Bolete
Le voile en toile d’araignée du bolete peint protège ses pores jaunes chez les jeunes spécimens.
Hier était le premier jour de l’automne, et il semble que nous ayons atteint un tournant dans la saison de recherche de nourriture. Après une récolte estivale médiocre, l’automne a annoncé son arrivée avec une formidable chasse d’eau.
Aujourd’hui, nous avons fait une randonnée pour vérifier un chêne massif dont nous savions qu’il hébergeait de la poule des bois (maitake) l’automne dernier. L’arbre était stérile, mais nous avons fait un détour sur la randonnée qui nous a amenés dans une forêt dominée par le hêtre, dévastée par la maladie de l’écorce du hêtre. Un champignon du genre Nectria est à l’origine de cette maladie omniprésente, qui afflige l’écorce du hêtre de cratères écailleux. L’écorce meurtrie est à son tour infestée d’insectes, entraînant la disparition prématurée d’une population de hêtres.
Un joli spécimen de crinière de lion trouvé lors de l’incursion du jour.
Selon le Service des forêts des États-Unis, les hêtraies infectées par le champignon passent par trois étapes : le front d’avancement, le front d’abattage et l’après. Cette forêt se trouvait fermement dans la zone d’après-coup. Les troncs argentés abattus et cicatrisés, ponctués par un chêne ou un érable debout occasionnel, donnaient à la clairière l’impression d’être un cimetière d’éléphants.
Au beau milieu d’un tel carnage généralisé se trouvait une nouvelle vie. Le mycélium de crinière de lion se régalait du hêtre abattu, donnant des excroissances succulentes et dentées qui n’ont pas un goût de crabe. Au moment où j’écris, la poitrine de bœuf braise dans le four, et la crinière de lion sera bientôt sautée jusqu’à ce que les pointes deviennent croustillantes.
Alors que le sentier sinueux nous sortait du cimetière de hêtres, nous nous sommes retrouvés dans un bosquet sain de pins blancs et rouges. La crinière de lion a disparu, et à sa place, un assortiment coloré de bolets Suillus comestibles et d’amanites tue-mouches jaunes hallucinogènes (Amanita muscara var guessowii) a parsemé le sol de la forêt.
Le chapeau moucheté du bolete peint se distingue par ses teintes automnales.
Les bolets Suillus, des jacks glissants aux Jill glissants, ont une réputation de médiocrité bien méritée. Je les classe généralement dans la catégorie « nourriture de survie », mais aujourd’hui, nous avons eu la chance de trouver mon dénizen préféré du genre – Suillus pictus, communément appelé le bolete peint. Avec son chapeau rouge brique tacheté de taches jaunes et sa surface poreuse jaune vif protégée par un voile partiel en forme de toile d’araignée, Suillus pictus est un bolete saisissant. Sa saveur n’est ni désagréable ni notable, mais heureusement, il est beaucoup moins visqueux que la plupart des espèces de Suillus et son apparence seule en fait un plaisir à trouver.
Je n’ai pas eu la chance de découvrir de maitake ce mois de septembre, donc je ne fais pas encore ma danse de la victoire. Néanmoins, je me sens comme un butineur satisfait. Le mycélium travaille dur, et les champignons apparaissent partout sur le territoire. L’attente en valait la peine.
Northeastern ForageCast pour les deux prochaines semaines!