Biographie, vie, faits intéressants de Diego Velazquez

Le peintre espagnol Diego Rodriguez de Silva y Velazquez est né à Séville, en Andalousie. Il était le premier des enfants de ses parents. Sa date de naissance exacte n’est pas connue, mais il a été baptisé peu de temps après, le 6 juin 1599.

Ses parents ont éduqué Velazquez, qui a ensuite reçu une formation adéquate en langues et en philosophie. Ses parents lui ont appris à craindre Dieu. Diego a été influencé par de nombreux artistes et a montré un talent précoce. Il commença à étudier auprès de Francisco de Herrera, avec qui il resta un an. Velazquez n’avait que 12 ans à l’époque. Ensuite, il a commencé à servir comme apprenti sous Francisco Pacheco – un artiste de Séville, avec qui il est resté pendant cinq ans.

Ouvrages précoces

À l’âge de 20 ans, Diego Velazquez avait déjà établi une excellente réputation à Séville. Il était connu pour ses scènes amusantes, comme Vieille femme faisant frire des œufs, et ses sujets plus religieux, comme L’Adoration des Mages.

En 1922, Velazquez se rend à Madrid et se présente à l’aumônier du roi, Don Juan de Fonseca. Pour lui, Velazquez a peint le portrait du poète Luis de Gongora. La même année, le peintre de cour préféré du roi meurt, et Velazquez est invité à venir à la cour. Après avoir réalisé quelques portraits, le tableau du roi lui a été commandé.

Le roi s’est assis pour Diego le 16 août 1623, et le portrait a été réalisé en un jour. Ce n’était probablement qu’une esquisse, mais le roi était satisfait et invita Velazquez à s’installer à Madrid. Il y vivra jusqu’à la fin de sa vie. Pour ses services au roi, Velazquez était payé 20 ducats par mois, plus une assistance médicale, un logement et le paiement de ses futurs tableaux.

En 1627, il remporte le concours des meilleurs peintres d’Espagne avec le sujet expulsion des Maures. Son tableau est détruit dans un incendie au palais en 1734. En 1629, il a peint le tableau de Bacchus – Le Triomphe de Bacchus. Cette peinture est l’un des meilleurs exemples des premières œuvres de Velazquez. La même année, il se rend en Italie et y passe un an et demi. Ce voyage a eu beaucoup d’influence sur son style ultérieur.

Période médiane

Après son retour d’Italie, Diego Velazquez a commencé à peindre de nombreux portraits du prince et de l’héritier du trône d’Espagne. Velazquez signait rarement ses œuvres, et les archives de la cour ne conservaient que les informations relatives à ses œuvres les plus importantes. Par conséquent, la quantité exacte de ses œuvres n’est pas connue.

L’un des mécènes les plus anciens et constants de Velazquez était le ministre Olivares. Le plus remarquable est le tableau en pied avec Olivares portant l’ordre d’Alcantara, et l’autre, son portrait à cheval.

Velazquez accompagnait souvent le roi Philippe dans ses voyages en Aragon et était également présent lorsqu’il a conquis Lerida. Il a alors peint le portrait équestre du roi à la tête de ses troupes. Velazquez a réalisé un total de 40 portraits pour Phillip.

L’artiste a souvent peint des portraits d’autres membres de la cour. Il a peint le portrait de la première femme de Philippe et de leurs enfants. Il a également peint Don Baltasar Carlos au palais de Buckingham, des Cavaliers, des hommes d’église et le poète Francisco de Quevedo. Il a également peint plusieurs nains avec respect et sympathie, par exemple dans le tableau Le favori de 1644.

Ses plus excellentes peintures religieuses de l’époque comprennent le Christ crucifié, représentant le Christ immédiatement après la mort.

Retour en Italie

Diego Velazquez a reçu la confiance du roi pour développer une académie d’art en Espagne. Le pays possédait beaucoup de tableaux, mais manquait de statues, c’est pourquoi il fut envoyé en Italie pour faire quelques achats. Il était accompagné de son assistant Juan de Pareja, un esclave formé par Velazquez.

Velazquez a voyagé à Malaga, Gênes, Milan et Venise. Il s’est également rendu à Modène où il a peint le duc. Pendant son séjour en Italie, il a également peint le pape Innocent X. À ce stade, le style de Velazquez était considéré comme manera abreviada pour sa façon plus audacieuse et plus nette de peindre. Velazquez a peint le portrait de son assistant, qui se trouve aujourd’hui au Metropolitan Museum of Art de New York. Cette œuvre était très probablement un échauffement avant de peindre le pape.

Carrière ultérieure

Diego Velazquez est retourné en Espagne avec environ 300 pièces de sculpture, dont 12 copies des lions Médicis. Sa collection fut arrangée et cataloguée pour le roi. Cependant, après la mort de Philips, les œuvres d’art répugnantes pour l’église espagnole ont progressivement disparu. La première femme du roi étant décédée, il se marie en secondes noces. Leur fille aînée est le sujet de la peinture Las Meninas de 1656. Cette peinture est l’un des meilleurs exemples du baroque européen. Dans le tableau, le roi et la reine sont suspendus sur le mur du fond, ce qui prédit ingénieusement la chute de l’Empire espagnol.

Velazquez a reçu la croix honorifique de Saint-Jacques de l’ordre de Saint-Jacques en 1659. Cette croix ne pouvait être obtenue qu’en prouvant qu’il n’avait aucun ancêtre juif ou moine. Sa profession de commerçant était justifiée puisque Velazquez travaillait pour l’aimable et ne pratiquait pas la vente de ses œuvres.

Le seul nu féminin de Velazquez qui subsiste est La, Venus del Espejo. Il a échappé à la censure de l’Inquisition puisqu’il travaillait pour le roi. Les deux principaux mécènes de l’art étaient l’église et la cour. Alors que Velazquez était le favori de la cour, l’église préférait Bartolome Esteban Murillo. Ses dernières œuvres comprennent Las Hilanderas (Les fileuses) vers 1657, Infante Margarita Teresa en robe bleue.

Années récentes

En 2009, un des originaux de Diego Velazquez a été découvert. Le Portrait d’un homme se trouvait dans la collection du Metropolitan Museum of Art, qui avait été associé aux disciples de l’artiste. Après que la peinture a été nettoyée et restaurée, il s’est avéré qu’il s’agit de son œuvre originale.

Un tableau de la galerie d’art de l’université de Yale a été trouvé, et il pourrait appartenir à Velazquez, mais le musée du Prado n’a pas porté de jugement.

En 2011, un portrait trouvé dans une collection du peintre du XIXe siècle Matthew Shepperson était une œuvre de Velazquez inconnue jusqu’alors. Le tableau a été vendu aux enchères pour 3 millions de livres.

Famille

Diego Velazquez s’est marié en 1618 avec Juana Pacheco, la fille de son professeur. Ils eurent deux filles – Francisca de Silva Velazquez y Pacheco et Ignacia, qui mourut en bas âge. Sa femme et sa fille sont la seule famille connue de Velazquez.

Par le biais de sa fille, les descendants de Diego Velazquez seraient les marquis de Monteleone, et à travers eux plusieurs royautés d’Europe – la reine Sofia d’Espagne, la reine Beatrix des Pays-Bas, le roi Carl XVI Gustaf de Suède, ainsi qu’Henri, grand-duc du Luxembourg et Hans-Adam II, prince du Liechtenstein.