Bruce Campbell
Premières années
Campbell a commencé à jouer la comédie à l’adolescence et a rapidement commencé à faire des courts métrages Super 8 avec des amis. Après avoir rencontré Sam Raimi au lycée Wylie E. Groves, les deux hommes sont devenus de très bons amis et ont commencé à faire des films ensemble. Campbell a poursuivi ses études à la Western Michigan University tout en continuant à travailler sur sa carrière d’acteur. Campbell et Raimi ont collaboré sur une version Super 8 de 30 minutes du premier film Evil Dead, intitulée Within the Woods, qui a été initialement utilisée pour attirer les investisseurs.
Principaux rôles au cinéma
Quelques années plus tard, Campbell et Raimi se sont réunis avec leur famille et leurs amis et ont commencé à travailler sur The Evil Dead. Campbell a joué le rôle principal et a travaillé derrière la caméra, recevant un crédit de « producteur co-exécutif ». Raimi écrit, réalise et monte le film, tandis que Rob Tapert, originaire du Michigan, est producteur. Après avoir reçu l’appui de l’écrivain d’horreur Stephen King, le film a lentement commencé à être distribué. Quatre ans après sa sortie originale, il est devenu le film numéro un au Royaume-Uni. Il a ensuite été distribué aux États-Unis et a donné naissance à deux suites : Evil Dead II et Army of Darkness.
Campbell a également été dessiné dans les comics Marvel Zombie sous la forme de son personnage, Ash Williams. Il est présent dans cinq comics, tous dans la série Marvel Zombies vs Army of Darkness. Dans ceux-ci, il se bat aux côtés des héros Marvel contre les héros et les personnes qui se sont transformées en zombies (deadites) tout en étant à la recherche du Necronomicon (Livre des noms des morts).
Il est apparu dans de nombreux films de Raimi en dehors de la série Evil Dead, ayant notamment des caméos dans la série de films Spider-Man du réalisateur. Campbell a également rejoint le casting de Darkman et The Quick and the Dead de Raimi, bien que n’ayant aucun temps d’écran réel dans la coupe théâtrale de ce dernier film.
Campbell accepte souvent des rôles excentriques, comme celui d’Elvis Presley dans le film Bubba Ho-Tep. Parallèlement à Bubba Ho-Tep, il a joué un second rôle dans Maniac Cop et Maniac Cop 2, et a parodié sa carrière dans le film autodirigé My Name is Bruce.
Les autres films grand public de Campbell comprennent des rôles secondaires ou principaux dans le film des frères Coen The Hudsucker Proxy, l’adaptation de Michael Crichton Congo, la version cinématographique de McHale’s Navy, Escape From L.A. (la suite de Escape From New York de John Carpenter), le drame de Jim Carrey The Majestic et le film de Disney Sky High de 2005.
Campbell a eu un rôle vocal principal dans l’adaptation animée à succès de 2009 du livre pour enfants Cloudy with a Chance of Meatballs, et un rôle vocal secondaire dans Cars 2 de Pixar.
En janvier 2010, il a déclaré dans une interview que son nouveau projet de film s’appelle Bruce vs Frankenstein…, une suite de Mon nom est Bruce. Le film aurait été réalisé et produit par son ami Mike Richardson. Il a ensuite été annulé.
Campbell a produit le remake de The Evil Dead, aux côtés de Raimi et Rob Tapert. Campbell a fait une apparition qui peut faire allusion à son personnage emblématique, Ash, avec l’attente qu’il reprenne ce rôle dans Army of Darkness 2. Lors d’une interview ultérieure avec la personnalité de la télévision Erin Ashley Darling, Campbell a annoncé qu’Army of Darkness 2 n’aura pas lieu, en déclarant : « Ce sont des conneries sur Internet, il n’y a aucune réalité. Ces commentaires aléatoires s’échappent soit de ma bouche, soit de la bouche de Sam Raimi, et la prochaine chose que vous savez, c’est que nous faisons une suite. » En septembre 2017, lors d’un panel à Fan Expo Canada, lorsqu’on lui a demandé si le public pouvait s’attendre à un 4e film Evil Dead, Campbell a répondu : » Tout le monde dit Evil Dead 4 ! Evil Dead 4 ! Vous savez, si on faisait un Evil Dead 4, Sam Raimi dépenserait 200 millions de dollars dessus, et ça ferait un bide ! », élaborant que le seul avenir pour Evil Dead est une distribution sans restriction via un réseau câblé premium, comme Ash vs Evil Dead est sur Starz.
