluso una «inversión» si se mira la pantalla desde un lado, pero también desde arriba o abajo, en particular. Puede ver este cambio demostrado en el vídeo de abajo en lo que se considera uno de los monitores TN más capaces (el Dell S2719DGF).

Particularmente, pero no exclusivamente en los modelos TN más grandes, los ángulos de visión relativamente restringidos en realidad afectan al rendimiento si usted está sentado directamente en frente también. Tus ojos subtienden diferentes ángulos de visión si observas el centro de la pantalla en comparación con la observación de las regiones periféricas. Verás un tono determinado representado de forma diferente dependiendo de su posición en la pantalla, siendo más oscuro (más saturado y con mayor gamma percibido) hacia la parte superior de la pantalla y más claro (menos saturado y con menor gamma percibido) hacia la parte inferior. Por ello, la precisión y la consistencia del color se resienten, lo que los convierte en una mala elección para «trabajos críticos con el color», como el diseño y la fotografía. Esto se puede ver en la imagen de abajo, capturada en el ASUS PG278Q de una manera que es bastante representativa de lo que se vería al observar el monitor desde una posición de visualización normal en un escritorio.

La imagen de abajo muestra el Dell S2716DG, otro modelo TN, mostrando los parches de prueba Datacolor SpyderCHECKR 24. Hay una hoja impresa de tonos, todos ellos contenidos en el espacio de color sRGB. La pantalla está mostrando una fotografía de referencia de la tabla de tonos impresa, proporcionada por Datacolor. Esta fotografía debería coincidir con el tono impreso si el monitor emite con precisión los tonos dentro del espacio de color sRGB. Aunque siempre hay cierta disparidad entre cómo aparecen los objetos emisivos (monitor) y los no emisivos (lámina impresa). Los tonos se muestran en el mismo orden que la hoja impresa en la parte derecha de la pantalla, mientras que el orden se invierte en la parte izquierda de la pantalla. Aunque las tonalidades exactas que se ven difieren de las que se verían en la vida real, debido a la cámara utilizada y a la pantalla en la que se ve esta foto, da una buena idea de las diferencias relativas. También proporciona una demostración visual muy clara de los problemas de consistencia del color descritos anteriormente. Por ejemplo, el tono marrón chocolate claro y el amarillo dorado (gamboge) de al lado parecen mucho más profundos cuando se muestran cerca de la parte superior de la pantalla. El tono amarillo dorado es en realidad bastante parecido al tono impreso en este punto. Cuando se muestra cerca de la parte inferior, el tono marrón parece mucho más arcilloso. Y el amarillo dorado es un tono amarillo más brillante, más parecido al otro tono amarillo de la hoja impresa. Los tonos tienen lo que debería ser una textura muy sutil debido al material en el que están impresos. En las fotografías de referencia se aprecia esta textura, sobre todo en el bloque negro. Se destaca demasiado cuando la sombra se muestra en la parte inferior de la pantalla y está mucho mejor mezclada cuando se muestra en la parte superior de la pantalla, debido a los cambios de gamma percibidos.

Paneles VA (Alineación Vertical)

Si un monitor LCD está tratando de mostrar el negro, entonces el filtro de color se colocará de tal manera que la menor luz posible (de cualquier color) de la luz de fondo pasará. La mayoría de los monitores LCD hacen un trabajo razonable en este sentido, pero el filtro no es perfecto, por lo que los negros pueden no parecer tan profundos como deberían. Uno de los puntos fuertes del panel VA es su eficacia a la hora de bloquear la luz de la retroiluminación cuando no se desea. Así se consiguen negros más profundos y ratios de contraste más altos, de entre 2000:1 y 5000:1 con los modos de «contraste dinámico» desactivados, varias veces superiores a los de las otras tecnologías LCD. También son menos susceptibles de sufrir ‘bleed’ o ‘clouding’ hacia los bordes de la pantalla, lo que puede hacer que estas pantallas sean buenas candidatas para los amantes del cine y agradables de usar para el trabajo en general. Por desgracia, estos problemas todavía pueden afectar a algunas unidades de cualquier tipo de panel.

