Biographie de Gretchen Wilson

Chanteuse et auteur-compositeur

Née le 16 juin 1973 ; enfants : Grace.

Adresses : Maison de disques -Sony Nashville, 8 Music Square West, Nashville, TN 37212. Site internet – http://www.gretchenwilson.com.

Carrière

S’est produit dans des bars près de sa ville natale de Pocahontas, IL ; a déménagé à Nashville, 1996 ; s’est impliqué dans le cercle d’interprètes et d’artistes Muzik Mafia ; a signé sous le label Sony Nashville ; a sorti Here for the Party, comprenant la chanson à succèsRedneck Woman,2004 ; a sorti All Jacked Up, 2005.

Récompenses : Horizon Award, Country Music Association, 2004 ; meilleur nouvel artiste, American Music Awards, 2004 ; Grammy Award de la meilleure performance vocale country féminine, Recording Academy, pour  » Redneck Woman « , 2005 ; chanteuse de l’année, Country Music Association, 2005 ; artiste country féminine préférée, American Music Award, 2005.

Signes d’intérêt

À une époque où les voix féminines dans la musique country étaient surtout la province des divas qui portaient des vêtements de marque et aspiraient à la sophistication pop, Gretchen Wilson a remis la musique en contact avec ses racines « redneck » – pour reprendre le terme que Wilson a porté au sommet des charts country. Au début de l’année 2004, la radio country était dominée par le tube de Wilson, « Redneck

Woman », un hymne dont les paroles, coécrites par Wilson, se dédiaient aux « redneck girls like me ». Ce single et l’album qui a suivi, Here for the Party, ont fait partie des enregistrements qui se sont vendus le plus rapidement dans l’histoire de la musique country, et certains observateurs ont pensé qu’ils signalaient un changement de direction pour le genre dans son ensemble. L’album a ensuite été quadruple disque de platine. Son suivi de 2005, All Jacked Up, a été nommé quatre fois aux Grammy Awards. Les chansons de

Wilson étaient remplies d’images de la vie dans les petites villes, et elle a vécu la vie qu’elle chantait. Née le 16 juin 1973, elle a grandi dans la petite ville de Pocahontas, dans l’Illinois, à environ 35 miles à l’est de St Louis, dans le Missouri. Dans l’une des chansons de Here for the Party, elle évoque son désir de rendre « Pocahontas fière ». Elle a peut-être hérité d’un certain talent musical de son père, un musicien, mais il a quitté la famille peu après sa naissance. Wilson a été élevée par sa mère, vivant dans une succession de mobile homes loués. Souvent, le couple avait une longueur d’avance sur les propriétaires qui tentaient de recouvrer les loyers en retard.

« Je pensais que tout le monde était redneck quand j’étais enfant », a déclaré Wilson au Minneapolis Star Tribune. « Je pensais que tout le monde avait une mère célibataire qui avait deux emplois et avait du beurre de cacahuète et de la gelée trois soirs par semaine pour le dîner ». Wilson s’occupait souvent de son jeune frère, Josh, et elle a confié au New York Daily News, qu’il y avait « des tensions entre moi et ma mère parce que nous étions si proches en âge. Nous étions presque comme des sœurs. Vers 12 ans, j’avais l’impression d’être l’adulte de la maison ». La mère de Wilson travaillait souvent comme barmaid, et elle a dû abandonner le lycée pour la rejoindre à la Big O’s Tavern quand elle avait 15 ans. Elle travaillait comme cuisinière pendant que sa mère s’occupait du bar.

Cela peut sembler être une situation difficile pour une jeune fille de 15 ans, « mais c’était un tout petit bar où tout le monde se connaît et où toute la famille est là parce qu’il n’y a rien d’autre à faire en ville », a déclaré Wilson au Daily News. « C’était presque comme une garderie ». Cela lui a aussi donné l’occasion de chanter devant un public les classiques de la country de Loretta Lynn et de Patsy Cline qu’elle adorait. Parfois, elle se présente sous le nom de Country Cutie. En quelques années, Wilson chantait avec deux groupes locaux et se produisait dans des lieux aussi éloignés que la banlieue de Saint-Louis.

En 1996, à l’âge de 22 ans, Wilson a quitté Pocahontas avec 500 dollars en poche, pour chercher la gloire et la fortune à Nashville. Elle a rapidement dû retourner au métier de barman pour joindre les deux bouts, mais elle a commencé à se faire une place dans l’industrie en chantant sur des bandes de démo – des enregistrements de compositions d’auteurs-compositeurs qui servent à présenter une chanson à un interprète particulier. Elle a commencé à frapper à la porte des labels de musique pour tenter de signer elle-même un contrat d’enregistrement, mais elle s’est heurtée à un refus général. Je me rendais dans ces vitrines et les labels me disaient : « Je suis désolée, mais c’est trop country », a-t-elle expliqué au Daily News. « Comment pouvez-vous être trop country pour la country ? », s’est-elle demandé.

Une relation avec son petit ami, Mike Penner, a produit une fille, Grace, et Wilson a pensé à mettre de côté son objectif de célébrité. Mais elle a trouvé sa voie dans une communauté créative, la Muzik Mafia, qui lui a permis de raviver ces rêves. Une personne qui l’avait aidée à ses débuts à Nashville était John Rich, ancien membre du groupe Lonestar, et anticonformiste de Nashville qui formera plus tard le duo Big & Rich avec un autre auteur-compositeur, Big Kenny (Kenny Alphin). Rich était l’un des organisateurs de la Muzik Mafia, un groupe d’interprètes aux liens lâches qui se réunissaient dans les clubs de Nashville pour des spectacles scéniques hebdomadaires, diffusant l’endroit uniquement par le bouche à oreille.

