12 Meilleurs châteaux en Écosse que vous devriez visiter

L’Écosse a abrité, tout au long de son histoire, des milliers de châteaux. Si vous êtes fasciné par eux, tout comme nous, nous pouvons vous assurer que les visiter est un moyen fantastique de découvrir les nombreuses histoires du pays et de découvrir son paysage naturel et historique.

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Lorsqu’il s’agit de sélectionner les châteaux à voir absolument, il peut sembler difficile de réduire votre liste en un itinéraire gérable. Parce qu’ils sont si nombreux cependant, vous avez la possibilité de choisir parmi les tout meilleurs châteaux d’Écosse. Pour vous aider à établir votre propre liste, nous avons compilé ci-dessous nos 12 meilleurs châteaux qui valent la peine d’être visités :

Château d’Édimbourg

Meilleur pour : faire du tourisme dans la capitale écossaise

Facilement l’une des attractions les plus connues d’Écosse, le château d’Édimbourg trône fièrement au-dessus de la ville depuis son emplacement escarpé au sommet d’une colline, sur Castle Rock.

Les gens vivent sur cette colline depuis des milliers d’années et les archéologues ont mis au jour des vestiges datant de l’âge du fer. Pourtant, le château d’Édimbourg n’a pas été construit avant le 12e siècle.

Aujourd’hui, le château d’Édimbourg est l’une des attractions touristiques les plus visitées d’Écosse et pour une bonne raison aussi. Vous pourrez y découvrir le rôle du château dans l’histoire écossaise et comment il est devenu l’une des forteresses les plus attaquées du Royaume-Uni.

Le château d’Édimbourg a connu les meilleures et les pires périodes de l’histoire écossaise, notamment les guerres d’indépendance écossaise du 14e siècle et le soulèvement jacobite de 1745.

À l’intérieur du château lui-même, vous trouverez des joyaux que vous voudrez voir par vous-même. Découvrez les joyaux de la couronne écossaise, la pierre du destin, le canon du XVe siècle (qui est tiré tous les jours à 13 heures) et la chapelle Sainte-Marguerite, le plus ancien bâtiment encore existant dans tout Édimbourg.

Promenez-vous au sommet de Castle Rock et vous serez également récompensé par des vues fantastiques sur la ville en contrebas.

Château de Stirling

Best pour : Découvrir le cœur de l’histoire écossaise et divertir les enfants

Datant du 12e siècle, le château de Stirling se trouve au sommet de Castle Hill, au cœur de Stirling, et est un point de repère incontournable de la région.

Stirling elle-même est connue comme la  » broche de l’Écosse  » et, en raison de son emplacement, il était dit que  » Celui qui tient Stirling tient l’Écosse « . Pour cette raison, elle a été le lieu de nombreuses batailles légendaires, notamment les sièges du château de Stirling.

Bien qu’il s’agisse d’une forteresse, c’est aussi un palais enchanteur et c’était autrefois la demeure privilégiée des rois et reines Stewart. Il a même accueilli plusieurs couronnements et baptêmes.

Vous adorerez vous promener dans ses jardins luxuriants avec vue sur la vallée en contrebas. Ou, les jours de pluie, flâner dans les superbes sculptures et l’architecture médiévale à l’intérieur.

Les enfants aimeront particulièrement se déguiser en fonctionnaires de la cour ou en demoiselles d’honneur, et s’essayer aux instruments médiévaux.

Doune Castle

Le meilleur pour : Mettre les pieds dans un lieu de tournage

Situé à une courte distance en voiture de Stirling, le château de Doune, qui date du 14e siècle, est connu pour sa beauté et comme toile de fond de nombreux films et séries télévisées populaires.

Historiquement, ce château écossais a été le terrain de jeu de nombreux personnages intéressants et puissants comme Marie reine d’Écosse et Bonnie Prince Charlie.

Plus récemment, cependant, il a figuré dans des séries télévisées à succès comme Outlander (sous le nom de Castle Leoch) et Game of Thrones (sous le nom de Castle Black) et des films comme Outlaw King.

Vous le reconnaîtrez peut-être aussi dans le classique Monty Python et le Saint Graal. Pour rendre hommage à ce film classique, apportez quelques noix de coco, ou écoutez Terry Jones qui fait la narration de l’audioguide du château.

