Howard Schultz
Howard Schultz, (né le 19 juillet 1953 à Brooklyn, New York, États-Unis), homme d’affaires américain qui a été PDG (1987-2000, 2008-17) de Starbucks, une chaîne de cafés qu’il a contribué à transformer en une présence mondiale.
Schultz était diplômé en communication (B.S., 1975) de l’Université du Michigan du Nord. Il a rejoint la société Starbucks basée à Seattle en 1982 en tant que directeur des opérations de détail et du marketing et est devenu président en 1985. Inspiré par un voyage en Italie en 1983, au cours duquel il découvre que Milan compte à elle seule 1 500 cafés, Schultz envisage de transformer une petite entreprise régionale en une chaîne nationale de cafés grâce à une expansion rapide des magasins. En 1985, il fonde Il Giornale, une entreprise de café qui, en 1987, rachète Starbucks avec le soutien d’investisseurs. Sous la direction de Schultz, la chaîne de cafés passe en quatre ans de moins de 20 à plus de 100 magasins. En 1992, il a introduit la société en bourse et, à la fin de la décennie, Starbucks comptait quelque 2 500 établissements dans une douzaine de pays.
Schultz a annoncé en 2000 qu’il se retirait de son poste de PDG mais qu’il resterait président. En 2007, la chaîne se targuait de compter plus de 15 000 établissements dans le monde, mais elle sombrait, et en janvier 2008, Schultz est revenu au poste de PDG. Il supervise la fermeture de 900 magasins et met en œuvre une stratégie ambitieuse visant à trouver de nouvelles voies de croissance, notamment par l’acquisition d’une chaîne de boulangeries et des fabricants d’un système de préparation du café, ainsi que par l’introduction d’une marque de café instantané. Il a également supervisé les changements apportés aux menus des magasins Starbucks. Ces mesures ont été largement couronnées de succès et, en 2012, Starbucks avait rebondi sur le plan financier. Cinq ans plus tard, Schultz a de nouveau quitté son poste de PDG, bien qu’il soit resté actif dans l’entreprise, en tant que président exécutif jusqu’en 2018.
De 2001 à 2006, Schultz a été le propriétaire majoritaire des Seattle SuperSonics de la National Basketball Association (NBA) ; il s’est attiré de nombreuses critiques locales après avoir vendu l’équipe à un groupe qui l’a ensuite déplacée à Oklahoma City. Il a notamment publié Onward : How Starbucks Fought for Its Life Without Losing Its Soul (2011 ; avec Joanne Gordon). En 2019, Schultz a lancé l’idée de se présenter à la présidence en tant qu’indépendant. Cependant, plus tard dans l’année, il a annoncé qu’il ne se lancerait pas dans la course.