Faits amusants sur les phoques surprenants

Des phoques communs et des phoques gris se sont échoués à Chatham, au Massachusetts.

Quels phoques puis-je voir en Nouvelle-Angleterre ?

Il y a deux espèces de phoques qui se reproduisent en Nouvelle-Angleterre : le phoque commun et le phoque gris. Il y a trois autres espèces qui se reproduisent dans l’Arctique et que l’on peut occasionnellement trouver dans la région : le phoque du Groenland (le plus nombreux des phoques de l’Atlantique Nord-Ouest), le phoque à capuchon (le plus grand des phoques de l’Atlantique Nord-Ouest) et, rarement, le phoque annelé (le plus petit des phoques de l’Atlantique Nord-Ouest).

Depuis quand les phoques existent-ils ?

Les archives fossiles indiquent que les ancêtres des phoques modernes ont pénétré pour la première fois dans l’océan sur la côte ouest, il y a environ 28-30 millions d’années.

Les phoques boivent-ils ?

Comme tous les mammifères marins, les phoques tirent toute l’eau dont ils ont besoin de leur nourriture. Leur corps est très efficace pour éliminer et recycler l’eau de leur nourriture. Ils évitent de boire de l’eau de mer ; si un phoque boit trop d’eau de mer, il peut tomber gravement malade. Les phoques arctiques, qui passent du temps sur la glace, peuvent parfois manger de la glace d’eau douce et de la neige.

Phoque commun montrant ses moustaches.

C’est quoi toutes ces moustaches ?

Les phoques ont de nombreuses moustaches bien développées, un peu comme un chat. Comme les chats, ils ont un sens du toucher très aigu.

Les scientifiques pensent que les phoques peuvent utiliser leurs moustaches pour ressentir les vibrations des proies qui nagent. Les phoques aveugles à l’état sauvage semblent être capables de chasser et de se nourrir sans la vue.

Les phoques entendent-ils ?

Les phoques entendent très bien à la fois au-dessus et au-dessous de l’eau. Ils peuvent entendre des sons aigus bien au-dessus de la gamme de l’audition humaine.

Comment les phoques voient-ils sous l’eau ?

Les phoques voient très bien sous l’eau – mieux qu’en pleine lumière au-dessus de l’eau. Leurs yeux sont adaptés avec des lentilles rondes (comme les poissons) et un grand iris qui s’ouvre complètement sous l’eau. Sur terre, l’iris ferme la pupille en un petit point qui permet au phoque de voir clairement à travers la lentille ronde. L’œil d’un phoque est également adapté à une vision à faible luminosité avec une doublure (semblable à l’œil d’un chat) qui reflète et amplifie la faible lumière en profondeur dans l’océan.

Les phoques émettent-ils des sons ?

Les phoques émettent de nombreux sons à la fois hors de l’eau – comme les éléphants de mer – et sous l’eau – comme les phoques communs. Les scientifiques ont récemment commencé à utiliser les sons émis par les phoques communs pendant la saison des amours pour les identifier et les suivre.

Comment une mère phoque retrouve-t-elle son petit ?

Les mères phoques et leurs petits (contrairement aux autres pinnipèdes) restent généralement proches les uns des autres sur le rivage et ne sont pas séparés pendant l’allaitement. Les phoques communs sont une exception, et les mères laissent les petits sur le rivage pour se nourrir au large. Les mères et les jeunes phoques peuvent rester en contact par le son. Les jeunes phoques communs émettent des cris distinctifs qui peuvent être entendus jusqu’à un kilomètre. Lorsqu’ils sont en contact étroit, les mères et les petits peuvent se reconnaître par l’odeur, grâce aux glandes situées sur la peau de leurs nageoires et autour de leur museau. Si vous apercevez un petit phoque commun sur le rivage, observez-le à distance et ne vous approchez pas – sa mère est peut-être au large. Les bébés phoques sont naturellement attirés par les objets en mouvement qui sont plus grands qu’eux. Cela peut aider un petit à rester près de sa mère, mais peut aussi l’inciter à suivre des choses qu’il ne devrait pas suivre (comme vous).

petit phoque gris.

Comment les phoques naviguent-ils ?

Nous ne savons pas vraiment comment les phoques naviguent, mais nous savons qu’ils sont très doués pour trouver leur chemin lorsqu’ils voyagent en mer, dans tous les types de conditions météorologiques, de jour comme de nuit, tout en passant une grande partie de leur temps sous l’eau. Les récentes améliorations des technologies de suivi (suivi par satellite, suivi GPS) ont montré que les phoques peuvent parcourir de grandes distances et revenir aux mêmes endroits sur le rivage avec une grande précision. Les phoques gris peuvent nager du Cap Cod à la Nouvelle-Écosse en quelques jours.

Comment sont classés les phoques ?

Les phoques, les otaries et les morses sont actuellement placés dans un sous-ordre, le Pinnipedia, de l’ordre des carnivores (qui comprend les ours, les chiens, les ratons laveurs, les belettes, les chats hyènes et les mangoustes). Il existe de nombreuses études récentes sur l’histoire génétique et fossile de ces groupes et leur place dans le schéma de classification des mammifères pourrait bien changer dans un avenir proche.

Trois familles de pinnipèdes vivants sont reconnues, les Phocidae (phoques à poils ou vrais phoques), les Otaridae (otaries à fourrure et otaries) et les Odobenidae (morses). Le terme pinnipedia se traduit du latin par « pied de nageoire ». Tous ces animaux doivent revenir à terre pour se reproduire, mettre bas et allaiter leurs petits. Certaines espèces sont en mer pendant plusieurs mois d’affilée tandis que d’autres reviennent sur le rivage tous les jours.

