Dactyle

Définition du dactyle

Un dactyle est un pied métrique comportant une syllabe accentuée suivie de deux syllabes non accentuées. Par exemple, les mots « typique » et « éléphant » démontrent tous deux le schéma d’accentuation dactylique. Dans les vers grecs et latins, qui utilisent une compréhension différente du mètre qui repose sur la longueur des syllabes plutôt que sur leur schéma d’accentuation, un dactyle est une syllabe longue suivie de deux syllabes courtes.

Un dactyle est opposé à un anapeste, qui est composé de deux syllabes non accentuées suivies d’une syllabe accentuée. Le mot dactyle vient du mot grec δάκτυλος (dáktylos), qui signifie « doigt ». Si vous pensez aux articulations de vos doigts, la définition du dactyle est facile à retenir : l’os le plus long d’un doigt est le premier, suivi de deux os plus courts.

Exemples courants de dactyle

Il existe de nombreux mots en anglais qui sont des exemples de dactyle :

• Poésie
• Difficile
• Mockingbird
• Alphabet
• Trivial

Plusieurs idiomes anglais commencent également par un exemple de dactyle (bien qu’ils se terminent souvent par une trochée), comme les suivants :

• Les actes en disent plus long que les mots
• Sous le temps
• Dormir avec les poissons
• La faille dans l’armure
• La pomme de discorde
• L’as dans le trou

Aussi, certaines comptines comprennent des vers dactyliques, dont les suivants :

• Par-delà la rivière et à travers les bois
• Hickory, dickory, dock
• Bibbidi-bobbidi-boo

Types de mètre dactylique

La dactylique n’est pas si courante dans la poésie contemporaine, bien que quelques formes aient été utilisées en littérature.

• Pentamètre dactylique : Ce type de mètre comporte cinq pieds métriques et trois syllabes par pied, soit un total de quinze syllabes par ligne. Les exemples de couplets élégiaques latins et grecs classiques contenaient des lignes alternées de pentamètre dactylique et d’hexamètre dactylique. Cette forme est assez rare en anglais, bien que l’exemple n°5 ci-dessous montre un exemple exquis de pentamètre dactylique.
• Hexamètre dactylique : L’hexamètre dactylique contient six pieds métriques avec trois syllabes par pied, pour un total de dix-huit syllabes par ligne. Là encore, ce type de ligne était courant dans la littérature classique, mais est rare en anglais.
• Double Dactylique : C’est une forme poétique inventée à dessein pour être légère et insensée. Dans un poème en double dactyle, il y a deux quatrains, chacun d’eux comportant trois lignes en double dactyle (c’est-à-dire deux pieds métriques de dactyles, et donc six syllabes par ligne) suivies d’une quatrième ligne en dactyle-sponde. Les deux spondées qui terminent les quatrains doivent rimer dans cette forme. Les partisans de cette forme comprennent les poètes Paul Pascal, Anthony Hecht et John Hollander. Ils ont également décidé qu’un mot qui est lui-même double-dactylique ne doit jamais avoir été utilisé dans un autre poème double-dactylique (les mots « Indianapolis », « psychopathologue », « géopolitique », « non-confrontationnel » et « microbiologie » comptent tous comme des mots double-dactyliques). L’exemple n°4 est un exemple de poème à double dactylique.

.

Signification du dactyle dans la littérature

Il existe quelques formes de mètre qui mettent en avant le schéma dactylique des syllabes accentuées et non accentuées, comme nous l’avons vu ci-dessus. Cependant, contrairement aux mètres iambique et trochaïque, qui présentent tous deux une alternance de syllabes accentuées et non accentuées, le mètre dactylique est beaucoup plus difficile à maintenir. Le rythme est plus inhabituel en anglais et crée un rythme tellement chantant qu’il ne semble pas souvent approprié pour des sujets sérieux. Par exemple, dans la version animée de Cendrillon par Disney, la fée marraine chante une chanson absurde pendant qu’elle exerce sa magie avec la répétition dactylique de « bibbidi-bobbidi-boo ». C’était une forme beaucoup plus courante dans la littérature classique, dans laquelle le dactyle était un motif de syllabes longues et courtes en grec et en latin. Les vers dactyliques étaient un élément clé des couplets élégiaques.

Exemples de dactyle dans la littérature

Exemple n°1

Une demi-lieue, une demi-lieue,
Une demi-lieue en avant,
Tout dans la vallée de la Mort
Rode les six cents.
« En avant, la brigade légère!
Chargez pour les canons ! » dit-il.
Dans la vallée de la mort
Rodent les six cents.

