Ces conseils de pro vous aideront à réserver la meilleure croisière de tous les temps

Encore un conseil : trouvez un agent spécialisé dans les croisières. Ces agents sont spécialement formés et possèdent des certifications telles que le titre de Certified Cruise Counsellor proposé par Cruise Lines International Association, un groupe commercial.

« Les agents de voyage – en particulier ceux spécialisés dans les croisières – peuvent être d’un grand soutien pour passer au crible les options et les prix », explique Beth Godlin, présidente d’Aon Affinity Travel Practice, qui conçoit et administre des programmes d’assurance voyage pour de nombreuses compagnies et agences de croisière.

Super utiles stratégies de réservation de croisiéristes experts

J’ai demandé à des croisiéristes chevronnés et à des experts en croisière comment ils réservent leurs meilleures croisières de tous les temps. Voici ce qu’ils m’ont dit :

Réservez pendant la saison des vagues. De nombreuses croisières sont moins chères si vous réservez pendant la saison des vagues, qui s’étend de janvier à mars. « Réserver une croisière pendant la saison des vagues signifie que vous aurez plus de chances d’obtenir des crédits supplémentaires à bord, une cabine surclassée ou d’autres avantages », explique Heather Lovett, porte-parole de DealNews.com.

Timulez votre croisière pendant les périodes de faible demande. « De loin, le plus grand facteur de ce que vous payez sera le moment où vous naviguez », explique Tanner Callais, rédacteur en chef de Cruzely.com, un site de croisières. Comme les compagnies de croisière constatent une forte demande de la part des familles, vous pouvez faire une bonne affaire si vous partez pendant les périodes scolaires – janvier et octobre. Ajoute Callais, « Parfois, vous pouvez trouver la même croisière pour des centaines de dollars de moins que ce qu’elle coûte pendant les mois de pointe en été. »

Voici le meilleur emplacement pour une cabine. « Au milieu du navire, verticalement et horizontalement », explique Leslee Prenger, conseillère en voyages chevronnée de Rainbow Travel. « Plus vous êtes haut, plus vous risquez de ressentir des mouvements. Plus vous êtes bas, plus vous serez stable. Et ne prenez jamais une cabine près des escaliers ou des ascenseurs. Trop bruyant. »

Les excursions à terre sont souvent hors de prix. Ne pensez pas que vous devez réserver les excursions à terre auprès de la compagnie de croisière. « Les grandes compagnies de croisière n’organisent pas ces excursions elles-mêmes », explique Carrie Ann Karstunen, la créatrice de contenu en chef du blog sur les croisières Should Be Cruising. « Elles s’associent à des sociétés d’excursions locales, puis vous facturent des frais de commodité. » Au lieu de cela, avec un peu de recherche sur Google ou TripAdvisor, vous pouvez réserver les mêmes excursions directement auprès d’une société d’excursion pour économiser de l’argent. Mieux encore, recherchez ce qui se trouve près du port et marchez ou prenez un taxi pour vous rendre aux attractions proches. Veillez simplement à bien surveiller l’heure, car le navire ne vous attendra pas si vous êtes en retard. (Si vous réservez une excursion à terre sanctionnée par la compagnie de croisière, cependant, le navire vous attendra ou prendra des dispositions pour vous transporter au prochain port d’escale.)

Achetez des actions de compagnies de croisière pour bénéficier d’avantages supplémentaires. C’est ce que fait Louis Brill, un pharmacien à la retraite. « Ma femme possède 100 actions de Carnival, et nous obtenons un crédit de bord pour chaque croisière que nous faisons », dit-il. « Le montant du crédit dépend de la durée de la croisière ». Royal Caribbean et Norwegian offrent également des avantages aux actionnaires, dit-il. Remarque : certaines croisières à forte réduction ne sont pas assorties de crédits de bord pour actionnaires.

Et n’oubliez pas le stationnement ! Plusieurs semaines de stationnement couvert peuvent être coûteuses, surtout lorsqu’elles sont organisées à la dernière minute. « Réservez plutôt votre place de parking juste après avoir réservé votre croisière, et gardez un œil sur les parkings qui proposent des transferts gratuits en navette directement au port et retour », explique Alice Bedward, porte-parole du site australien de stationnement en ligne Flyparks. Aux États-Unis, consultez un site comme ParkSleepFly.com, qui vous permet de réserver des hôtels et des places de parking avant une croisière.

Demandez beaucoup de questions si vous voulez la meilleure croisière de tous les temps

Ces conseils de pro sont importants, mais voici une dernière stratégie qui vous mettra au top.

« Trouvez un groupe ou une communauté qui recherche le même style de voyage que vous », explique Shylar Bredewold, qui dirige l’agence de voyage en ligne Odyssean Travel, spécialisée dans les croisières. « Pensez aux groupes de médias sociaux, bien sûr, mais aussi aux sites de voyage ou aux communautés hors ligne où les gens peuvent simplement se réunir et planifier des voyages. »

Bredewold a raison : dans ma pratique de défense des consommateurs, je n’ai jamais trouvé un groupe de personnes plus passionnées que celles qui aiment les croisières. Et il existe des groupes en ligne – et hors ligne – pour chaque forme et chaque taille de croisiériste. Tout est à portée d’un ou deux clics.

Permettez-moi un instant de vous dire à quel point leur connaissance du secteur des croisières est impressionnante. C’est très impressionnant. Ils connaissent souvent chaque centimètre carré de chaque navire, chaque règle obscure du contrat de billetterie, chaque politique des compagnies de croisière. En général, ils adorent aider les nouveaux croisiéristes. Mais un mot d’avertissement : Ils n’aiment pas qu’une personne extérieure critique leur compagnie de croisière.

Avec une flotte de nouveaux navires de croisière en route, il n’y a probablement jamais eu de meilleur moment pour réserver une croisière. Et elles sont toutes en vente pendant la saison des vagues. Ces stratégies vous permettront de vous assurer que ce sera votre meilleure croisière.

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