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La plupart des éleveurs de poulets de basse-cour n’ont pas le luxe d’avoir accès à des vétérinaires avicoles pour soigner leurs amis à plumes. Par conséquent, la plupart de l’éducation sur la santé, l’anatomie et les questions médicales des poulets provient de l’École des coups durs de la volaille.

Nous faisons de notre mieux pour prendre soin de nos poules en lisant des livres sur les soins aux volailles, en parcourant Internet à la recherche d’informations fiables et en comparant les notes avec nos collègues gardiens sur les choses que nous voyons ou ressentons – et celles que nous espérons ne jamais voir ou ressentir. Cependant, certaines leçons se présentent de manière tout à fait inattendue, et la principale d’entre elles est Crop 101.

Les nouveaux éleveurs de poules tombent généralement sur la culture lorsqu’ils prennent une poule et l’une des deux choses suivantes se produit : Soit ils sont convaincus d’avoir trouvé une tumeur de taille, soit ils la pressent sans le savoir, ce qui provoque le vomissement de l’oiseau.

Alors, qu’est-ce que le jabot exactement, où est-il situé, que fait-il et qu’est-ce qui pourrait éventuellement mal tourner avec lui ?

Fonction du jabot

Le jabot – aussi parfois appelé  » craw  » dans le Sud – est un muscle extensible, bien que faible, situé sous la peau, légèrement à droite du sternum du poulet, au bas de son cou. Il agit comme une poche de gilet pour le stockage temporaire de la nourriture.

Lorsqu’un poulet ramasse la nourriture avec son bec, sa langue pousse la nourriture à l’arrière de sa bouche dans l’œsophage, qui est comme un toboggan d’eau de la bouche au jabot. Une fois là, la nourriture se mélange avec de petites quantités de bactéries bénéfiques et d’acide lactique avant de se déplacer plus loin dans le tube digestif pour être décomposée pour une transformation plus poussée.

Pourquoi un poulet possède-t-il une poche spéciale de stockage des aliments ? La réponse est liée au statut peu enviable du poulet en tant qu’animal de proie. Mâcher de la nourriture prend du temps, et plus il passe de temps dans les champs ou les pâturages ouverts à chercher et à mâcher, plus il risque d’être repéré et mangé par un prédateur.

Le jabot fait partie d’un système digestif qui permet aux poulets d’ingérer rapidement la nourriture, de la stocker dans ce récipient à emporter et de la décomposer en plus petits morceaux après avoir atteint un endroit sûr. On pourrait dire que le poulet est le consommateur original de fast-food.

Qu’est-ce qui est normal ? What’s Not?

Il est important de savoir ce que ressent un jabot normal lorsqu’il est plein et lorsqu’il est vide, afin de pouvoir identifier un problème lorsqu’il y en a un. Un jabot vide n’est pas ordinairement palpable. Pour sentir un jabot normal et plein, identifiez un oiseau dont vous savez qu’il a mangé récemment et prenez-le, la queue tournée vers vous et le bec tourné vers l’extérieur. Une poule assise dans un nichoir est une cible facile à cet effet.

Puis, tendez la main vers l’avant de sa poitrine, légèrement à droite de l’os de la quille. Si vous ne sentez rien, vous êtes probablement au mauvais endroit. Vous êtes peut-être trop haut sur le cou.

Un jabot normal semble gonflé et légèrement ferme après qu’un oiseau a mangé, mais il rétrécit au fur et à mesure que la nourriture est digérée. Il peut être normal que le jabot complet de certains oiseaux soit visible. Je trouve cela vrai chez les membres de mon troupeau les plus voraces.

Si vous vous demandez un jour si le jabot d’une poule particulière se vide correctement, retirez la nourriture et l’eau des membres du troupeau après qu’ils soient partis se percher pour la nuit. Avant de replacer la nourriture et l’eau à la première heure du matin, palpez le jabot de l’oiseau. Il doit être vide. S’il n’est pas vide, il y a un problème.

Plusieurs anomalies que les éleveurs de poules de basse-cour peuvent rencontrer et devraient être capables de reconnaître sont le jabot impacté, aigre et pendulaire.

Jabot impacté

Après une nuit normale de jeûne, si le jabot semble plein, dur ou spongieux comme un ballon d’eau au matin, cela peut signifier que de la nourriture ou d’autres matières fibreuses comme de la paille, de longs brins d’herbe ou de la ficelle sont coincés à l’intérieur. C’est une condition connue sous le nom de jabot impacté.

Le vétérinaire des poules pondeuses Mike Petrik recommande de le rincer avec de l’eau pour détacher l’impaction, ce qui peut être un peu délicat pour l’éleveur de poules de basse-cour moyen, car il y a un risque de forcer le liquide dans les voies respiratoires de l’oiseau. Il est toujours préférable de consulter un vétérinaire pour une telle procédure.

Ne tentez jamais de forcer un poulet à régurgiter le contenu d’un jabot impacté. Si une masse de choses enchevêtrées s’y est logée, retourner un oiseau la tête en bas ne délogera pas la masse mais fera en sorte que le poulet se sente plus mal.