(« La charge de la brigade légère » par Alfred, Lord Tennyson)

Le célèbre poème « La charge de la brigade légère » d’Alfred, Lord Tennyson contient d’excellents exemples de dactyles, bien que la plupart des vers ne commencent que par un dactyle et se terminent par une trochée. Les vers qui peuvent être considérés comme des doubles dactyles dans l’extrait ci-dessus sont  » HALF a league, HALF a league « ,  » ‘FORward, the LIGHT Brigade ! » et  » ‘CHARGE pour les GUNS !’ dit-il  » (avec le modèle d’accent en majuscules).

Exemple n°2

Dans l’hexamètre s’élève la colonne argentée de la fontaine,
Dans le pentamètre aye retombant en mélodie.

(« Le mètre élégiaque ovidien » de Samuel Taylor Coleridge)

Samuel Taylor Coleridge a écrit le couplet élégiaque ci-dessus comme un outil instructif pour les anglophones. Il voulait montrer le fonctionnement du mètre, bien que les lignes ne soient pas constituées uniquement d’exemples de dactyles. En effet, les deux lignes du couplet commencent par des dactyles : « IN the hexAmeter RIses the » et « IN the penTAmeter. »

Exemple n°3

Pour une poignée d’argent qu’il nous a laissée,
Pour une côtelette à coller dans son manteau-
On a trouvé le seul cadeau dont la fortune nous a privés,
On a perdu tous les autres qu’elle nous laisse dévorer ;
Ils, avec l’or à donner, lui ont distribué de l’argent,
Tant était à eux qui avaient si peu permis :
Comme tout notre cuivre était parti pour son service !
Les chiffons – étaient-ils violets, son cœur avait été fier !

(« Le chef perdu » de Robert Browning)

Robert Browning ne continue pas non plus avec le mètre dactylique tout au long de son poème, « Le chef perdu », mais nous pouvons voir quelques beaux exemples de dactyle tout au long. Par exemple, dans le premier vers, nous voyons trois dactyles suivis d’une trochée : « JUST for a HANDful of SILVer he LEFT us ». Chaque vers commence par un exemple de dactyle dans cette strophe.

Exemple n°4

Higgledy piggledy,
Bacon, seigneur chancelier.
Négligent, il est tombé dans le vice
Paltrier.

La corruption l’a renversé,
la bronchopneumonie
l’a achevé, en testant de la
poulet sur glace.

(Par Ian Lancashire)

Le court poème de Ian Lancashire est un excellent exemple de poème à double dactylique. Il inclut tous les éléments nécessaires, tels que les mots absurdes pour commencer le poème, le mot unique en double dactyle (dans ce cas, bronchopneumonie au sixième vers, qui est l’endroit où il est habituellement placé dans ce type de poème), les spondances rimées et les deux quatrains.

Exemple n°5

Vous êtes toujours là, à l’est du jardin d’Eden, ou
vous avez été soulagés par le déluge qui a révisé notre géographie ?
Cherubim chargés de protéger l’arbre de vie, vous avez sûrement
vu quand cet arbre nous a été rendu en élevant notre Seigneur dessus.
Etes-vous les mêmes anges postés à côté du nouveau tombeau avec le
corps de Jésus, le nouvel arbre, fourni à nouveau pour nous ?

(« Angels’ First Assignment » de Stan Galloway)

Le poème « Angels’ First Assignment » de Stan Galloway est l’un des rares exemples parfaits de pentamètre dactylique en anglais. En effet, c’est l’un des rares poèmes à aborder des sujets assez sérieux dans un mètre complètement dactylique. On peut analyser n’importe lequel des vers et constater qu’il contient exactement quinze syllabes, l’accent tombant tous les trois temps : « ARE you still STANDING there EAST of the GARden of EDen, or ». Particulièrement impressionnante est son insistance à utiliser des exemples de dactyles pour terminer les lignes, là où la plupart des écrivains termineraient par un temps plus fort et/ou plus court, comme une spondée, une trochée ou un iamb.

Tester vos connaissances sur le dactyle

1. Parmi les affirmations suivantes, quelle est la meilleure définition du dactyle ?
A. Un pied métrique de deux syllabes longues suivies d’une syllabe courte.
B. Un pied poétique de deux syllabes non accentuées suivies d’une syllabe accentuée.
C. Un pied métrique d’une syllabe accentuée suivie d’une syllabe non accentuée.

2. Lequel des mots anglais suivants est un exemple de dactyle ?
A. Excellence
B. Existence
C. Accélération

3. Parmi les éléments suivants, lequel est un mot à double dactylique en anglais ?
A. Classification
B. Contre-intuitif
C. Psychosomatique

4. Lequel des vers suivants contient un mètre dactylique ?
A. « Once upon a midnight dreary, while I pondered, weak and weary »
B. « Canon à droite d’eux, / Canon à gauche d’eux »
C. « Les yeux de ma maîtresse n’ont rien du soleil »