Quelles sont les habitudes alimentaires des phoques ?

Le corps d’un phoque stocke suffisamment de graisse dans la couche de graisse pour permettre à l’animal de passer de longues périodes sans manger. En outre, la plupart des phoques sont des mangeurs opportunistes et consomment une variété de poissons, de coquillages et de crustacés. Les phoques ne mangent pas sur terre.

Est-il normal que les phoques soient sur terre ?

Il est absolument normal que les phoques soient sur terre. Les phoques sont semi-aquatiques, ce qui signifie qu’ils passent souvent une partie de chaque journée sur la terre ferme. Les phoques ont besoin de s’échouer sur la terre ferme pour diverses raisons : pour se reposer, mettre bas et muer (mue annuelle des vieux poils). Les jeunes phoques peuvent s’échouer sur terre jusqu’à une semaine.

Les phoques ont-ils besoin de rester mouillés ?

Les phoques n’ont pas besoin d’être mouillés en permanence. Ils sortent de l’eau pour se sécher ; les mouiller est en fait une forme de harcèlement.

Comment les phoques sont-ils protégés par la loi sur la protection des mammifères marins ?

Il est illégal de toucher, nourrir ou harceler les phoques de quelque manière que ce soit. Il y a harcèlement lorsque votre comportement modifie leur comportement. Si votre présence provoque l’une des réactions suivantes sur terre ou dans l’eau, alors vous êtes trop près :

• Augmentation des vocalisations des phoques.
• Mouvement de retour dans l’eau (animal seul ou le troupeau).
• Tous les yeux sont rivés sur vous (un seul animal ou plusieurs dans le troupeau).
• Dérangement de la position normale de repos (lever la tête pour vous regarder, s’étirer, agiter les nageoires antérieures, bâiller).

À quoi ressemblent les phoques communs ?

Les phoques communs à Chatham, Massachusetts.

La taille moyenne d’un phoque commun adulte mâle ou femelle est d’environ 4 à 5 pieds de long et de 220 à 250 livres. Leur coloration va du gris foncé au feu et est recouverte de nombreuses taches semblables à celles d’un léopard. Ils ont une petite tête, de très grands yeux et un visage qui ressemble à un cocker.

Quels sont les comportements courants des phoques communs ?

Les phoques communs adultes se retirent généralement dans l’eau lorsqu’ils sont approchés, mais les juvéniles restent souvent sur la plage. On les voit couramment se reposer sur le côté en forme de  » banane « , sur des rochers le long de la côte.

Quand et où les phoques communs mettent bas ?

En Nouvelle-Angleterre, la mise bas des phoques communs a lieu entre la mi-mai et la mi-juin. Les mères allaitent leurs petits pendant 4 à 6 semaines et les quittent temporairement pendant les voyages de recherche de nourriture.

Combien de phoques du port y a-t-il ?

Les derniers rapports d’évaluation des stocks de phoques du port indiquent que l’estimation minimale de la population est d’environ 66 884 animaux. Cela comprend les animaux répartis depuis l’est de l’Arctique canadien et le Groenland jusqu’au sud de la Nouvelle-Angleterre et de New York (parfois jusqu’aux Carolines). Les tendances de la population de phoques communs sont incertaines. Certaines données suggèrent que la population pourrait être en déclin, ou peut-être en train de déplacer sa répartition.

À quoi ressemblent les phoques gris ?

Famille de phoques gris sur l’île Muskeget.

Les phoques gris mâles sont typiquement plus grands que les femelles. La taille moyenne d’un phoque gris mâle est d’environ 7 à 8 pieds de long et son poids se situe entre 660 et 770 livres. Les femelles mesureront en moyenne environ 6,5 pieds et pèseront entre 330 et 450 livres.

La coloration des mâles est généralement plus foncée que celle des femelles. Les mâles sont brun foncé, gris ou noirs avec des taches plus petites et plus claires. Les femelles ont un fond beige ou gris clair avec des taches plus foncées.

Leur caractéristique la plus distinctive est la forme de leur tête. Ils ont été surnommés « têtes de cheval » en raison de la pente longue et droite de leur profil.

Quel est le comportement typique du phoque gris ?

Les animaux isolés se tiennent généralement debout lorsqu’on les approche, tandis que les troupeaux/groupes de phoques gris se retirent généralement dans l’eau. Ils peuvent être très vocaux et agressifs.

Quand et où les phoques gris mettent bas ?

Les phoques gris naissent de la mi-décembre au début février. Aux États-Unis, la mise bas a lieu sur les îles de la baie de Penobscot et de la baie Frenchman, dans le Maine, et sur les îles Muskeget, Tuckernuck et Monomoy, dans le détroit de Nantucket, au Massachusetts. Les mères allaitent leurs petits pendant environ 16 jours. Après le sevrage des petits, les mères peuvent quitter la colonie mais les petits restent encore plusieurs jours ou semaines à vivre des réserves de graisse.

Combien de phoques gris y a-t-il ?

Nous n’avons pas une bonne estimation du nombre de phoques gris qui se trouvent actuellement dans les eaux américaines. Les modèles de population canadiens estiment qu’il y en a probablement environ 505 000 dans les eaux canadiennes. L’abondance des phoques gris semble augmenter.

La population croissante de phoques gris fait-elle venir les grands requins blancs ?

Le réchauffement des eaux océaniques amène les requins plus au nord pendant de plus longues périodes. Les phoques sont une source de proie pour les requins mangeurs de mammifères marins, donc cela et la population croissante de phoques gris peuvent être les raisons pour lesquelles nous voyons plus de grands blancs plus près des côtes dans le Massachusetts lorsque les phoques sont présents pendant l’été. Par sécurité, ne vous baignez jamais près des phoques ou des échoueries.

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