Dunrobin Castle

Parfait pour : explorer votre propre romance de conte de fées

Avec ses flèches imposantes et sa grande architecture baronniale, le Dunrobin Castle semble tout droit sorti d’un conte de fées.

Si vous êtes de passage dans les Highlands du nord, vous voudrez peut-être passer un peu de temps à vous y promener, main dans la main avec votre moitié.

Non seulement c’est le plus grand château écossais des Highlands du nord, mais ici, vous pourrez aussi découvrir l’histoire de l’Écosse, ainsi que le passé fascinant du château et ses résidents historiques. Cela inclut le duc de Sutherland rendu célèbre pour son rôle (et celui de sa femme) dans les défrichements des Highlands.

Au cours du XXe siècle, Dunrobin a également été utilisé comme hôpital naval pendant la Première Guerre mondiale et comme pensionnat dans les années 1960 et 1970.

Dunvegan Castle

Parfait pour : retrouver vos racines écossaises dans la demeure ancestrale du Clan MacLeod

Dunvegan Castle est la demeure du Clan MacLeod depuis plus de 800 ans, ce qui en fait le plus ancien château écossais continuellement habité. La visite de Dunvegan vous donnera un aperçu authentique de l’un des plus anciens clans d’Écosse, et vous repartirez avec un sentiment renouvelé de fierté écossaise.

De son perchoir au sommet de la colline, Dunvegan offre une vue imprenable sur le Loch Dunvegan sur l’emblématique île de Skye. Vous pourriez facilement passer une journée de détente à vous promener sur les 5 acres de ses jardins du XVIIIe siècle.

N’oubliez pas de pénétrer à l’intérieur, où vous trouverez le complexe et mythique Fairy Flag, qui, selon la légende locale, a fourni de nombreuses victoires au clan MacLeod.

Château de Dunnottar

Parfait pour : une journée atmosphérique de tourisme en bord de mer

S’assurer de découvrir l’un des châteaux médiévaux les plus spectaculaires et les plus pittoresques d’Écosse en s’arrêtant à Dunnottar.

De son perchoir au sommet d’un promontoire rocheux, le château de Dunnottar semble presque impénétrable. Par conséquent, il n’est pas surprenant qu’il ait été utilisé comme lieu de sauvegarde des joyaux de la couronne pour éviter qu’ils ne tombent entre les mains des Anglais au 17ème siècle.

Grâce à son emplacement stratégique de défense, Dunnottar a également eu un rôle important dans l’histoire militaire écossaise et a été utilisé pour plus que la protection des précieux bijoux.

Certains des bâtiments datent des 14ème et 16ème siècles. Pendant ce temps, les environs auraient été habités par les Pictes, l’ancien peuple qui peuplait autrefois l’Écosse.

Il a également accueilli les comtes Marischal (autrefois l’une des familles les plus puissantes d’Écosse), William Wallace, Marie reine d’Écosse et le marquis de Montrose.

Château Ardvreck

Parfait pour : la chasse aux fantômes et autres rencontres effrayantes

Attention, on dit que des fantômes hantent ces salles ! Ardvreck, un château en ruine du 15e siècle, aurait deux fantômes : un grand homme vêtu de gris et une petite fille effrayante. Tous deux seraient morts alors qu’ils rendaient visite au clan MacLeod.

Sur les terres du château Ardvreck, d’autres mythes et rumeurs vous attendent. Selon la légende locale, une sirène vit dans le loch du château et ses larmes font monter le niveau de l’eau.

Même si vous ne croyez pas au surnaturel ou aux créatures mythiques, l’Ardvreck Castle, avec son emplacement magnifique au bord de l’atmosphérique Loch Assynt, vaut toujours le détour.

Le château de Blair

Le meilleur pour : en savoir plus sur les querelles des Highlands écossais

Voyagez dans le temps au château de Blair, datant du 13e siècle, où vivent plus de 19 générations du Clan Murray.

Avec son emplacement stratégique à Glen Garry, le château de Blair était la base idéale pour l’une des dynasties se disputant les Highlands écossais, car sa vue épique leur permettait de voir et de contrôler les environs.

Aujourd’hui, le château de Blair présente un mélange de différents styles architecturaux, notamment médiéval, géorgien et victorien. Vous pouvez découvrir le château lors d’une visite guidée (ouverte au public d’avril à octobre) ou explorer son parc magnifiquement entretenu, classé parmi les jardins les plus importants d’Écosse.

