Divinités de l’eau

Ces divinités ou dieux avaient le pouvoir de contrôler les éléments de l’eau et présidaient à toutes les eaux douces et salées de la terre. Ils sont associés aux mers, aux tempêtes maritimes, aux vagues, aux courants, aux créatures marines, aux lacs, aux sources, aux rivières, aux fontaines, aux marais et aux eaux souterraines.

Aegaeon – dieu des violentes tempêtes maritimes. Il est désigné comme un fils de Briareus, l’un des trois Hekatoncheires. Pendant la Titanomachie, Aegaeon était un allié des Titans.

Achelous – dieu du fleuve Achelous qui était le plus grand et le plus ancien fleuve de la Grèce antique. Il était un fils d’Oceanus et de Tethys et était représenté comme un dieu de l’eau douce en général.

Amphitrite – épouse de Poséidon et reine des mers. Elle était une personnification de la mer elle-même et était une mère de dauphins, de phoques et de poissons. Amphitrite était considérée comme une fille de Nérée et de Doris, ce qui la placerait parmi les Néréides.

Benthesikyme – déesse des vagues qui présidait à la mer d’Éthiopie. Elle était une fille de Poséidon et d’Amphitrite ou une épouse du roi Enalos d’Éthiopie.

Brizo – déesse protectrice des marins et des pêcheurs. Elle était aussi un prophète spécialisé dans l’interprétation des rêves.

Ceto – déesse des dangers de la mer. Elle était une fille de Gaea et de Pontus. Ceto était aussi plus spécifiquement identifiée comme une déesse des requins, des baleines et des monstres marins.

Cymopoleia – déesse des courants marins violents et des vagues lors des tempêtes. Elle était une fille de Poséidon et était mariée à Briareus, l’un des Hékatoncheires.

Delphin – chef des dauphins qui servait Poséidon dans sa recherche et sa persuasion d’Amphitrite. Pour ses services, il fut placé parmi les étoiles, connues sous le nom de constellation Delphin.

Eidothée – nymphe marine prophétique qui donna l’ordre à Ménélas de capturer son père Protée, s’il souhaitait un jour s’échapper de l’île Pharos où il était prisonnier.

Glaucus – dieu marin prophétique qui protégeait les marins et les pêcheurs dans les moments difficiles lors des tempêtes. Il était autrefois un mortel mais fut transformé en dieu de la mer après avoir mangé une herbe magique.

Hydrus – dieu primitif des eaux qui avait, selon certaines sources, émergé du Chaos aux côtés de Gaea.

Leucothée – déesse de la mer qui aidait les marins en détresse. Elle était autrefois une princesse mortelle appelée Ino et était une fille de Cadmus. Ino fut punie par Héra pour avoir veillé sur l’enfant Dionysos. La déesse l’obligea à se jeter dans la mer du haut d’une falaise. Elle fut ensuite, par les dieux olympiens, rebaptisée en Leucothée et transformée en déesse de la mer.

Naïades – nymphes d’eau douce qui présidaient aux réserves d’eau douce de la terre, telles que les sources, les rivières, les lacs, les fontaines et les marais. Elles étaient classées en cinq groupes, connus sous le nom de Pegaeae(sources), Potameides(rivières), Limnades(lacs), Crinaeae(fontaines) et Eleionomae(marais)

Néréides nymphes marines qui présidaient à la mer Méditerranée. Elles étaient particulièrement associées à la mer Égée où elles avaient habité dans les profondeurs, à l’intérieur de la grotte d’argent. Les plus notables étaient Thétis (la chef des Néréides), Amphitrite (celle qui quitta les Néréides pour devenir l’épouse de Poséidon et une reine des mers), et Aréthuse (elle se transforma en ruisseau sur l’île d’Ortygie afin d’échapper aux étreintes du dieu-fleuve Alphée).

Néréide – le Vieil Homme de la Mer qui avait le pouvoir de prophétie et de métamorphose. Il était le fils aîné de Pontus et de Gaea, né dans la génération des titans. Nereus était un père des Néréides par Doris.

