Tony Dungy trataba a los jugadores como quería que la gente le tratara a él
El entrenador de los Colts de Indianápolis, Tony Dungy, anunció su retirada el lunes, poniendo fin a una carrera como entrenador que le hizo ganar 148 partidos y una Super Bowl.
En enero de 2003, John Gruden ganó una Super Bowl con el equipo de los Tampa Bay Buccaneers de Tony Dungy. Gruden no ha vuelto desde entonces. Tal vez deberíamos acreditar a Dungy con 1,5, si no dos victorias de Super Bowl.
Estoy triste por los fans de la NFL y de los Indianapolis Colts, pero me alegro por Tony Dungy y su familia con respecto a su retirada. Fue un gran entrenador pero un hombre aún más grande. Tony fue un entrenador consistente y un individuo consistente.
El futuro miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano, Dungy, es el mejor entrenador afroamericano de la historia de la NFL, en mi humilde opinión, y es uno de los mejores entrenadores de la liga. Tiene carácter y clase, y simplemente es uno de los mejores modelos a seguir en todos los deportes.
Gritar, degradar e intimidar no eran estrategias en el libro de jugadas motivacionales de Dungy. Él enseñaba y comunicaba. Era relajado pero trataba a los jugadores como quería que la gente le tratara a él.
Tony es el único entrenador en la historia de la NFL que ha conseguido seis temporadas seguidas de 12 victorias y 10 apariciones consecutivas en los playoffs.
Dungy termina su carrera como líder de la franquicia de los Colts en victorias, con un balance de 85-27 en la temporada regular y 7-6 en los playoffs. También pasó seis temporadas en Tampa Bay, convirtiendo una franquicia con una cultura perdedora en un eterno aspirante a la Super Bowl a finales de los 90 y principios de los 2000.
El entrenador de 53 años dejó Tampa con un récord en su carrera de 54-42 en la temporada regular, convirtiéndose en el entrenador más ganador en la historia de la franquicia allí, también, y llevó a los Buccaneers al juego por el título de la NFC en 1999.
La decisión pone fin a un mandato en Indianápolis durante el cual Dungy se convirtió en el primer entrenador afroamericano en ganar un Super Bowl. Llegó a los playoffs las siete temporadas, ganando cinco títulos de división, y apareciendo en dos partidos por el título de la AFC.
Los equipos de Dungy también fueron eliminados de los playoffs cuatro veces sin ganar un partido, incluyendo las dos últimas temporadas después de ganar la Super Bowl.
Siempre dijo que tenía la intención de retirarse cuando cumpliera 50 años, pero se quedó más tiempo porque disfrutaba del juego y de los jugadores de los Colts.
Tony Dungy fue el líder sereno, honesto, directo y respetuoso de una franquicia de primera. Nunca le dio la espalda a ningún entrenador ni le dio un mal apretón de manos. Cuando Dungy decía a los equipos contrarios «buen partido», lo decía en serio.
Tony también ha sido mentor y amigo de varios de los actuales entrenadores jefe de la NFL, como Herm Edwards, de los Chiefs, Lovie Smith, de los Bears, Mike Tomlin, de los Steelers, y, por supuesto, Jim Caldwell, de los Colts, que sucederá a Dungy.
Dungy se ha pasado los últimos cinco años debatiendo si dejar el fútbol americano, y cada año se tomaba una semana para reunirse con su familia, que ahora vive en Tampa. Siempre ha dicho que cuando se fuera, no volvería.
Siempre ha enumerado sus prioridades como la fe, la familia y el fútbol americano, y volvió a ser entrenador en 2008, cuando los Colts inauguraron el nuevo Lucas Oil Stadium, sólo después de que el propietario del equipo, Jim Irsay, accediera a que Dungy utilizara un jet privado para desplazarse a casa.
La carrera de Dungy, que incluye un promedio de 10,7 victorias en temporada regular, que es el más alto de la historia de la liga, también incluyó una tragedia. En diciembre de 2005, su hijo, James, se suicidó mientras asistía a la escuela en Tampa. Dejó a los Colts durante un partido, y luego recibió el balón de juego de sus jugadores después de que estos hicieran una parada en la línea de gol para vencer a Arizona en el final de la temporada. La temporada de los Colts terminó dos semanas más tarde con una impactante derrota ante el eventual campeón de la Super Bowl, Pittsburgh.
Cuando su hijo se suicidó, toda la liga se unió a Dungy y a su familia. En 2007, las memorias de Dungy «Quiet Strength» se convirtieron en un bestseller nacional. El libro trata tanto de la fe religiosa de Dungy y de su filosofía de vida como del fútbol americano.
El otro hijo de Tony, Eric, cursará el último año de instituto en otoño y sus allegados pensaban que el padre quería acompañar a su hijo en las visitas a las universidades.
Aunque Dungy, de 53 años, es lo suficientemente joven como para poder volver a jugar, todo indica que ha terminado de ser entrenador a largo plazo. Ha dicho que le gustaría hacer otras cosas con su vida, incluyendo iniciar un ministerio en la cárcel, y que cuando deje los Colts, se alejará del fútbol americano para siempre.
Sería difícil encontrar un entrenador más respetado por sus compañeros y jugadores. Esta temporada, Dungy ganó fácilmente una encuesta de Sporting News entre los actuales jugadores de la NFL a los que se les preguntó para qué entrenador les gustaría más jugar.
La gente conecta con Dungy, porque ni siquiera hace falta que te guste el fútbol americano para aprender algo de él.Dejó huella en la liga, pero lo que es más importante, dejó huella en la gente.
La mayoría de los entrenadores se van porque alguien se lo dice. Es maravilloso ver que Tony Dungy se va bajo sus propios términos y como un ganador, porque quiere hacerlo.