Insectes de plage qui mordent : se protéger de ces parasites

Vous avez attendu que ces vacances parfaites à la plage arrivent. Vous avez emballé votre maillot de bain, vos serviettes de plage et vous avez planifié la journée parfaite. Mais, une fois que vous êtes installé dans le sable, vous commencez à sentir des petites piqûres sur vos jambes. Vous regardez en bas et ne voyez rien. Vous n’avez aucune idée de ce qui vous a piqué. Ces insectes de plage qui piquent peuvent être appelés de diverses manières : puces de sable, poux de mer, phlébotomes et no see ums, pour ne citer que quelques coupables possibles.

Dans ce billet, nous allons explorer quelles sortes de bestioles habitent dans le sable et lesquelles pourraient nous grignoter, combien de temps durent les piqûres de puces de sable, la différence entre les piqûres de puces de sable et les piqûres de punaises de lit et répondre à la question courante :  » Qu’est-ce que les no see ums ? »

Les habitants du sable

Il existe un certain nombre de créatures qui vivent dans le sable des plages, dont la plupart ne mordent pas les humains. Ces habitants du sable comprennent plusieurs espèces de crustacés, comme les crabes de sable, les roly polies, les sauterelles de plage, les puces de sable et les mouches de sable.

Cependant, il existe des créatures qui peuvent nous mordre et qui le font souvent, ce qui peut définitivement rendre notre temps sur la plage moins agréable. Les puces de sable sont l’une des morsures les plus courantes des habitants du sable. Si vous développez des piqûres semblables à celles des moustiques, il s’agit très probablement d’une puce de sable. Selon un article du Chicago Tribune, ces nuisibles « se nourrissent du sang de leurs hôtes, laissant des zébrures douloureuses qui démangent et propageant parfois des parasites et des maladies. »

L’espèce de puce de sable la plus courante sur la plage est l’Orchestia agilis, également connue sous le nom de puce de sable commune. Ces animaux sont des crustacés et ne piquent pas les personnes. La puce de chigoe est le type de puce de sable qui mord les personnes et les animaux. Cette espèce vit dans le sol et dans le sable. Les femelles peuvent s’enfouir dans votre peau jusqu’à ce qu’elles libèrent leurs œufs environ deux semaines plus tard. Pour savoir si une puce chigoe s’est enfouie sous votre peau, il suffit de rechercher une petite tache noire au milieu de la morsure gonflée. Ces punaises s’attaquent généralement à vos pieds et à vos chevilles car elles ne peuvent pas sauter très haut. Cependant, si vous vous allongez sur la plage où elles se trouvent, elles peuvent vous piquer n’importe où.

L’Université de Californie du Sud a un projet d’éradication de la puce Chigoe qui vise à éliminer les infestations de ce parasite dans le tiers monde. Selon les chercheurs, les infections dues à la tungiasis provoquent un état débilitant qui a un impact sur la qualité de vie de centaines de millions de personnes dans le monde. Cette infestation cutanée est surtout présente dans les pays les plus pauvres où l’accès aux soins médicaux est limité.

Certaines personnes désignent les puces de sable comme des poux de mer. Cependant, les poux de mer sont « de minuscules crustacés qui vivent dans l’océan et se nourrissent de certains types de poissons, mais ne dérangent pas du tout les humains. » Ce que la plupart des gens appellent des poux de mer est en fait quelque chose de très différent : des larves de méduses. Ces petites particules flottent en groupes dans les océans. Bien qu’elles soient assez petites, ces larves possèdent tout de même des nématocystes, qui sont des cellules urticantes plus communément associées à la méduse adulte.

Si les poux de mer se retrouvent à l’intérieur de votre maillot de bain lorsque vous êtes dans l’eau, ils peuvent être piégés, ce qui entraîne une sensation de piqûre. Dans de rares cas, une personne qui a été piquée peut ressentir des démangeaisons et des brûlures intenses ou une éruption cutanée composée de petites cloques surélevées. Ces éruptions disparaissent généralement d’elles-mêmes, entre deux jours et deux semaines, mais une crème à base de cortisone et du Benadryl peuvent minimiser l’inconfort. Le long de la côte du Golfe, les poux de mer sont répandus d’avril à août chaque année.

Les guêpes des sables vous piquent, mais elles ne sont pas agressives comme les autres guêpes. Elles piquent rarement les gens et ne le font généralement que si leur nid a été dérangé.

Les mouches des sables sont souvent aussi appelées « no see ums » ou moucherons piqueurs. Ces insectes peuvent vous piquer un peu comme le ferait un moustique.

