Extreme Ernährung: Die Ernährung der Eskimos*

Die fleischfressende Ernährung der traditionellen Eskimo-Bewohner der gefrorenen, nördlichen, zirkumpolaren Regionen des Planeten Erde (Sibirien, Alaska, Kanada und Grönland), dient als Zeugnis für die Stärke und Anpassungsfähigkeit der menschlichen Spezies. Die Nahrungsmittel, die diese robusten Menschen zu sich nehmen, stehen in „polarem“ Gegensatz zu den von mir empfohlenen Nahrungsmitteln (der McDougall-Diät aus Stärke, Gemüse und Früchten): eine Fleischfresser- vs. eine Pflanzenfresser-Diät. Leider haben Fehlinformationen über die fleischlose Ernährung der Eskimos der modernen Öffentlichkeit gefährliche Essgewohnheiten vermittelt.

Seit mehr als 6.000 Jahren haben die Ureinwohner des gefrorenen Nordens fast ohne Kontakt mit dem Rest der Welt gelebt. Erst Mitte des 18. Jahrhunderts wurden zuverlässige Aufzeichnungen über ihr tägliches Leben, ihre Ernährung und ihre Gesundheit gemacht. Frühe Berichte beschreiben diese Menschen als schön und athletisch aussehend, wenn sie jung waren, aber dann alterten sie schnell, und „Männer und Frauen, die 60 oder älter zu sein schienen, waren selten.“

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Seither kursieren Gerüchte, dass die traditionellen Eskimos frei von Herzkrankheiten, Krebs und den meisten anderen chronischen Krankheiten lebten, von denen die westlichen Zivilisationen heutzutage betroffen sind. Mitte der 1970er Jahre veröffentlichte Forschungen versuchten, dieses „Eskimo-Paradoxon“ zu erklären: Sie lebten gesund mit sehr wenigen pflanzlichen Lebensmitteln und ernährten sich fett- und cholesterinreich und ohne Ballaststoffe. Die Omega-3-Fischfette wurden als die schützende Wundersubstanz bezeichnet. Diätetische und medizinische Experten haben diese Theorie unkritisch akzeptiert, obwohl die Bibliotheken mit belastenden Beweisen für das Gegenteil gefüllt sind. Sie raten den Patienten, mehr Fisch, Geflügel und sogar rotes Fleisch zu essen – wie die Eskimos – und viel Fischöl zu sich zu nehmen, um gesund zu bleiben.

Pushing the Nutritional Envelope

Gejagte Tiere, darunter Vögel, Karibus, Robben, Walrosse, Eisbären, Wale und Fische, lieferten den Eskimos mindestens zehn Monate im Jahr die gesamte Nahrung. Und in der Sommersaison sammelten die Menschen einige pflanzliche Nahrungsmittel wie Beeren, Gräser, Knollen, Wurzeln, Stängel und Algen. Das gefrorene, schneebedeckte Land war für den Anbau von Pflanzen ungeeignet. Tierisches Fleisch war die meiste Zeit die einzige verfügbare Nahrung.

Das Fett, nicht das Eiweiß, aus tierischer Nahrung lieferte den Großteil der 3.100 Kalorien, die diese aktiven Menschen täglich benötigten. Pflanzen sind die primäre Quelle für alle Kohlenhydrate, einschließlich verdaulicher Zucker und nicht verdaulicher Ballaststoffe. Der Verzehr von rohem Fleisch versorgte die Eskimos indirekt mit genügend Kohlenhydraten in Form von Glykogen (das sich in den Muskeln und der Leber der Tiere befindet), um ihren notwendigen Nährstoffbedarf zu decken und sie vor einem Hungerzustand, der Ketose genannt wird, zu bewahren. Das Muskelgewebe enthält fast kein Kalzium, so dass die tägliche Zufuhr bei etwa 120 mg/Tag lag, im Gegensatz zu den 800 mg und mehr, die allgemein für eine gute Gesundheit empfohlen werden. Pflanzen (nicht Menschen) synthetisieren Vitamin C, dennoch war der Eskimo in der Lage, Skorbut mit den täglich aufgenommenen 30 mg Vitamin C zu vermeiden, die in Land- und Meerestieren vorkommen. Die Empfehlungen für Vitamin C liegen bei 60 mg/Tag und mehr pro Tag. Geringe Mengen an Sonnenlicht und vorgebildetes Vitamin D aus Fisch erfüllten die Anforderungen an das „Sonnenschein-D-Vitamin“ für die Gesundheit der Eskimos. Durch die Gnade des Umweltdesigns stellte die Natur sicher, dass es gerade genug Nahrung für die Eskimos gab, um zu überleben.

