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Dies sind turbulente Zeiten für die Los Angeles Lakers — sowohl auf dem Parkett, Sowohl auf dem Parkett, wo sie die vierte schlechte Saison in Folge erleben, als auch in der Vorstandsetage, wo es nun einen Kampf um die Kontrolle innerhalb der Familie Buss gibt.

Hier ist eine FAQ, die helfen soll, zu verstehen und in einfache Worte zu fassen, was mit der Franchise passiert, die Forbes erst letzten Monat mit 3 Milliarden Dollar bewertet hat.

Q: Die Schlagzeilen sagen, dass Jeanie Buss einen Übernahmeversuch durch ihre Brüder vereitelt hat. Was ist passiert?

A: Jim Buss und Johnny Buss, die beiden ältesten Söhne von Dr. Jerry Buss, scheinen versucht zu haben, ein Schlupfloch zu nutzen, um ihre Schwester Jeanie aus dem Vorstand der Lakers und dann als kontrollierenden Besitzer der Lakers zu entfernen. Es scheint, als wollten sie in aller Eile eine Neuwahl des Vorstandes in der nächsten Woche arrangieren und Jeanie dabei außen vor lassen. Nach den Statuten der Lakers kann sie, wenn sie kein Vorstandsmitglied ist, nicht der kontrollierende Besitzer sein – auch bekannt als der Boss. Als Jeanie von dem Gambit erfuhr, schaltete sie ihre Anwälte ein. Als sie weder von ihren Brüdern noch von deren Anwälten per E-Mail oder am Telefon klare Antworten über deren Absichten für diese Vorstandssitzung erhalten konnte, ging sie vor Gericht, um die Sitzung zu verhindern. Nachdem dies geschehen war, sagten die Brüder das Treffen ab und ihre Anwälte erzählten den Medien, dass sie keine ruchlosen Pläne hätten. Im Wesentlichen scheint es, dass sie ertappt wurden und sich zurückgezogen haben – vorerst.

Q: Warum ist Jeanie der Boss?

A: 2006 hat Dr. Buss die Eigentumsrechte an den Lakers in einen Trust eingebracht. Im Klartext steht über seiner Unterschrift, dass, wenn er stirbt: „Die Treuhänder werden alle Maßnahmen ergreifen, die ihnen vernünftigerweise zur Verfügung stehen, um Jeanie M. Buss zum beherrschenden Eigentümer der Los Angeles Lakers, Inc. zu machen.“ Jeanie, Johnny und Jim wurden zu Co-Treuhändern ernannt, und jeder von ihnen unterzeichnete den Trust im Jahr 2006, was bedeutet, dass sie wussten, dass Dr. Buss Jeanie sieben Jahre vor seinem Tod zu seiner Nachfolgerin bestimmt hatte. Der Begriff „kontrollierender Eigentümer“ ist wichtig. So nennt die NBA die Person, die die letzte Entscheidung für jedes Team trifft. Es gibt alle möglichen Titel, Managementstrukturen und Partnerschaften unter den NBA-Teams. Aber am Ende des Tages gibt es nur 30 kontrollierende Besitzer. Diese Bezeichnung ist alles.

Q: Bedeutet das, dass Jeanie das ganze Geld bekommen hat?

A: Nein, sie alle teilen sich das Team und die Gewinne. Dr. Buss, der 2013 verstorben ist, hatte sechs Kinder, und die haben insgesamt 66 Prozent der Lakers geerbt. Quellen erzählten ESPN, dass Dr. Buss große Anstrengungen unternahm, um die Erbschaftssteuern auf die Lakers im Voraus zu bezahlen, damit seine Kinder nach seinem Tod nicht haftbar gemacht werden konnten. Anstatt eine Pauschalsumme zu erben, bekommt jedes der sechs Buss-Kinder jedes Jahr einen Scheck von ihrem Anteil am Gewinn des Teams, der laut der L.A. Times jetzt bei etwa 10 Millionen Dollar pro Kind liegt.

Q: Weil Jeanie also der kontrollierende Eigentümer ist, konnte sie ihren Bruder feuern?

A: Ja – und die Rolle der anderen Familienmitglieder begrenzt halten. Jim und Johnny haben das Treffen einberufen, um zu versuchen, Jeanie abzuwählen, nur drei Tage nachdem Jeanie Jim als Vizepräsident für Basketball-Operationen gefeuert hat. Das ist wahrscheinlich kein Zufall.

Q: Wie geht es jetzt weiter?

A: Für den 15. Mai ist eine Verhandlung angesetzt, bei der alle diese Angelegenheiten endgültig geklärt werden könnten. Ansonsten könnten Jim und Johnny technisch immer noch versuchen, Jeanie zu einem späteren Zeitpunkt abzuwählen. Es scheint einen gewissen Spielraum zu geben, wo das innerhalb des Trusts und der Teamsatzung, zwei getrennten Dokumenten, passieren könnte. Wie auch immer, Dr. Buss schien ziemlich klar zu sein, dass er wollte, dass Jeanie bis zu ihrem Tod der kontrollierende Besitzer ist. Das wird wahrscheinlich alles andere außer Kraft setzen.

Q: Gibt es eine Chance, dass dies den Verkauf des Teams erzwingen könnte?

A: Jede Art von Verkauf würde die Stimme von zwei Dritteln der Buss-Kinder erfordern, also vier der sechs. Aus den Gerichtsunterlagen geht hervor, dass es keine Bewegung in diese Richtung gibt. Es ist möglich, dass eine Einigung erzielt werden könnte, anstatt dass es zu einem Prozess kommt. Als Teil des Treffens, das Jim und Johnny Buss einberufen wollten, um einen neuen Vorstand zu wählen, zeigen die Dokumente, dass sie auch eine Sonderzahlung in Höhe von 25 Millionen Dollar von der Lakers-Franchise an ihre verschiedenen Besitzer wollten. Jedes Buss-Kind hätte 2,75 Millionen Dollar als Teil dieser einmaligen Auszahlung erhalten. Die älteren Buss-Brüder schlugen auch vor, Direktoren, die keine Aktionäre waren, 30.000 Dollar pro Monat zu zahlen – ein ziemlicher Anreiz für Abstimmungen im Vorstand, die vermutlich zu ihren Gunsten ausfallen würden. Während es auf den ersten Blick um Kontrolle zu gehen scheint, könnte auch ein finanzielles Element im Spiel sein. Das könnte am Ende Teil einer möglichen Lösung sein.