fournisseur de services applicatifs (ASP)
Un fournisseur de services applicatifs (ASP) est une entreprise qui offre aux particuliers ou aux entreprises l’accès à des applications et à des services connexes sur Internet. Le terme a été largement remplacé par celui de fournisseur de logiciels en tant que service (SaaS), bien que dans certaines parties du monde, les entreprises utilisent les deux étiquettes de manière interchangeable.
Auparavant appelés « apps-on-tap », les services ASP sont devenus une alternative importante, non seulement pour les particuliers et les petites entreprises disposant de faibles budgets pour les technologies de l’information, mais aussi pour les grandes entreprises qui explorent l’idée d’externaliser leur infrastructure de technologies de l’information (TI) au tournant du siècle. Les premiers ASP se concentraient sur la fourniture d’applications spécialisées dont l’installation et la maintenance étaient coûteuses. Essentiellement, le modèle exigeait que le client ASP achète le logiciel et paie ensuite un fournisseur pour l’héberger.
En 1999, Hewlett-Packard, SAP et Qwest ont formé l’Application Service Provider Industry Consortium, l’une des premières grandes alliances pour la fourniture de services ASP. Ils prévoyaient de mettre les populaires applications R/3 de SAP à la disposition de « cybercentres » qui serviraient les applications à d’autres entreprises. À peu près à la même époque, Microsoft a autorisé certaines entreprises à proposer ses produits BackOffice, notamment SQL Server, Exchange et Windows NT Server, sur la base d’une location et d’un paiement à l’utilisation.
Les ASP prévoyaient de fournir des applications et des services aux petites entreprises et aux particuliers sur la base d’un paiement à l’utilisation ou d’une licence annuelle. En attendant, les grandes entreprises fournissaient essentiellement leur propre service ASP en interne, en déplaçant les applications hors des ordinateurs personnels et en les plaçant sur un type spécial de serveur d’applications conçu pour fonctionner avec des postes de travail clients légers. Cela a permis à une entreprise de réaffirmer le contrôle central sur le coût et l’utilisation des applications que les sociétés avaient auparavant dans la période précédant l’avènement de l’ordinateur personnel (PC).
Différence entre les modèles de livraison ASP et SaaS
Dans un modèle de livraison ASP, le client achète généralement un logiciel et paie un ASP pour l’héberger et le maintenir. En revanche, les fournisseurs de SaaS gèrent les logiciels qu’ils ont développés eux-mêmes.
Les ASP traditionnels utilisaient une architecture à locataire unique et les clients logiciels devaient être installés sur les ordinateurs des utilisateurs finaux. En revanche, les fournisseurs de SaaS utilisent une architecture multi-tenant qui permet d’accéder à une application par le biais d’un navigateur Web et de servir plusieurs utilisateurs et entreprises.
Les clients qui ont encore besoin de fournisseurs qui hébergeront des applications spécifiques et personnalisées ou des applications prêtes à l’emploi dans un centre de données sécurisé, peuvent encore choisir de rechercher un fournisseur de services applicatifs.
ASP est également une abréviation de Active Server Page.