Una encuesta de Pew muestra que los «nones» superan a los católicos en Estados Unidos – Catholic Philly
Por Mark Pattison – Catholic News Service – Publicado el 17 de octubre de 2019
WASHINGTON (CNS) – Los «nones», aquellos que no profesan ninguna afiliación religiosa, son ahora el subgrupo más grande de la sociedad estadounidense, su número ha crecido en la última década, mientras que el porcentaje de católicos en Estados Unidos cayó en los últimos 10 años.
En un informe sobre el «panorama religioso» del Pew Research Center publicado el 17 de octubre, los nones han pasado del 17% de la población adulta en 2009 al 26% en 2019. Los católicos, por su parte, han bajado del 23% en 2009 al 20% actual.
Mientras tanto, la Iglesia católica ya no puede reclamar la mayoría de la población hispana del país. La cifra bajó del 57% en 2009 al 47% en 2019, aunque este último número sigue representando una pluralidad. El porcentaje de hispanos que se declaran no afiliados subió del 15% en 2009 al 23% en 2019, y los que se declaran protestantes subieron 1 punto porcentual, del 23% al 24%.
En medio de una serie de retrocesos para los religiosos señalados en el estudio, éste dice que el 62% de los que profesan el cristianismo dicen que asisten a los servicios en la misma proporción que lo hacían en 2009: al menos dos veces al mes. En general, el 65% de los encuestados se describen como cristianos.
Sin embargo, las cifras del estudio también sugieren que el número total de cristianos ha disminuido en los Estados Unidos durante la última década, de 178 millones en 2009 a unos 167 millones en la actualidad, mientras que el número de estadounidenses que no están afiliados religiosamente creció en cerca de 30 millones.
Pew dijo que en la Encuesta Social General realizada por NORC en la Universidad de Chicago -originalmente el Centro Nacional de Investigación de Opinión- el porcentaje de católicos en la población estadounidense alcanzó un máximo del 27% a principios de la década de 1970, a principios de la década de 1980 y a finales de la década de 2000, pero cayó al 25% a principios de la década de 2010 y al 23% a finales de la década de 2010. Los protestantes alcanzaron un máximo del 64% a finales de la década de 1970, pero desde entonces han disminuido o se han mantenido estables en todas las encuestas hasta llegar al 48% actual a finales de 2010.
La designación general de «protestante» que representaba el 51% de la población hace una década se ha hundido hasta el 43% en la actualidad; mientras que el número de estadounidenses Protestantes en general supera al de católicos, no hay ninguna denominación protestante con más adeptos que el catolicismo.
Incluso dentro de la no-divulgación, hay diferentes cepas.
El aumento más significativo se produjo entre los que se adhieren a «nada en particular» cuando se trata de creencias religiosas, pasando del 12% en 2009 al 17% en 2019, un salto de cinco puntos porcentuales. El número de autodenominados ateos se duplicó respecto a hace 10 años, pasando del 2% al 4%. Los agnósticos autodenominados subieron del 3% en 2009 al 5% actual.
Gregory A. Smith, director asociado de investigación de Pew, dijo que los resultados fueron destilados de 88 encuestas «políticas» realizadas por teléfono en la última década, con 168.000 estadounidenses mayores de 18 años alcanzados. El margen de error para cualquier año de la última década, dijo a Catholic News Services, fue de 0,7 a 1 puntos porcentuales.
Cada una de esas encuestas hizo esta pregunta: «¿Cuál es su religión actual, si es que tiene alguna? ¿Es usted protestante, católico romano, mormón, ortodoxo como el griego o el ruso, judío, musulmán, budista, hindú, ateo, agnóstico, algo más, o nada en particular?»
La mayoría, pero no todas, de las 88 encuestas también preguntaban: «Aparte de bodas y funerales, ¿con qué frecuencia asiste a servicios religiosos? Más de una vez a la semana, una vez a la semana, una o dos veces al mes, algunas veces al año, rara vez o nunca?»
La respuesta a esta última pregunta también mostró un cambio en la última década.
En 2009, la mayoría de los estadounidenses, el 52%, dijo que iba a la iglesia al menos una vez al mes, mientras que el 47% dijo que no lo hacía. En 2019, esos números están básicamente invertidos, con sólo el 45% diciendo que asisten a servicios religiosos al menos una vez al mes, y el 54% diciendo que no lo hacen.
Smith dijo que las encuestas políticas preguntan a los encuestados una gran cantidad de detalles demográficos – incluyendo los dos sobre la religión – para que puedan identificar las tendencias dentro de los grupos demográficos. «Muchos científicos sociales han señalado a la política como un factor detrás de estas tendencias» que muestran una desafección continua tanto por la política como por la religión, añadió.
El descenso en el número de los que se declaran cristianos afecta a todos los grandes grupos demográficos; la menor caída citada por Pew fue del 2% entre la «generación silenciosa», los nacidos entre 1928 y 1945. Se registraron descensos de dos dígitos tanto entre los hombres (12%) como entre las mujeres (11%); las mujeres son menos propensas que los hombres a describirse como nones, 23% frente a 30%, y más propensas a acudir a servicios religiosos al menos una vez al mes, 50% frente a 40%.
Otras caídas de dos dígitos se registraron entre los blancos (12%), los negros (11%) y los hispanos (10%); los licenciados universitarios (13%) y los que no tienen estudios universitarios (11%); los que viven en el noreste de Estados Unidos (15%), el sur (12%) y el medio oeste (10%); y los demócratas o los que se inclinan por el Partido Demócrata (17%). El número de demócratas blancos que se describen a sí mismos como religiosos cayó por primera vez por debajo del 50%, mientras que los demócratas negros e hispanos que profesan su adhesión religiosa, aunque descendieron a lo largo de la década, siguen estando ambos por encima del 70%.
La densidad de católicos en el noreste, considerado durante mucho tiempo un bastión católico, descendió un 9% hasta el 27%, siendo eclipsada por los nones con un 28%. El Sur, antes considerado un bastión protestante, cayó 11 puntos, aunque, con el 53% de la población adulta, siguen siendo mayoría.
Pew dijo que hay tantos millennials -los nacidos entre 1981 y 1996- que dicen no asistir nunca a servicios religiosos como los que dicen ir al menos una vez a la semana, ambos con un 22%.
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El informe completo publicado el 17 de octubre se puede encontrar online aquí.
