Hygroma chez le chien
Un hygroma est un gonflement rempli de liquide entouré d’une épaisse capsule de tissu fibreux qui se développe sous la peau. Les hygromas ne sont généralement pas douloureux. Ils peuvent se former sur n’importe quelle proéminence osseuse du corps du chien, comme le côté de l’articulation du jarret (cheville) ou le côté de la hanche, mais on les trouve le plus souvent au-dessus du coude. Lorsqu’ils se forment, les hygromas sont généralement petits, mous et assez mobiles. Ils peuvent ne jamais devenir assez gros pour qu’on les remarque. S’ils grossissent, ils peuvent devenir inesthétiques ou durs au toucher. Dans le pire des cas, les hygromas peuvent s’infecter, auquel cas ils deviennent effectivement douloureux et doivent être traités de manière agressive.
Un hygroma est-il une tumeur ? Quelle en est la cause ?
Les hygromas ne sont pas des tumeurs. Ils apparaissent en réponse à des traumatismes répétés des tissus situés au-dessus d’une proéminence osseuse. C’est l’une des raisons pour lesquelles le coude est le site le plus fréquent de développement des hygromas. Chez les chiens de grande et de très grande taille, le traumatisme répété lié au fait de se coucher sur des surfaces dures – parquet, carrelage ou béton – peut provoquer une réaction inflammatoire dans les tissus situés sous la peau du coude. Le corps tente de protéger la zone enflammée en créant l’équivalent d’un « oreiller ». Si le traumatisme se poursuit, l’hygroma va grossir.
Les hygromas ont tendance à être plus fréquents chez les chiens qui sont sédentaires et passent plus de temps couchés, ce qui augmente le temps où une pression est appliquée sur le site de l’hygroma. Cela dit, tout chien de grande race ou de race géante, quel que soit son âge, est potentiellement à risque de développer un hygroma s’il passe du temps à se reposer et à dormir sur des surfaces dures.
Comment traite-t-on les hygromas ?
La première étape du traitement d’un hygroma consiste à prévenir tout traumatisme supplémentaire en fournissant une literie avec un rembourrage adéquat. Les lits en mousse coquille d’œuf ou en mousse à mémoire de forme peuvent fournir le meilleur rembourrage. Dans les zones où le chien aime se détendre, le sol peut être recouvert de dalles en mousse à emboîtement comme celles que l’on trouve dans les clubs de fitness et les garderies. Les surfaces rembourrées peuvent à elles seules suffire à stabiliser l’hygroma.
Il existe désormais dans le commerce des coudières conçues spécifiquement pour protéger les hygromas, afin d’éviter qu’ils ne se développent ou ne s’infectent et ne deviennent douloureux. Ces coudières sont dimensionnées en fonction du chien, puis réglables pour un ajustement plus fin. La plupart des chiens tolèrent facilement les coudières protectrices.
Si l’hygroma atteint une taille encombrante ou s’infecte, il devra être traité par une antibiothérapie appropriée et devra peut-être être retiré chirurgicalement. La chirurgie ne s’attaque pas à la cause sous-jacente de l’hygroma, aussi la protection de la zone concernée après l’opération sera essentielle pour une bonne guérison. Votre vétérinaire vous aidera à décider de la meilleure façon de procéder avec l’hygroma de votre chien.
Peut-on prévenir les hygromas ?
Il y a plusieurs choses à considérer pour prévenir les hygromas. Le plus important est de s’assurer qu’un chien de grande race ou de race géante ne soit pas autorisé à devenir en surpoids ou obèse. Le poids supplémentaire augmente considérablement le risque de traumatisme des tissus situés au-dessus des proéminences osseuses. En outre, il est important de fournir une literie suffisamment rembourrée. Enfin, il est intéressant de recouvrir les surfaces de sol dures dans les zones où le chien aime se détendre.
Une fois qu’un chien a développé un hygroma, l’attention portée à quelques détails peut empêcher cette affection de devenir un problème.
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