La serie BenQ EW – modernos monitores de panel VA

Otra ventaja clave del VA es la mejora de los ángulos de visión y la reproducción del color en comparación con el TN. El cambio de color a lo largo de la pantalla y el «ángulo muerto» es menos pronunciado, mientras que los tonos se pueden producir con mayor precisión. En este sentido, son mejores candidatos para el trabajo crítico con el color, pero no son tan fuertes en esta área como los IPS y las tecnologías relacionadas exploradas posteriormente. Hay un debilitamiento de la saturación cuando se compara un tono en el centro de la pantalla frente a ese mismo tono hacia los bordes o la parte inferior de la pantalla, desde un ángulo de visión normal. También hay un cambio en la gamma que es más notable en los grises o en los tonos pastel, pero que también puede observarse en otros lugares, en los que dicho tono parece aclararse u oscurecerse con bastante facilidad incluso con un ligero movimiento de la cabeza. Algunos modelos VA tienen casi un efecto de «cono» o «túnel» debido a estos cambios, con las regiones periféricas que aparecen notablemente más apagadas que la masa central de la pantalla. Esto también enmascara los detalles oscuros en el centro («aplastamiento del negro», alta gamma percibida) y puede revelar detalles adicionales no deseados en la periferia (baja gamma percibida). La imagen muestra el mismo sistema SpyderCHECKR 24 utilizado para el ejemplo TN anterior, esta vez en el AOC CQ27G2(U) con panel VA. Los cambios verticales en la saturación y la representación del color son menos extremos, pero siguen estando ahí.

Una debilidad común de los modelos VA es su relativamente bajo nivel de respuesta de los píxeles en algunas partes. Los píxeles pasan de un estado a otro con relativa lentitud cuando se muestran ciertas tonalidades, lo que lleva a un desenfoque más pronunciado durante el movimiento en la pantalla. En algunos casos graves puede parecer que las cosas se «emborronan» en una estela similar al humo, como se demuestra en el vídeo siguiente, tomado en el AOC Q3279VWF. Este es un ejemplo bastante extremo, algunos modelos VA (como exploraremos en breve) no tienden a mostrar este grado de debilidad en el tiempo de respuesta de los píxeles.

Algunos de los tipos de paneles VA modernos utilizados en los monitores de PC incluyen paneles de tipo SVA (‘Super’ Vertical Alignment), MVA (Multi-domain Vertical Alignment) y AAS (Azimuthal Anchoring Switch). Los modelos recientes que utilizan paneles VA de AU Optronics y SVA de Samsung suelen utilizar una sobrecarga de píxeles eficaz y no sufren estas extensas estelas «parecidas al humo». En realidad, están a la par con los modelos IPS modernos en algunas transiciones de píxeles, algo a lo que los fabricantes se aferran dando tiempos de respuesta especificados engañosos y demasiado optimistas. Normalmente se especifican 4ms, ya que se puede esperar que algunas transiciones de píxeles se realicen a esta velocidad. Otras transiciones de píxeles, sobre todo cuando hay tonos más oscuros en la transición, siguen siendo relativamente lentas. Lo suficiente como para aumentar significativamente el desenfoque percibido con un poco de arrastre de aspecto manchado – aunque no siempre en la medida demostrada en el vídeo anterior.

Ha habido un impulso creciente hacia los paneles VA de alta frecuencia de actualización, incluyendo los paneles VA «UltraWide» de 34″-35″ con frecuencias de actualización de 100Hz+ y varios tamaños de pantalla con paneles VA 16:9 de 144Hz+. Modelos como el AOC C24G1 y el LG 32GK850G emplean una sobrecarga de píxeles efectiva y flexible y pueden ofrecer una experiencia decente de 144Hz – 165Hz. Los usuarios se benefician de la disminución del desenfoque percibido al ejecutar la alta tasa de refresco a velocidades de fotogramas adecuadamente altas, con muchas transiciones de píxeles realizadas con la suficiente rapidez para un rendimiento decente en ese punto. Sin embargo, todavía hay algunos puntos débiles, con algunas respuestas de píxeles sustancialmente más lentas que las óptimas y que dan lugar a un arrastre de «polvo pesado» o «manchado» en algunos lugares. Algunos modelos, como el AOC C24G1, tienen otro truco bajo la manga. Incluyen modos de retroiluminación estroboscópica (llamados MBR o «Motion Blur Reduction» en el AOC) que pueden reducir en gran medida la percepción de desenfoque causada por el movimiento de los ojos, siempre que la frecuencia de imagen coincida con la frecuencia de actualización. Este concepto y los aspectos relacionados se exploran en detalle en nuestro artículo sobre la capacidad de respuesta.

