Envenimation des morsures de serpent
Mon chien a été mordu par un serpent. Va-t-il mourir ?
Cela dépend de l’espèce de serpent. Il existe environ trois mille espèces de serpents dans le monde dont moins de cinq cents espèces venimeuses. En Amérique du Nord, il existe environ vingt-cinq espèces de serpents venimeux ; les plus courantes sont les crotales, les Copperheads, les Cottonmouths (mocassins d’eau) et les serpents corail.
Quels sont les signes d’une morsure de serpent ?
Chez les chiens mordus par un serpent non venimeux, le gonflement et les ecchymoses autour de la morsure sont les signes cliniques les plus courants. Dans certains cas, il est encore possible de voir les piqûres jumelées des crocs au centre de la plaie. La morsure peut être très douloureuse et s’infecter si elle n’est pas traitée par un vétérinaire. L’enflure ne progressera que très peu, à moins qu’une infection ne se développe. La plupart des gonflements se résorbent en quarante-huit heures dans les cas non compliqués.
Les signes cliniques associés à une morsure de serpent venimeux varient en fonction de l’espèce de serpent. En règle générale, on observe un gonflement important qui s’étend souvent rapidement. Des saignements ou un écoulement sanguinolent apparaissent souvent à l’endroit de la morsure. Les plaies perforantes des crocs peuvent ne pas être visibles en raison soit du gonflement rapide, soit de la petite taille de la bouche des jeunes ou petits serpents.
« Les plaies perforantes des crocs peuvent ne pas être visibles en raison du gonflement ou de la petite taille de la bouche des jeunes ou petits serpents. »
Le venin de la plupart des vipères à fosse nord-américaines (crotales et cottonmouths) contient des composants protéiques toxiques, qui produisent des effets locaux et systémiques. Ces effets peuvent inclure des lésions locales des tissus et des vaisseaux sanguins, l’hémolyse ou la destruction des globules rouges, des troubles de la coagulation ou des saignements et des anomalies pulmonaires, cardiaques, rénales et neurologiques. Le venin de la vipère de Pit peut provoquer un choc, une hypotension (faible pression sanguine) et une acidémie lactique (perturbation du pH du sang). Le venin de la plupart des vipères à fosse d’Amérique du Nord ne provoque qu’une maladie neuromusculaire mineure, bien que le venin du crotale de Mojave et du diamantin oriental puisse provoquer de graves déficits neurologiques.
Le venin du serpent corail contient principalement des composants neurotoxiques (composants qui sont toxiques pour le système neurologique), qui entraînent des dommages neuromusculaires. Les symptômes et les signes observés sur le site de la morsure sont souvent minimes.
Comment pose-t-on un diagnostic d’envenimation par morsure de serpent ?
Le diagnostic est principalement posé sur les antécédents médicaux et les signes cliniques. Si le type de serpent est inconnu, le diagnostic et le traitement seront orientés en fonction des signes cliniques présentés.
Quels sont les premiers soins à prodiguer sur le chemin du vétérinaire ?
Les premiers soins visent à réduire la propagation rapide du venin dans l’organisme.
- Museler votre chien pour éviter d’être mordu. Les morsures de serpent sont douloureuses et votre chien peut essayer de mordre par inconfort.
- Si possible, portez le chien plutôt que de le laisser marcher.
- Gardez votre animal tranquille et au chaud pendant le trajet chez le vétérinaire.
- Tentez de maintenir la zone mordue au niveau ou en dessous du niveau du cœur afin de réduire l’afflux de sang dans la zone.
Quel est le traitement de l’envenimation par morsure de serpent ?
Les morsures de serpent venimeux sont des urgences médicales nécessitant une attention immédiate. Avant de commencer le traitement, il faut déterminer si le serpent est venimeux et si l’envenimation a eu lieu. Heureusement, un serpent venimeux peut mordre et ne pas injecter de venin (les morsures sèches se produisent dans environ 20 à 30 % des morsures de vipères à fosse et dans environ 50 % de toutes les morsures de serpents coralliens).
Lorsqu’aucune envenimation ne se produit, ou si la morsure est infligée par un serpent non venimeux, la morsure doit être traitée comme une plaie de ponction. Les morsures de serpent non venimeux sont généralement traitées avec un nettoyage de la plaie, des antibiotiques, des anti-histaminiques et des anti-inflammatoires selon les indications.
« Le traitement correct des morsures de serpent venimeux dépend du type de morsure de serpent. »
Le traitement correct des morsures de serpent venimeux dépend du type de morsure de serpent.
L’envenimation par la tête de cuivre est généralement traitée par une combinaison d’antibiotiques, d’anti-histaminiques et de fluidothérapie pour contrer l’hypotension ou le choc potentiel.
L’envenimation par le crotale et le serpent corail implique le traitement du choc et l’administration d’antivenin approprié. L’envenimation par le crotale est une situation qui met immédiatement la vie en danger et une assistance médicale rapide doit être recherchée. Les morsures de serpent corail mettent également la vie en danger et nécessitent l’administration immédiate d’antivenin approprié.
L’envenimation par le mouchoir en papier peut également nécessiter un traitement par antivenin dans les cas graves.
Un traitement pour contrer le choc, l’hypotension, l’infection et la détresse respiratoire est nécessaire dans la plupart des cas de morsures de serpent venimeux.
Quel est le pronostic pour un chien mordu par un serpent ?
Le pronostic dépend de plusieurs facteurs, notamment : la taille et l’espèce du serpent, la quantité de venin injectée, le nombre de morsures, la localisation et la profondeur de la morsure (les morsures à la tête et au corps ont tendance à être plus graves que les morsures aux pattes ou aux pieds), l’âge, la taille et la santé du chien, le temps écoulé avant le traitement et la sensibilité individuelle du chien au venin. La localisation de la morsure est importante. Le gonflement des morsures autour du museau et de la face peut entraîner des difficultés respiratoires en raison de l’obstruction des voies respiratoires.
Les cas d’envenimation de la tête de cuivre, de la gueule de coton et du serpent corail ont un meilleur pronostic de guérison complète que les morsures de crotales.
Comment puis-je empêcher mon chien d’être mordu par un serpent ?
La plupart des serpents essaieront d’éviter les personnes et les animaux domestiques. Si vous voyez un serpent, la meilleure chose à faire est de l’éviter. Lors d’une randonnée, restez sur des sentiers ouverts et éloignez-vous des lieux de repos des serpents tels que les trous, les rondins ou les affleurements rocheux. Idéalement, il est préférable de tenir votre chien en laisse pour éviter de faire sursauter un serpent. Comme les serpents à sonnettes sont nocturnes, essayez de faire des randonnées pendant la journée, lorsque c’est plus sûr. Apprenez à connaître les serpents de votre région afin de pouvoir identifier facilement le serpent et son danger potentiel.
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