Durango
Durango, estado (état), centre-nord du Mexique. Il est délimité par les États de Chihuahua au nord, de Coahuila et de Zacatecas à l’est, de Jalisco et de Nayarit au sud, et de Sinaloa à l’ouest. La capitale de l’État est la ville de Durango (Durango de Victoria).
La partie occidentale du territoire de l’État se trouve dans la Sierra Madre Occidental, chargée de minéraux. Les plaines semi-arides, qui favorisent l’élevage, constituent la partie orientale. La rivière Nazas, la plus grande rivière de l’État, coule vers l’est depuis la Sierra Madre. Il coule sur environ 375 miles (600 km) ; lorsqu’il est gonflé par les pluies de printemps, il est la principale source d’eau pour les cultures irriguées de coton, de blé, de maïs (maize), de tabac, de canne à sucre, de légumes et de fruits.
Les forêts tempérées de conifères de l’État accueillent des exploitations forestières et des usines de pâte à papier. Bien que l’exploitation minière se poursuive depuis des années, les gisements d’argent, d’or, de soufre, d’étain, de charbon, de mercure, de cuivre et d’autres minéraux n’ont été que partiellement exploités. Mercado Hill, d’environ 700 pieds (210 mètres) de haut et composé de minerai de fer hématite presque pur, est adjacent à la ville de Durango. Une mine d’argent près de San Dimas a longtemps été réputée pour son rendement. Les autres districts miniers sont Mapimí, Cuencamé, Nombre de Dios, Papasquiaro et San Juan del Río. Les zones pittoresques de l’État comprennent des chutes d’eau et des sources chaudes à La Joya et San Juan, ainsi que les forêts et les zones humides protégées de la lagune Santiaguillo, près de la ville de Durango.
Explorée pour la première fois par les Européens en 1562-63, Durango a partagé l’histoire coloniale de Chihuahua en tant que partie importante de la province de Nueva Vizcaya ; les deux sont devenus des États souverains et séparés en 1823. Les peuples amérindiens se sont souvent rebellés dans leurs régions frontalières au cours du 19ème siècle. À la fin du XXe siècle, Durango est devenu une partie de ce que l’on appelle le « noyau creux » du Mexique, alors qu’un nombre croissant de migrants partaient chercher du travail à Mexico, le long de la frontière américano-mexicaine ou à l’intérieur des États-Unis.
Le gouvernement de l’État est dirigé par un gouverneur, qui est élu pour un seul mandat de six ans. Les membres du corps législatif (la Chambre des députés unicamérale) sont élus pour un mandat de trois ans. Le corps législatif peut prélever des impôts, mais en réalité, Durango dépend du gouvernement fédéral pour la plupart de ses revenus. Comme d’autres États mexicains, Durango est divisé en unités gouvernementales locales appelées municipios (municipalités), dont chacune peut comprendre une ville ou un village et son arrière-pays ou, alternativement, un groupe de villages.
Les voies ferrées traversent l’État du nord-est au sud-ouest, et une autre ligne traverse sa partie orientale. Durango est également traversé par deux branches de la route panaméricaine et dispose de liaisons aériennes. Superficie 47 560 miles carrés (123 181 km carrés). Pop. (2010) 1,632,934.