Paneles IPS (In-Plane Switching), PLS (Plane to Line Switching) y AHVA (Advanced Hyper-Viewing Angle)

Cuando se trata del resultado final estas tres tecnologías son esencialmente muy similares; las diferencias clave son que la tecnología IPS es desarrollada principalmente por LG Display, la tecnología PLS por Samsung y AHVA por AUO. A veces se les denomina simplemente paneles «tipo IPS». Otros fabricantes de paneles tienen sus propias tecnologías «tipo IPS», como Innolux con su tecnología AAS (Azimuthal Anchoring Switch), que, confusamente, también tiene iteraciones de tipo VA. Y BOE con su tecnología IPS-ADS. El verdadero argumento de venta de estas pantallas es su mayor precisión de color, consistencia y ángulos de visión en comparación con las otras tecnologías LCD. Cada tono se mantiene con su propia «identidad», independientemente de su posición en la pantalla. Esto se combina con las gamas de colores ampliadas (que aumentan la gama potencial de tonos y la saturación) en algunos modelos para obtener un aspecto vibrante y saturado en toda la pantalla. La consistencia de la gamma también es fuerte, lo que garantiza que los tonos oscuros aparezcan de forma adecuada en toda la pantalla, en lugar de aparecer demasiado visibles en algunas regiones de la pantalla y demasiado enmascarados en otras. Esta consistencia tanto en la gamma como en la saturación hace que los paneles de tipo IPS sean especialmente buenos candidatos para el trabajo «crítico con el color». Aquellos que aprecian la riqueza del color bien mantenida en toda la pantalla pueden disfrutar usándolos también para juegos, películas y trabajo de escritorio en general. La imagen muestra el mismo sistema SpyderCHECKR 24 utilizado para los ejemplos TN y VA anteriores, esta vez en el ASUS PA278QV con panel de tipo IPS. La consistencia es muy superior a la del ejemplo TN y mejorada en comparación con el ejemplo VA también, con los conjuntos de sombras a la izquierda y a la derecha de la pantalla que aparecen relativamente similares entre sí.

Hay una muy buena gama de monitores de tipo IPS asequibles disponibles de la mayoría de los principales fabricantes, incluyendo Dell, LG, Acer, AOC y ASUS. Esto significa que los fotógrafos, los diseñadores o los usuarios normales con un presupuesto más bajo también pueden aprovechar esta tecnología. Muchos de los monitores modernos de tipo IPS son también mucho más sensibles que sus homólogos VA y, en algunos casos, son rivales eficaces de muchos monitores TN. La capacidad de respuesta era tradicionalmente un área de debilidad significativa para los paneles IPS. Gracias a las espectaculares mejoras en la capacidad de respuesta de los píxeles y en la frecuencia de refresco, algunos modelos modernos han encontrado el beneplácito de los jugadores que aprovechan el rendimiento del color en sus títulos favoritos sin que se produzcan los antiestéticos trazos. Este tipo de paneles de 144Hz+ son ahora comunes. Otra área de debilidad tradicional era el contraste. Se han producido algunas mejoras, y la mayoría de los paneles de este tipo se asemejan ahora a sus homólogos TN en ese departamento (alrededor de 1000:1 de relación de contraste sin contraste dinámico). Algunos son un poco más fuertes, otros un poco más débiles. Un problema que algunas personas han notado es un brillo o «resplandor» al ver contenidos oscuros, causado por el comportamiento de la luz en estos paneles. Esto suele ser más obvio cuando se ve «fuera de ángulo», como se muestra en el BenQ PD2705Q en el vídeo de abajo. Por lo general, podrás observar esto en las esquinas de los modelos de 21,5″ o más mientras miras directamente de frente, a menos que estés sentado muy lejos de la pantalla. La mayoría de las veces estarás viendo tonos más brillantes y coloridos donde estas pantallas sobresalen, pero siempre vale la pena mirar más allá de las cifras en el papel.

Conclusión

Hay tres categorías principales de paneles utilizados en los monitores LCD modernos; TN, VA y de tipo IPS. Hasta hace poco, el panel TN era el más común, ya que ofrecía un rendimiento de imagen decente y una gran capacidad de respuesta a un precio decente. VA sacrifica la capacidad de respuesta, siendo generalmente el tipo de panel actual más lento pero ofreciendo un contraste relativamente fuerte y mejoras en el rendimiento del color respecto a las tecnologías TN. IPS, PLS y AHVA son los reyes del color y ofrecen el rendimiento más consistente y preciso en este ámbito, además de contar con excelentes ángulos de visión, una capacidad de respuesta respetable y un contraste razonable. En realidad, depende de cada usuario sopesar las ventajas y desventajas de los monitores que está comparando; entender las características generales de rendimiento de los diferentes paneles es un gran punto de partida.

Lectura adicional

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