Chris Simms
Tampa Bay BuccaneersEdit
Simms a été drafté avec le dernier choix du 3e tour en 2003 par les Tampa Bay Buccaneers avec l’espoir qu’il serait éventuellement le successeur de Brad Johnson. Il a été placé en troisième position sur le tableau de profondeur des Bucs, derrière Johnson et l’ancien titulaire des Buccaneers, Shaun King. Simms a siégé toute son année de rookie sans jouer un seul snap en saison régulière.
En 2004, Simms a commencé la saison en tant que 3e quarterback de série à nouveau, cette fois derrière Johnson et l’ancien starter des Denver Broncos et des Miami Dolphins Brian Griese, mais a rapidement avancé au poste de quarterback de secours après une mauvaise pré-saison de Griese. Simms a connu sa première action le 19 septembre 2004 contre les Seattle Seahawks, après une performance inférieure à la moyenne de Johnson. Il est entré en jeu à 10:32 de la fin du deuxième quart-temps. Il est entré en jeu à 10:32 du 2e quart-temps. Simms a obtenu une fiche de 21-32 avec 175 verges et une interception. Simms a été titularisé pour la première fois deux matchs plus tard, contre les Saints de la Nouvelle-Orléans, le 10 octobre 2004, après que les Bucs aient démarré à 0-4 et que Johnson ait été mis sur le banc en raison de sa mauvaise performance. Simms a obtenu 5-8 pour 75 yards mais s’est blessé à l’épaule en début de match et a manqué trois semaines, permettant à Brian Griese de s’assurer le poste avec 3 victoires consécutives. Simms a vu de l’action occasionnelle en tant que QB de secours à Griese et a commencé un dernier match sans signification contre les Arizona Cardinals où il a lancé pour 224 yards, 1 touchdown et 2 interceptions.
En 2005, Simms a été prévu sur le tableau de profondeur comme le quarterback de secours, derrière Griese et devant l’ancien quarterback titulaire des Cleveland Browns Luke McCown. Simms a obtenu son premier snap de la saison après que le linebacker Zach Thomas des Miami Dolphins ait été poussé sur la jambe de Griese avec plusieurs minutes restantes dans le match le 16 octobre 2005. Malgré la blessure, les Buccaneers l’ont emporté 27-13 dans ce match au cours duquel Griese a été perdu pour la saison. Simms s’est bien comporté, complétant 6 passes sur 10 pour 69 verges. Simms a obtenu son premier départ de la saison la semaine suivante contre une faible équipe des San Francisco 49ers. Bien que Simms ait obtenu des résultats corrects (21-34, 264 yards, 1 touchdown, 2 interceptions), sa performance a été considérée comme médiocre, car il a souvent manqué ses receveurs, manqué des receveurs ouverts ou mal lu la couverture défensive. Simms a suivi cette performance avec à peu près la même performance (25-42, 259 yards, 1 touchdown, 2 interceptions) contre les Carolina Panthers, rivaux de division, qui étaient considérés comme une bien meilleure équipe que San Francisco. Cependant, après ces deux défaites, Simms s’est montré plus performant que prévu et a eu le don de jouer les héros en fin de match. Il a mené les charges du quatrième quart-temps contre le rival de division Atlanta à deux reprises, ainsi que contre les Redskins de Washington. Le match contre les Redskins a été sa meilleure performance de l’année, Simms lançant pour 3 scores lors de la victoire des Buccaneers 36-35 dans un match remarquable. Simms a réalisé une performance bien plus impressionnante lors de la revanche contre la Caroline, sur la route. Les deux défaites de cette période ont été concédées aux Patriots de la Nouvelle-Angleterre, champions en titre du Super Bowl, et aux Bears de Chicago, qui se classaient au premier rang de la ligue pour la défense totale, et dans ces deux matchs, Simms n’a pas lancé d’interceptions, mais a été plaqué 11 fois. Il a même conduit Tampa Bay à une autre remontée dans le quatrième quart-temps contre les Bears, mais une tentative de field goal de 29 yards a flotté à droite, donnant aux Bears une victoire 13-10.
Simms a conduit les Buccaneers à leur première participation aux playoffs depuis leur victoire au Super Bowl lors de la saison 2002. Lors de la revanche contre les Redskins, Simms a de nouveau ramené Tampa Bay d’un déficit de 17-3 à la mi-temps. Alors que le score était de 17-10 à la fin du quatrième quart-temps, Simms a touché Edell Shepherd pour un touchdown de 35 yards. Cependant, Shepherd n’a pas réussi à garder la possession du ballon et a touché le sol. Tampa Bay a perdu 17-10 dans un match où Washington n’a gagné que 120 yards d’attaque, le plus faible total pour un vainqueur des playoffs dans l’histoire de la NFL.