Combien de temps durent les piqûres de puces de sable?

Nous avons déjà établi que les vraies puces de sable se trouvent plutôt dans les pays pauvres. Cela dit, vous pouvez être piqué par un certain nombre d’autres animaux communément appelés « puces de sable », notamment les mouches piqueuses, les moucherons et même les puces de chiens et de chats. Après la piqûre d’une puce, une réaction en forme de bulle se produit. Cette irritation cutanée se caractérise par « une zone de peau élevée, parfois entourée de rougeurs. La réaction provoque de légères démangeaisons… et l’inflammation atteint son maximum en quelques heures, pour disparaître complètement 12 heures plus tard. »

Pour autant, vous n’êtes pas sorti d’affaire une fois le gonflement résorbé. « Une papule remplace la papule 12 à 24 heures après la morsure ». Désormais, le site de la morsure devient une surface dure, surélevée, rouge, qui démange et qui peut gonfler. Ce stade peut durer de deux jours à deux semaines. Si vous faites partie des malheureux qui sont allergiques, des cloques peuvent également se former après une piqûre de puce.

Comme pour la plupart des morsures, des infections secondaires peuvent survenir si vous frottez, grattez ou faites quoi que ce soit qui provoque la réouverture de la plaie. Le site de la morsure peut également se transformer en un furoncle qui peut durer quatre à six semaines.

Dans de très rares cas, pour les personnes fortement allergiques, les morsures de puces peuvent durer jusqu’à deux ans.

Pour minimiser l’impact à long terme d’une morsure de puce, évitez de gratter la zone affectée. Utilisez une lotion à la calamine pour atténuer la sensation de démangeaison. Vous pouvez également prendre de l’ibuprofène, du Tylenol ou du Benedryl pour réduire la douleur et le gonflement. L’aloe vera est également connu pour minimiser l’inconfort après les morsures de puces. Si vous voyagez en Amérique latine, aux Caraïbes et dans certaines régions d’Afrique, vérifiez la présence de petits points noirs pour savoir si vous avez été piqué par une vraie puce de sable reproductrice. Si vous développez de la fièvre, des nausées, un gonflement important ou un rythme cardiaque rapide après une morsure, vous devez consulter un médecin.

Se faire piquer par une puce n’est pas une expérience agréable. Comme ces créatures sont si minuscules, les morsures peuvent parfois être confondues avec d’autres petites créatures similaires.

Morsures de puces de sable vs. Les piqûres de punaises de lit

Si vous voyagez, vous pouvez vous demander si le grattage et l’irritation que vous ressentez sont dus aux piqûres de puces de sable ou aux piqûres de punaises de lit – ou à quelque chose de complètement différent. Il y a quelques façons de faire la différence entre ces piqûres.

Les puces de sable sont plus actives lorsqu’il fait frais et humide. Habituellement, vous êtes plus susceptible d’être piqué s’il a plu ou le matin ou le soir, lorsque ces parasites sont les plus actifs. Les piqûres de puces de sable ont tendance à se produire davantage sur les pieds et les jambes, car vous traversez généralement leur territoire. Cependant, si vous vous êtes allongé ou assis sur la plage, comme nous l’avons mentionné précédemment, elles peuvent et vont vous piquer n’importe où.

Si vous êtes piqué par une puce de sable femelle reproductrice, vous verrez généralement un point noir au centre de la piqûre. Ces créatures mordantes s’enfouissent sous votre peau jusqu’à l’éclosion de leurs œufs.

Les puces de sable peuvent également entrer dans votre maison et se nourrir de vous et de vos animaux domestiques, ce qui peut éventuellement rendre vos animaux malades.

Les piqûres de punaises de lit ressemblent également aux piqûres de moustiques, mais ont tendance à être en rangées linéaires. Les piqûres de punaises de lit peuvent se trouver n’importe où sur le corps. Les piqûres de punaises de lit se transforment aussi souvent en cloques. Les punaises de lit et leurs preuves sont généralement plus faciles à repérer ou à écarter.

Pour essayer de vérifier si vous avez des punaises de lit, la première chose à faire est d’inspecter vos draps. Avez-vous des taches de sang ou des taches sombres ou de couleur rouille sur vos draps ? Cela peut être un indicateur de l’activité des punaises de lit. Si vous sentez une odeur de moisi, les punaises de lit peuvent être en cause. Les punaises de lit sont « de petits insectes ovales et brunâtres qui se nourrissent du sang des animaux ou des humains. Les punaises de lit adultes ont un corps plat de la taille d’un pépin de pomme. »

Si vous inspectez vos draps et ne trouvez aucune trace de ces créatures, examinez de près votre matelas, vos sommiers et les autres endroits cachés autour de votre lit. Si vous trouvez une infestation, vous saurez alors que vos morsures sont très probablement causées par des punaises de lit et non par des puces de sable.