Nérites – jeune dieu de la mer dont Aphrodite est tombée amoureuse. En rejetant la déesse pour la rejoindre à l’Olympe, Aphrodite le transforma en coquillage-poisson.

Océanides – trois mille nymphes d’eau douce, filles d’Océanus et de Téthys. Elles présidaient à toutes les eaux douces de la terre et étaient séparées en trois groupes, connus sous le nom de Naïades (nymphes des sources, des fontaines, des rivières, des lacs), Aurai (nymphes de la brise) et Néphelai (nymphes des nuages et de la pluie), où les deux dernières furent associées aux divinités du Ciel.

Palaemon – jeune dieu de la mer, protecteur des marins en danger. Son nom mortel était Melicertes dont les parents mirent Héra en colère en s’occupant du jeune Dionysos. Sa mère Ino sauta dans la mort avec lui. Lui, ainsi que sa mère, furent transformés en dieu de la mer par les Olympiens et furent renommés en Palaemon, tandis que sa mère Ino devint Leucothée.

Phorcys – dieu de la mer primitif des dangers cachés des profondeurs. Il était un fils de Pontus et de Gaea et était marié à Ceto, avec qui il était un père du monstre marin Scylla, du draconien Ladon et des trois Gorgones.

Pontus – dieu primitif de la mer. Il était l’un des dieux premiers-nés et était un père de la plupart des anciens dieux de la mer par Gaea. Avec son consort Thalassa, ils présidaient aux mers, aux poissons et aux autres créatures marines.

Potamoi – trois mille dieux fluviaux, nés d’Oceanus et de Tethys. Ils étaient les frères des Océanides et les maris des Naïades. Les plus connus étaient Achelous (fleuve Achelous en Grèce centrale) Acis (fleuve de Sicile) Achéron (fleuve de la douleur), Asopus (fleuve de Béotie), Cocytus (fleuve des lamentations), Léthé (fleuve de l’oubli), Phlégéthon (fleuve du feu), Styx (fleuve de la haine) et Scamandre (fleuve de Troie en Anatolie).

Proteus – ancien dieu de la mer doté du pouvoir de prophétie et de métamorphose. Il était un gardien des phoques de Poséidon et était associé à l’île de Lemnos.

Sirènes – nymphes marines qui attiraient les marins vers la mort avec leurs chants enchanteurs. A l’origine, elles étaient les assistantes et les servantes de Perséphone, mais quand Hadès l’avait enlevée, Déméter leur donna des corps d’oiseaux pour qu’elles aident à la recherche. Les Sirènes furent rencontrées par Ulysse lors de son voyage de retour à Ithaque et auparavant par Jason et les Argonautes.

Telchines – mystérieux esprits magiciens marins, liés à l’île de Rhodes. Ils étaient quatre frères, descendants de Pontus et de Gaea. On raconte qu’ils avaient fabriqué la faucille avec laquelle Cronus avait castré son père Uranus. Finalement, ils furent jetés dans le Tartare par Zeus qui était irrité par leur utilisation malveillante de la magie.

Thalassa – esprit primitif de la mer. Elle était consort de Pontus et ensemble, ils présidaient aux mers.

Thaumas – dieu des merveilles de la mer. Il était un descendant de Pontus et de Gaea et fut marié avec une Océanide appelée Electra, avec laquelle il engendra Iris (déesse de l’arc-en-ciel), Arce et Harpies.

Thoosa – déesse de la rapidité qui était associée aux courants rapides de la mer. Elle était aimée de Poséidon et donna naissance à Polyphème, le célèbre cyclope borgne.

Triteia – nymphe d’eau douce de la source locale de la ville Triteia. Fille de Triton, elle fut la compagne d’Arès et donna plus tard naissance à Mélanippus.

Triton – dieu et messager de la mer. Il était le fils de Poséidon et d’Amphitrite. Il est dépeint et représenté comme un manchot, avec le haut du corps d’un homme et la queue d’un poisson. Selon Hésiode, il habitait un palais d’or dans les profondeurs de la mer sous la mer Égée.