La Muzik Mafia présentait une collection extraordinairement diversifiée de musiciens, dont un cow-boy rappeur afro-américain de six pieds huit. « Vous ne savez jamais qui va se montrer…. C’est comme Fellini à Nashville », a déclaré le directeur musical John Grady au Star Tribune. Wilson s’intègre facilement au groupe de la Muzik Mafia, et Rich l’encourage à s’essayer à l’écriture de chansons. Il a déclaré au New York Times que « la voix de Gretchen m’a tout simplement pulvérisé », et les deux ont commencé à travailler ensemble sur des chansons. Un soir, ils regardent des vidéos de musique country qui présentent une succession de chanteuses aux jambes longues et habillées à la mode. Wilson a exprimé le sentiment qu’elle ne serait jamais capable de porter une telle image parce qu’elle était une femme redneck. Rich a repris la phrase, et le futur tube « Redneck Woman », avec son refrain hymnique « hell yeah » et sa richesse en détails redneck, a été terminé en moins d’une heure.

Nouvelle musique en main, Wilson auditionne pour le label Sony et son nouveau président, John Grady, en poste depuis seulement trois semaines. Elle est soutenue par plusieurs membres du groupe Big & Rich. Sentant un grand succès en devenir, Grady signa Wilson chez Sony et sortit « Redneck Woman » en single. Les résultats sont immédiats et surprenants. En avril 2004, la chanson a atteint le top 10 du classement country du magazine Billboard en un temps quasi record, puis s’est hissée à la première place. La sortie du CD de Wilson, Here for the Party, a été avancée deux fois, et il s’est vendu à 227 000 exemplaires la première semaine, se plaçant facilement en tête du classement des albums country et défiant l’artiste R&B Usher pour la première place des albums pop. Il s’agit de la meilleure performance jamais réalisée par un album country en première semaine. Wilson a attiré l’attention bien au-delà de la sphère country habituelle, puisque « Redneck Woman » a fait l’objet d’un reportage sur la National Public Radio.

Les chansons de Wilson ne pouvaient pas vraiment être classées comme de la country traditionnelle ; elles avaient de gros rythmes rock et mettaient en valeur des productions électroniques de pointe. Pourtant, les auditeurs ont senti les racines rurales de Wilson, et c’est ainsi que Wilson le voulait. « J’étais déterminée à produire un disque qui soit authentique », a-t-elle déclaré au Boston Globe. « Je parle tout le temps du fait que mes idoles sont Loretta Lynn et Tanya Tucker et Patsy Cline et des gens comme ça. Et je savais que lorsque j’écoutais un disque de Loretta Lynn, j’allais entendre des histoires vraies. J’étais accroché à chaque mot qui sortait de sa bouche parce que je savais qu’elle avait vécu cela. »

Le phénomène Wilson s’est poursuivi sans relâche tout au long de l’été et de l’automne 2004, le tube dance club « Here for the Party » ayant presque égalé le succès de « Redneck Woman ». (« I may not be a 10, but the boys say I clean up good », chantait Wilson avec assurance). Wilson a fait la tournée des grands théâtres et s’est préparée à des changements majeurs dans sa vie. « J’ai probablement gagné et dépensé un quart de million de dollars au cours des quatre derniers mois », a-t-elle déclaré au Star Tribune. « C’est plus d’argent que ce à quoi je pouvais penser il y a quatre mois. Tout d’un coup, j’ai une société. J’ai des gens qui travaillent pour moi et que je ne connais même pas. » Mais le succès ne semble pas devoir changer Wilson. « Je préfère toujours aller pêcher et conduire un quatre-roues plutôt que d’aller au centre commercial », a-t-elle déclaré au Daily News. « C’est juste ce que je suis ». En novembre 2004, Wilson a remporté le prix Horizon de la Country Music Association, décerné à la meilleure nouvelle artiste de l’année précédente, et elle a été nommée meilleure nouvelle artiste aux American Music Awards 2004, battant le rappeur Kanye West, largement favori. Au début de l’année 2005, elle remporte également un Grammy Award pour la chanson « Redneck Woman ».

Le 27 septembre 2005, le deuxième album de Wilson, All Jacked Up, est sorti. Qualifié de  » suite fougueuse  » par Will Hermes d’Entertainment Weekly, l’album comprend un duo avec la star de la country Merle Haggard. D’autres chansons évoquent certaines des choses préférées de Wilson, notamment le whisky Jack Daniel’s et la vue de la marque de fondu sur la poche arrière de son petit ami, créée par sa boîte de tabac à chiquer. Sa chanson « California Girls » était une tirade contre la superficialité des habitants d’Hollywood, dont Paris Hilton. « Personnellement, je ne sais pas pourquoi elle est une si grande star. Que fait-elle ? Je ne comprends pas », a déclaré Wilson à Newsweek. « Peser 80 livres, être blonde et vivre à Hollywood ? Ce ne sont pas des objectifs. »

En novembre de cette année 2005, Wilson remporte le prix de la Country Music Association pour la chanteuse de l’année et l’American Music Award pour l’artiste country féminine préférée. Prouvant que le succès de son premier album n’était pas un coup de chance, Wilson a été nommée pour quatre Grammy Awards en 2006, dont celui du meilleur album country, de la meilleure performance vocale féminine country, de la meilleure collaboration country avec voix (avec Haggard) et de la meilleure chanson country. Ray Waddell, écrivant pour Billboard, a déclaré : « Au-delà de la grandiloquence, Wilson a de la personnalité et une âme à brûler, et son impact sur la musique country va se faire sentir pour de nombreux albums à venir. »