Fin de la première guerre punique

En 242 avant notre ère, après une période d’impasse et de guérilla, les Romains ont rassemblé une flotte de 200 navires de guerre pour attaquer Lilybaeum, en Sicile. Cette attaque a été couronnée de succès, bien que la ville ait été bloquée au lieu d’être capturée. Cela s’explique peut-être par le fait que les Romains ont intercepté une flotte de navires carthaginois qui arrivait pour secourir la ville – 50 des navires de Carthage ont été coulés, 70 ont été capturés, et les Romains ont pris le contrôle de la Sicile. Compte tenu de l’importance stratégique de l’île et de leurs ressources épuisées, Carthage se rend et entame des négociations de paix.

Lutatius Catulus et son frère Lutatius Cerco, ont mené les négociations de paix pour Rome en 241 avant notre ère. Ils ont réussi à faire en sorte que Carthage renonce à son territoire de Sicile et aux îles Lipari (Eolie), et paie une amende de 3 200 talents. La Sicile était la première province étrangère que Rome contrôlait.

Cependant, cette paix ne dura pas et de nombreux habitants de Carthage voulaient se venger de la première guerre punique. En raison de la défaite, des troubles se répandirent dans d’autres territoires carthaginois, notamment en Libye, et en 238 avant Jésus-Christ, la Sardaigne tenta de se rendre à Rome.