Rôles à la télévision
En dehors du cinéma, Campbell est apparu dans un certain nombre de séries télévisées. Il a joué dans The Adventures of Brisco County, Jr, un western comique de science-fiction turbulent créé par Jeffrey Boam et Carlton Cuse qui a duré une saison. Il jouait un avocat devenu chasseur de primes qui tentait de traquer John Bly, l’homme qui a tué son père. Il a joué dans la série télévisée Jack of All Trades, qui se déroule sur une île fictive occupée par les Français en 1801. Campbell a également été crédité comme co-producteur exécutif, entre autres. La série a été réalisée par Eric Gruendemann, et a été produite par plusieurs personnes, dont Sam Raimi. La série a été diffusée pendant deux saisons, de 2000 à 2001. Il a tenu un rôle récurrent de » Bill Church Jr « , basé sur le personnage de Morgan Edge des comics Superman dans Lois & Clark : Les nouvelles aventures de Superman.
De 1996 à 1997, Campbell est une guest star récurrente de la série Ellen dans le rôle d’Ed Billik, qui devient le patron d’Ellen lorsqu’elle vend sa librairie dans la quatrième saison.
Il est également connu pour son second rôle dans le personnage récurrent Autolycus (« King of Thieves ») à la fois dans Hercule : The Legendary Journeys et Xena : Warrior Princess, qui l’ont réuni avec le producteur Rob Tapert. Campbell a joué le rôle de Tapert, producteur des séries Hercule/Xena, dans deux épisodes d’Hercule se déroulant dans le présent. Il a réalisé un certain nombre d’épisodes d’Hercule et de Xena, dont le final de la série Hercule.
Campbell a également décroché le rôle principal du pilote de course Hank Cooper dans le remake pour la télévision de Disney, The Love Bug.
Campbell a tenu un rôle invité dramatique acclamé par la critique, celui d’un détective accablé de chagrin qui cherche à se venger du meurtre de son père dans un épisode en deux parties de la quatrième saison d’Homicide : Life on the Street. Campbell a ensuite joué le rôle d’un démon bigame dans l’épisode de The X-Files « Terms of Endearment ». Il a également joué le rôle de l’agent Jackman dans l’épisode « Witch Way Now ? » de la série Charmed de la WB, ainsi que le rôle d’un policier d’État dans un épisode de la série éphémère American Gothic intitulé « Meet the Beetles ».
Campbell a été la co-star de la série télévisée Burn Notice, diffusée de 2007 à 2013 sur USA Network. Il y incarnait Sam Axe, un ancien Navy SEAL buveur de bière, travaillant désormais comme détective privé non agréé et mercenaire occasionnel avec son vieil ami Michael Westen, le personnage principal de la série. Lorsqu’il travaille sous couverture, son personnage utilise fréquemment l’alias Chuck Finley, dont Bruce révélera plus tard qu’il s’agit du nom d’un ancien collègue de travail de son père. Campbell a été la vedette d’une préquelle de 2011 de Burn Notice faite pour la télévision et se concentrant sur la carrière de Navy SEAL de Sam, intitulée Burn Notice : The Fall of Sam Axe.
En 2014, Campbell a joué le rôle du Père Noël dans un épisode de The Librarians. Campbell a joué le rôle de Ronald Reagan dans la saison 2 de la série originale Fargo de FX. Plus récemment, Campbell a repris son rôle d’Ashley « Ash » Williams dans Ash vs Evil Dead, une série basée sur la franchise Evil Dead qui a lancé sa carrière. Ash vs Evil Dead a commencé à être diffusée sur Starz le 31 octobre 2015, et a été renouvelée par la chaîne câblée pour une deuxième et une troisième saisons, avant d’être annulée.
En janvier 2019, Travel Channel a annoncé un reboot de la série de téléréalité Ripley’s Believe It or Not ! avec Bruce Campbell comme animateur et producteur exécutif. La saison de 10 épisodes a débuté le 9 juin 2019.