Blessure mettant sa vie en dangerEdit
Simms a subi une blessure mettant fin à sa saison lors du troisième match du calendrier 2006. Le dimanche 24 septembre, il est sorti du terrain après avoir reçu des coups violents de la part de la défense des Carolina Panthers. Simms a repris le jeu et a même mené une attaque réussie, mais il était toujours en détresse physique et a été emmené dans un hôpital proche après le match. Les examens ont révélé une rupture de la rate et Simms a immédiatement été opéré en urgence. Dans la foulée, Simms a déclaré avoir perdu cinq pintes de sang avant l’opération et a admis que 45 minutes de plus sans traitement auraient pu lui être fatales. Certains pensent que la blessure a été causée par un coup illégal d’Al Wallace, qui a ensuite reçu une amende de la NFL. Cependant, Simms se plaignait de douleurs et d’essoufflement, symptômes d’un problème de rate, avant le coup. Jouant sur un contrat d’un an et de 2,1 millions de dollars signé avant la saison, Simms était éligible à la free agency pour 2007.
Le 27 décembre 2006, Simms a annoncé qu’il avait signé une extension de deux ans pour rester avec les Buccaneers avec l’espoir qu’il commence. Cependant, en raison des complications de son rétablissement et de la performance de Jeff Garcia dans le mini-camp, Simms devait servir de sauvegarde à Garcia. Le 9 octobre, Simms a été placé sur la liste des blessés pour le reste de la saison. Les Bucs étaient censés garder Simms sur la liste pour le mini-camp en tant que cinquième quarterback.
La relation de Simms avec l’entraîneur principal Jon Gruden s’est considérablement détériorée pendant cette période. Simms a attribué son manque de temps de jeu à la façon dont Gruden l’a traité pendant son rétablissement de la blessure à la rate. Il a même déclaré que « La relation entre moi et le coach Gruden, elle est brisée », a déclaré Simms. « Et je ne vois pas comment elle va s’améliorer. » Simms a également déclaré qu’il ne pardonnera jamais Gruden, bien qu’il respecte toujours les Buccaneers en tant qu’organisation.
Le 30 août 2008, les Buccaneers de Tampa Bay libèrent Simms. Il a travaillé avec les Baltimore Ravens pendant la présaison mais n’a pas été signé.
Premier passage avec les TitansEdit
Simms a signé avec les Tennessee Titans le 9 septembre 2008 après que le titulaire Vince Young ait été mis sur la touche avec une entorse du ligament latéral interne. En l’absence de Young, Simms a servi de quarterback de secours derrière Kerry Collins jusqu’au 3 octobre, date à laquelle Simms a été libéré pour faire de la place au punter Josh Miller. Simms a été re-signé la semaine suivante, le 6 octobre.
Denver BroncosEdit
Le 4 mars 2009, Simms a signé un contrat de deux ans et de 6 millions de dollars avec les Broncos de Denver. Le contrat comprenait un bonus de signature de 1,5 million de dollars et Simms aurait pu gagner 3 millions de dollars supplémentaires grâce à des incitations. Il était le quarterback de réserve de Kyle Orton. Cependant, il a pris le relais dans la seconde moitié d’un match contre les Redskins de Washington, après qu’Orton ait quitté le terrain en raison d’une entorse à la cheville, et il a finalement cédé l’avance aux Redskins en passant 3-13 pour 13 yards, sans touchdowns et avec une interception. Il a débuté contre les Chargers de San Diego le 22 novembre 2009, mais a été rapidement remplacé par Orton dans le deuxième quart-temps après une performance décevante de 2 sur 4 pour seulement 10 yards. Il est libéré le 15 mars 2010 après que les Broncos aient échangé pour Brady Quinn.
Second passage avec les TitansEdit
Le 12 avril 2010, Simms est re-signé par les Titans du Tennessee.
Le 4 septembre 2010, Simms est coupé de la liste des Titans. Le 22 novembre 2010, il a été re-signé pour être un quarterback de secours derrière Rusty Smith, après la blessure de fin de saison de Vince Young. Il n’a pas été ramené pour la saison 2011, et n’a pas été récupéré par une autre équipe.