Es gibt kein Eskimo-Paradox

Der Mensch ist so konzipiert, dass er auf einer Diät aus Stärke, Gemüse und Obst gedeiht. Die Erfahrung der Eskimos ist ein Beweis für die wundersame Stärke und Anpassungsfähigkeit unseres Körpers. Wir können mit rohem und gekochtem Fleisch überleben, aber wir gedeihen mit Stärke, Gemüse und Früchten. Diese zähen Menschen überlebten ein Leben am Rande des Ernährungsbereichs, aber nicht bei guter Gesundheit. Hier sind einige der Gesundheitskosten, die sie bezahlten:

Behauptungen, dass Eskimos frei von Herz(arterien)krankheiten waren, sind unwahr. Eine gründliche Überprüfung der Beweise kommt zu dem Schluss, dass „Eskimos eine ähnliche Prävalenz von KHK (koronare Herzkrankheit) haben wie Nicht-Eskimo-Populationen, sie haben eine übermäßige Sterblichkeit aufgrund von zerebrovaskulären Schlaganfällen, ihre Gesamtsterblichkeit ist doppelt so hoch wie die der Nicht-Eskimo-Populationen und ihre Lebenserwartung ist etwa 10 Jahre kürzer als die der dänischen Bevölkerung.“

Mumifizierte Überreste von Eskimos, die auf 2.000 Jahre zurückgehen, haben eine ausgedehnte Verhärtung der Arterien in ihren Gehirnen, Herzen und Gliedmaßen gezeigt; als direkte Folge einer fleischfressenden Ernährung mit Vögeln, Karibus, Robben, Walrossen, Eisbären, Walen und Fischen. In der Juni-Ausgabe 1987 des Magazins National Geographic erschien ein Artikel über zwei Eskimo-Frauen, eine in ihren Zwanzigern und die andere in ihren Vierzigern, die fünf Jahrhunderte lang in einem Grab aus Eis eingefroren waren. Als man sie entdeckte und medizinisch untersuchte, zeigten beide Anzeichen von schwerer Osteoporose und litten auch an ausgedehnter Arteriosklerose, „wahrscheinlich das Ergebnis einer schweren Ernährung mit Wal- und Robbenspeck.“

Ihre kalziumarme Ernährung und der Mangel an Sonnenlicht (Vitamin D) sind nur kleine Faktoren, die zu der ausgedehnten Osteoporose beitragen, die bei den Eskimos in jüngerer und älterer Zeit gefunden wurde. Bei Eskimos aus Alaska, die älter als 40 Jahre sind, wurde ein 10 bis 15 % größeres Defizit in der Knochenmineraldichte im Vergleich zu Kaukasiern in den USA festgestellt. Diese 1974 veröffentlichte Untersuchung an 107 älteren Menschen kam zu folgendem Schluss: „Der altersbedingte Knochenschwund, der in vielen Bevölkerungsgruppen auftritt, setzt bei den Eskimos früher ein und ist stärker ausgeprägt. Ernährungsbedingte Faktoren wie hohe Protein-, hohe Stickstoff-, hohe Phosphor- und niedrige Kalziumzufuhr könnten eine Rolle spielen.“

Eiweiß, insbesondere tierisches Eiweiß, das über den Bedarf hinaus konsumiert wird, belastet den Körper stark. Leber und Nieren arbeiten hart, um das überschüssige Protein zu verarbeiten und seine Nebenprodukte mit dem Urin auszuscheiden. Als Ergebnis dieser zusätzlichen Arbeit wurde berichtet, dass Eskimos eine vergrößerte Leber haben, wenn sie sich von Fleisch ernähren, und dass sie überdurchschnittlich viel Urin produzieren, um die Nebenprodukte des Proteinstoffwechsels auszuscheiden. Die Knochen spielen auch eine Rolle bei der Bewältigung von überschüssigem tierischem Eiweiß (das von Natur aus sauer ist), indem sie große Mengen an Säuren aus der Nahrung neutralisieren. Bei diesem Prozess gehen Knochenstruktur und Knochenmineralgehalt über das Nierensystem verloren, was zu einem Zustand führt, der Osteoporose genannt wird.

Krankheiten von Tieren werden beim Verzehr leicht auf den Menschen übertragen. Ein Beispiel ist die Trichinose (eine Infektion mit dem Spulwurm Trichinella spiralis), die bei etwa 12 % der älteren Eskimos vorkommt; eine Folge des Verzehrs von rohem und infiziertem Walross-, Robben- und Eisbärenfleisch. In den meisten Fällen verursacht dieser Parasitenbefall keine Symptome, aber Krankheit und Tod können die Folge sein.

