Caractéristiques des individus ayant une peur des araignées

Abstrait

Cet article rapporte les résultats de deux études qui ont examiné certains des facteurs qui différencient les individus ayant une peur des araignées de ceux qui n’en ont pas. Les principaux résultats suggèrent que (a) il y a peu de preuves que la peur des araignées chez les sujets non cliniques est normalement acquise par des expériences de conditionnement direct ; (b) il y a quelques preuves d’une composante familiale de la peur des araignées ; (c) il n’y a pas de soutien à l’opinion selon laquelle les personnes déclarant avoir peur des araignées sont particulièrement sensibilisées aux indices de mouvement que possèdent les araignées ; (d) la peur des araignées n’était pas associée à des niveaux d’anxiété plus élevés ou à une prédisposition accrue à d’autres peurs en général ; mais (e) la peur des araignées semblait être associée à une peur accrue des autres animaux, mais seulement des animaux qui sont normalement considérés comme provoquant la peur ou le dégoût. Ces résultats ne plaident guère en faveur d’une vision traditionnelle du conditionnement des peurs des araignées, et ils ne sont pas entièrement compatibles avec certains comptes de préparation de l’acquisition de peurs spécifiques. Cependant, les résultats suggèrent que la peur des araignées fait partie d’un ensemble fonctionnellement intégré de peurs animales, et il est avancé que les présents résultats pourraient être mieux compris en tentant d’intégrer les modèles de peur animale de type prédateur-défense et maladie-évitement.