Qu’est-ce que les no see ums ?

Le département d’entomologie de l’université de Floride appelle les no see ums des moucherons piqueurs, bien que ces insectes gênants soient aussi parfois appelés à tort mouches des sables. Ces insectes gênants vivent partout dans le monde, mais les espèces de Leptoconops vivent dans les climats tropicaux et subtropicaux et dans les zones côtières. Il existe plus de « 4 000 espèces de moucherons piqueurs de la famille des Ceratopogonidae » et ils vivent partout dans le monde.

Ces créatures sont incroyablement minuscules, d’où leur nom commun de « no see ums ». Les adultes sont gris et mesurent moins de ⅛ de long et ressemblent à une minuscule mouche lorsqu’on les observe au microscope.

Les piqûres des no see ums peuvent être douloureuses et provoquer des lésions si une personne est allergique. Certaines espèces sont porteuses de virus qui peuvent provoquer des maladies chez les humains et les animaux. Certains des virus transmis par les moucherons piqueurs sont connus pour être mortels pour les animaux.

Normalement, les moucherons mâles et femelles se nourrissent de nectar. Cependant, comme les femelles ont besoin de sang pour leurs œufs, elles piquent parfois les personnes et les animaux afin que leurs œufs aient les nutriments nécessaires pour se développer.

Comment se protéger des insectes de plage

La mesure la plus efficace pour se protéger des insectes de plage piqueurs est de s’asperger de DEET lorsqu’on sort. Évitez la plage lorsqu’il a plu pour vous protéger d’une concentration plus élevée de puces de sable. Couvrez votre peau, en particulier lorsque vous êtes assis ou allongé sur la plage, pour mettre une barrière physique entre vous et les puces de sable.

Les insecticides se sont avérés efficaces pour traiter les no see ums, les mouches de sable et les punaises de lit.

Si vous avez des piqûres de punaises de lit, le traitement devrait être différent. Tout d’abord, vous devrez laver à l’eau chaude toute la literie, les couvertures, les serviettes, les couettes, les rideaux et les vêtements pour éliminer les punaises de lit dans votre maison. Tout ce qui ne peut (ou ne doit) pas passer dans la laveuse, comme les chaussures, peut être placé dans un sac et placé dans le séchoir à haute température pendant au moins 30 minutes pour tuer toute punaise vivante persistante.

WebMD recommande de frotter votre matelas et vos sommiers avec une brosse rigide pour éliminer les punaises de lit et les œufs. Ensuite, vous devrez passer l’aspirateur sur votre matelas, vos sommiers et le sol environnant. Lorsque vous avez terminé, placez le sac de l’aspirateur dans un sac en plastique et jetez-le à la poubelle à l’extérieur.

Vous pouvez acheter une housse à fermeture éclair pour votre matelas afin de garder les punaises de lit enfermées. Ces nuisibles peuvent vivre jusqu’à un an sur votre matelas, alors gardez-le couvert pour vous protéger contre les punaises de lit qui se fraient un chemin vers l’extérieur.

Se débarrasser véritablement des punaises de lit nécessite généralement l’aide d’une société professionnelle de lutte contre les nuisibles.

Si vous avez une infestation de puces de sable, un nettoyage en profondeur de votre maison et un nettoyage à la vapeur de votre tapis s’avèrent souvent efficaces pour contrôler le problème. Vous voudrez également traiter votre cour pour vous assurer que ces parasites n’ont pas le moyen de revenir sindie votre maison.

Dans votre maison, bannissez les punaises de plage

Personne ne veut que son temps à la maison soit perturbé par le désagrément des parasites piqueurs. Les propriétaires peuvent compter sur ABC pour diagnostiquer avec précision la source de votre problème et recommander des mesures pour lutter contre toute infestation potentielle. Avec l’aide d’ABC, vous pouvez vous occuper des puces, des punaises de lit, des moustiques et d’autres parasites domestiques communs dont les piqûres peuvent être une nuisance et un risque potentiel pour la santé. Programmez un service dès aujourd’hui pour qu’un technicien expérimenté vous aide à résoudre votre problème de lutte contre les nuisibles.