Seit den 1970er Jahren enthält die Ernährung der Eskimos hohe Mengen an giftigen, organischen Schadstoffen und Schwermetallen. Diese lipophilen Chemikalien werden von den Fettgeweben der Land- und Meerestiere angezogen und konzentrieren sich darin. Als direkte Folge der traditionellen Ernährung der Eskimos (die heute durch Industrieabfälle kontaminiert ist) enthalten die Körper dieser arktischen Menschen die höchsten menschlichen Konzentrationen von Umweltchemikalien, die irgendwo auf der Erde zu finden sind: „Werte, die so extrem sind, dass die Muttermilch und das Gewebe einiger Grönländer als Sondermüll eingestuft werden könnten.“ Bei Eskimofrauen wurde festgestellt, dass die PCB-Konzentration in ihrer Muttermilch fünf- bis zehnmal höher ist als bei Frauen in Südkanada. Diese Chemikalien verursachen und fördern viele Formen von Krebs und verursachen Gehirnerkrankungen, einschließlich der Parkinson-Krankheit.

Die Vorstellung, dass der Verzehr von Fleisch, Fisch und Fischöl die Gesundheit und Heilung fördert, hat die Aufmerksamkeit der wissenschaftlichen Gemeinschaft zum großen Teil wegen der Fehlinterpretation** der Eskimo-Erfahrung erregt. Aber das Leben ist für die Eskimo noch schlimmer geworden. In den letzten 50 Jahren wurde ihre traditionelle Ernährung durch die Zugabe von westlichen Lebensmitteln weiter verändert. Anstatt wie früher einen Haken, einen Speer oder eine Keule zu benutzen, um ihre Mahlzeit zu fangen, benutzen die Menschen in diesem Teil der Welt den „grünen Köder“ (den Dollarschein) und fangen ihre Mahlzeiten durch ein offenes Autofenster im örtlichen Fast-Food-Restaurant. Zu den traditionellen Gesundheitsproblemen der Eskimos wie Arterienerkrankungen, Knochenschwund und Infektionskrankheiten sind Fettleibigkeit, Typ-2-Diabetes, Karies und Brust-, Prostata- und Dickdarmkrebs hinzugekommen.

Die Menschen, die heute im eisigen Norden leben, haben beheizte Häuser und fahren in komfortablen SUVs herum. Die herausfordernde Umgebung, in der ihre Vorfahren nur knapp überlebten, erforderte eine fleischfressende Ernährung. Die Zeiten, in denen man 3100 Kalorien pro Tag brauchte, um der eisigen Kälte zu trotzen und das Abendessen zu jagen, sind vorbei. Die Idee, dass die gegenwärtigen Epidemien von Fettleibigkeit und Krankheit bei diesen Menschen aus dem Norden am besten durch eine Rückkehr zu den alten Methoden der fleischfressenden Ernährung zu beheben wären, würde nicht funktionieren, es sei denn, sie kehrten auch zum Leben in Iglu-Häusern zurück und jagten ihr Land für jede Mahlzeit. Ärzte und Diätassistenten, die sich jetzt um diese Menschen kümmern, die unter der westlichen Ernährung mit dem Zusatz von zu viel traditioneller Nahrung (Fleisch der Vorfahren) leiden, sollten ihnen eine auf Stärke basierende Diät verschreiben, um ihnen zu helfen, Übergewicht zu verlieren und häufige ernährungsbedingte Krankheiten zu heilen.

*Der Begriff „Eskimo“ stammt von einem Wort der amerikanischen Ureinwohner, das „Esser von rohem Fleisch“ bedeutet haben könnte. Das Wort „Eskimo“ wird vor allem in Kanada als beleidigend empfunden. Viele bevorzugen den Namen „Inuit“, was „das Volk“ oder „echte Menschen“ bedeutet. Dennoch ist „Eskimo“ der Begriff, der in der wissenschaftlichen und historischen Literatur verwendet wird und hier verwendet werden soll.

**Fehlinterpretationen sind leicht zu verbreiten, weil:

1) Menschen lieben es, gute Nachrichten über ihre schlechten Gewohnheiten zu hören.

2) Ernährungsbezogene „Fakten“, selbst wenn sie falsch und schädlich sind, werden benutzt, um Fleisch, Fisch und andere Lebensmittel zu verkaufen.

3) Die Medien lieben Schlagzeilen, die ihre Produkte verkaufen, wie „Die Eskimo-Diät beweist, dass Fleisch gut ist.“

Ursprünglich in einem McDougall-Newsletter veröffentlicht und mit Erlaubnis wiederveröffentlicht. Klicken Sie hier, um sich kostenlos für den McDougall-Newsletter anzumelden.