Dans le cas d’une impaction grave, le blocage peut provoquer un gonflement qui finit par étouffer l’oiseau, auquel cas un retrait chirurgical de la matière incriminée est nécessaire.

Crop aigre

Le crop aigre, également connu sous le nom de muguet, de mycose du crop ou de mycose, est une infection fongique. La mauvaise haleine en est généralement le premier signe ; il ne devrait jamais y avoir d’odeur de levure ou d’odeur fétide provenant du bec d’un poulet.

Malgré ce que vous avez pu lire ou entendre, il ne faut pas forcer un oiseau au jabot aigre à régurgiter à plusieurs reprises en le retournant. Vider le contenu du jabot de tout liquide ne guérira pas l’infection fongique. De plus, l’acte de vomir peut tuer l’oiseau si le liquide pénètre dans sa trachée.

Le traitement que j’utiliserais est détaillé ci-dessous. Il consiste à nettoyer et à désinfecter les mangeoires et les abreuvoirs du troupeau, à isoler l’oiseau atteint et à rincer son jabot avec une solution spécifique de sel d’Epsom, puis à lui administrer un traitement antifongique spécifique.

Traitement de l’aigreur du jabot

Le sulfate de cuivre est couramment utilisé pour traiter un poulet atteint d’aigreur du jabot, mais une surdose est toxique. Pour éviter le surdosage, préparez d’abord une solution en mélangeant 1⁄2 livre de sulfate de cuivre plus 1⁄2 tasse de vinaigre dans 1⁄2 gallon d’eau. Étiquetez clairement ce récipient comme étant votre solution de base. À chaque gallon d’eau potable du poulet, ajoutez 1 cuillère à soupe de solution de base.

D’abord, rincez le système digestif de l’oiseau avec du sel d’Epsom.

Mélangez 1 cuillère à café de sel d’Epsom dissous dans 2 cuillères à soupe d’eau. Versez ou aspergez doucement cette solution dans la gorge de l’oiseau deux fois par jour pendant deux ou trois jours, ou jusqu’à ce que l’oiseau se rétablisse.

Ainsi, nourrissez-le comme d’habitude, tout en utilisant la solution mère pour traiter l’eau de boisson du poulet jusqu’à ce que l’infection soit sous contrôle. Pendant cette période, évitez d’utiliser des antibiotiques, qui aggraveraient l’état. Comme traitement de suivi, un antifongique oral à base de nystatine peut être utile, de même qu’un probiotique utilisé pour rétablir les bactéries normales des cultures. (Les fournisseurs de volailles proposent des probiotiques formulés spécifiquement pour les poulets).

Ajouter du vinaigre à l’eau de boisson à raison d’une cuillère à soupe par gallon – doubler la dose si l’eau est alcaline – peut aider à prévenir une récurrence de cette infection de deux façons : en décourageant la croissance du candida dans l’eau de boisson et en aidant le jabot du poulet à maintenir un pH qui encourage les bactéries bénéfiques à concurrencer le candida et d’autres microbes potentiellement dangereux. Notez que l’ajout d’une quantité trop faible de vinaigre dans l’abreuvoir peut stimuler activement la croissance des levures.

Culture pendulaire

Une culture qui ne peut plus revenir à sa taille de repos lorsqu’elle est vidée de sa nourriture est dite  » pendulaire  » car elle se balance d’avant en arrière devant l’oiseau lorsqu’il marche. Ce phénomène est peu fréquent chez les poulets de basse-cour. Je ne l’ai vu qu’une seule fois dans mon troupeau en presque une décennie. Comme un jabot pendulaire a perdu son élasticité, il ne se vide pas complètement de son contenu, ce qui entraîne souvent des infections dues aux résidus de nourriture et d’eau qui fermentent à l’intérieur. Les oiseaux au jabot pendulaire peuvent souffrir de déshydratation, de malnutrition, de perte de poids et finalement de mort.

La génétique est une cause largement suspectée ; par conséquent, les oiseaux atteints de cette condition ne devraient pas être élevés. L’âge avancé et la frénésie alimentaire pourraient être des facteurs prédisposants.

Vous ne pouvez pas faire grand-chose pour prévenir le jabot pendulaire, mais vous pourriez atténuer sa progression. Veillez toujours à ce que les poules aient accès à de l’eau propre et à des aliments frais pendant toute la journée, afin d’éviter qu’elles ne se gavent trop. Si un poulet au jabot pendulaire perd progressivement du poids ou que ses yeux s’enfoncent, il est déshydraté et mal nourri, et il est temps d’envisager des options de fin de vie.

Maintenant que vous connaissez l’emplacement et la fonction du jabot, vous devriez être en mesure de résoudre un problème si celui-ci se présente. Heureusement, le dysfonctionnement du jabot chez les poulets de basse-cour qui sont soignés correctement est presque aussi rare que les dents des poules.