Château d’Eilean Donan

Plus intéressant pour : prendre des photos dignes d’Instagram

Sur la route de l’île de Skye se trouve Eilean Donan, l’un des châteaux les plus emblématiques des Highlands écossais. Situé sur une petite île à marée entre Loch Duich et Alsh, Eilean Donan offre de nombreuses et excellentes opportunités de photos.

Le château d’Eilean Donan est resté fort pendant plus de 5 siècles avant d’être détruit en 1719 pour son implication dans les rébellions jacobites. Aujourd’hui, vous pouvez suivre une visite guidée pour découvrir sa riche histoire et imaginer la vie pendant la rébellion jacobite.

Château d’Urquhart

Parfait pour : Garder un œil sur l’insaisissable monstre du Loch Ness

De son point de vue sur un promontoire surplombant le Loch Ness, le château d’Urquhart offre aux visiteurs une chance d’apercevoir l’insaisissable monstre marin, affectueusement connu sous le nom de Nessie.

Or, si vous n’êtes pas un grand chasseur de monstres, vous pouvez explorer ses ruines atmosphériques, vous aventurer dans ses prisons effrayantes (et peut-être hantées), admirer sa collection d’objets médiévaux ou simplement profiter de la vue imprenable sur les Highlands.

Cawdor Castle

Plus intéressant pour : recréer des scènes d’une pièce de Shakespeare

Bien que le roi Macbeth, réel et historique, soit mort bien avant la construction de Cawdor Castle, cela n’empêche pas les gens de faire le lien entre les deux.

Dans la pièce Macbeth de Shakespeare, les trois sorcières prédisent que Macbeth deviendra le « Thane de Cawdor » avant d’être couronné roi. Ainsi, d’une certaine manière, le château de Cawdor est devenu la maison fictive de Macbeth.

Shakespeare mis à part, le château de Cawdor a une riche histoire en tant que l’une des maisons du Clan Campbell depuis le 16e siècle. Aujourd’hui, il reste la résidence officielle de la comtesse douairière Cawdor.

Château d’Inveraray

Parfait pour : faire semblant d’être de la royauté comme dans Downton Abbey

En vous détendant dans les jardins du château d’Inveraray sur les rives du Loch Fyne, vous aurez l’impression d’être arrivé sur le plateau de tournage de Downton Abbey. Après un pique-nique romantique, passez la journée à explorer l’une des plus belles demeures seigneuriales d’Écosse et à admirer le paysage accidenté des Highlands.

À l’intérieur, vous pourrez explorer des points forts tels que la salle de l’armurerie avec 1300 pièces d’armement, ou admirer les tapisseries françaises dans la salle à manger d’État et la salle de dessin des tapisseries.

Vous pourrez également en apprendre davantage sur les Campbell puisque le château d’Inveraray est la résidence du duc d’Argyll, chef du clan Campbell, depuis le XVIe siècle.

Explorer les châteaux écossais avec Nordic Visitor

Vous n’avez toujours pas eu votre dose de châteaux ? Pourquoi ne pas découvrir le charmant château de Culzean, datant du 18e siècle, dans le Ayrshire ? Ou visiter la résidence écossaise de la famille royale au château de Balmoral ?

Vous pourriez également ajouter à votre liste le château de Glamis du 14e siècle, la maison d’enfance de la reine Elizabeth la reine mère, ou visiter le château de Floors du 18e siècle dans les Scottish Borders lors d’une excursion d’une journée au départ d’Édimbourg.

Où que votre aventure écossaise vous mène, vous êtes sûr de trouver des châteaux étonnants à visiter. Choisissez une formule autotour pour atteindre des châteaux hors des sentiers battus dans les Highlands écossais, où vous aurez le paysage spectaculaire pour vous seul.

Alternativement, vous pourriez opter pour un circuit en petit groupe ou un voyage guidé privé pour vous asseoir, vous détendre et apprendre l’histoire complexe qui se cache derrière la plupart des châteaux écossais.

Nordic Visitor peut vous aider à organiser votre circuit, en facilitant la réservation de l’hébergement à tout moment de l’année et en trouvant les meilleures liaisons de transport pour que vous puissiez découvrir autant de châteaux que vous le souhaitez.

Contactez-nous pour visiter les châteaux écossais ou créer votre voyage de rêve en Écosse.

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