Manifestation vocale
Campbell est présent en tant qu’acteur vocal dans plusieurs titres de jeux vidéo. Il fournit la voix de Ash dans les trois jeux basés sur la série de films Evil Dead : Evil Dead : Hail to the King, Evil Dead : A Fistful of Boomstick et Evil Dead : Regeneration. Il a également fourni des voix dans d’autres titres tels que Pitfall 3D : Beyond the Jungle, Spider-Man : The Movie, Spider-Man 2, Spider-Man 3, The Amazing Spider-Man et Dead by Daylight.
Il a fourni la voix du personnage principal Jake Logan dans le titre pour PC, Tachyon : The Fringe, la voix du personnage principal Jake Burton dans le jeu PlayStation Broken Helix et la voix de Magnanimous dans Megas XLR. Campbell a prêté sa voix à l’aventurier Lobster Johnson dans Hellboy : The Science of Evil et a fait du doublage pour le jeu Hei$t de Codemaster, un jeu qui a été annoncé le 28 janvier 2010 comme ayant été « terminé ». Il a également fourni la voix du Maire dans le film Cloudy With a Chance of Meatballs en 2009, la voix de Rod « Torque » Redline dans Cars 2 et la voix de « Fugax » dans le film The Ant Bully en 2006.
Malgré l’inclusion de son personnage « Ash Williams » dans le jeu Poker Night 2 de Telltale Games, Danny Webber prête sa voix au personnage dans le jeu, à la place de Bruce Campbell.
Il a une voix dans le jeu MOBA en ligne, Tome : Immortal Arena en 2014. Campbell a également fourni la voix off et la capture de mouvement pour le sergent Lennox dans le mode Exo Zombies de Call of Duty : Advanced Warfare.
Écriture
En plus de jouer et de réaliser occasionnellement, Campbell est devenu écrivain, en commençant par une autobiographie, If Chins Could Kill : Confessions of a B Movie Actor, publiée en juin 2001. L’autobiographie a été un best-seller du New York Times. La version de poche du livre ajoute un chapitre sur la réaction des fans lors des séances de dédicaces.
« Chaque fois que je fais des trucs grand public, je pense qu’ils sont pseudo-intéressés, mais ils sont toujours intéressés de voir des trucs bizarres, décalés, et c’est ce qui m’attire ».
Si les mentons pouvaient tuer suit la carrière de Campbell jusqu’à aujourd’hui en tant qu’acteur dans des films à petit budget et à la télévision, fournissant son point de vue sur « Hollywood en col bleu ».
Le livre suivant de Campbell, Make Love ! The Bruce Campbell Way, a été publié le 26 mai 2005. L’intrigue du livre implique Bruce (dépeint de manière comique) en tant que personnage principal luttant pour réussir dans le monde des films A-list. Il a ensuite enregistré une adaptation de Make Love sous forme de pièce radiophonique avec d’autres acteurs du Michigan, dont son collaborateur de longue date Ted Raimi. Cette pièce radiophonique a été publiée par le label indépendant Rykodisc et s’étend sur 6 disques avec une durée de 6 heures.
En plus de ses livres, Campbell a également écrit une colonne pour X Ray Magazine en 2001, un numéro de la série de bandes dessinées populaire The Hire, et des adaptations en bandes dessinées de son Man with the Screaming Brain. Plus récemment, il a écrit l’introduction de l’ouvrage The Complete Guide to Low-Budget Feature Filmmaking de Josh Becker.
Fin 2016, Campbell a annoncé la sortie d’un troisième livre, Hail to the Chin : Further Confessions of a B Movie Actor, qui détaillera sa vie à partir de là où If Chins Could Kill s’est arrêté. Hail to the Chin est sorti en août 2017, et accompagné d’une tournée du livre à travers les États-Unis et l’Europe.
Campbell a tenu un blog sur son site officiel, où il postait principalement sur la politique et l’industrie cinématographique. Le blog a depuis été abandonné.
Festival du film d’horreur Bruce Campbell
Depuis 2014, le festival du film d’horreur Bruce Campbell, narré et organisé par Campbell, se tient au Muvico Theater de Rosemont, dans l’Illinois. Le premier festival a eu son déroulement original du 21 au 25 août 2014 présenté par Wizard World, dans le cadre du Chicago Comicon. Le deuxième festival s’est déroulé du 20 au 23 août 2015, avec les invités Tom Holland et Eli Roth. Le troisième festival s’est déroulé sur quatre jours en août 2016. Les invités de l’événement étaient Sam Raimi, Robert Tapert et Doug Benson.