IT : le lieu réel qui a inspiré Derry dans le livre de Stephen King

L’auteur Stephen King terrifie le public depuis cinq décennies, trouvant son inspiration dans de nombreux lieux et histoires réelles, comme la ville du Maine qui a inspiré le décor de Derry, dans son roman, IT. En plaçant son public dans son monde littéraire, King mélange le macabre et le banal, créant une sorte de terreur surréaliste qui remet en question la sécurité ressentie dans les petites villes.

Stephen King est extrêmement habile lorsqu’il s’agit de créer des mondes fictifs, dont beaucoup ne semblent que trop réels, et son univers littéraire est à la fois complexe et en constante expansion. King, qui est né à Portland, dans le Maine, a beaucoup déménagé avec sa famille jusqu’à l’âge de onze ans, lorsqu’ils sont retournés dans leur État natal et se sont installés dans la ville de Durham. L’auteur a souvent utilisé l’État du Maine comme source d’inspiration pour le cadre de ses récits, créant ainsi le décor de l’horreur aux mains des gens et des forces paranormales. Bien que le Maine ait servi de décor à une poignée d’œuvres de King, son roman IT rend un hommage particulier à son lieu de naissance et de résidence actuel – lui et sa femme Tabitha possèdent désormais une maison victorienne notable à Bangor, dans le Maine, la ville même sur laquelle Derry est basé.

La ville au centre du IT de King semble être plus qu’un simple décor dans la mesure où sa riche histoire d’horreur découle du fait qu’elle a été le principal terrain de chasse de l’entité malveillante titulaire. Pennywise traque ses enfants victimes dans les rues de la petite ville fictive de Derry, dans le Maine, plongeant leur été insouciant et suburbain dans la terreur et le tourment. En se manifestant dans des endroits spécifiques de la ville, notamment dans les Barrens et dans le réseau d’égouts tentaculaire où It amène les enfants qu’il réclame, King crée un monde sinueux sous la surface de la rue, un concept effrayant qui prend racine dans la peur de l’inconnu. En centrant son histoire sur les enfants, King explore la façon dont les enfants surmontent la douleur et la tragédie, en les plaçant sur le chemin des menaces humaines et surnaturelles. Comme de nombreuses histoires de King portent également sur le passage à l’âge adulte et explorent les peurs de l’enfance, son choix de baser Derry sur un lieu réel, non seulement par les attributs physiques que les deux villes partagent, mais aussi par les événements importants qui s’y sont produits, est une autre raison pour laquelle ses histoires sont si terrifiantes. Comme ils ont des racines dans la vie réelle et l’histoire, ils sont immédiatement plus relatables pour ses lecteurs.

Comment la ville de Bangor, dans le Maine, a inspiré Derry

King, qui a passé la majeure partie de sa vie dans le Maine, a souvent fait référence à la ville de Derry comme étant proche de Bangor, cependant, le décor est entièrement dérivé de la ville où King et sa femme Tabitha ont plus tard acheté une maison. Bien que la ville ait été mentionnée dans une sélection de nouvelles de King avant son roman de 1986, IT a consolidé le cadre, plaçant le Maine au centre de la carte littéraire de King. King a dit avoir été inspiré par les égouts de Bangor, qui auraient été mal construits et extrêmement difficiles à cartographier. Ce détail, King l’a intégré dans son roman – c’est une touche mineure, mais efficace. L’utilisation du réseau d’égouts comme base de l’IT fait également intervenir les Barrens, une zone sauvage et boisée où se trouve le grand tuyau d’entrée. Entourée d’herbes vertes et de rivières impétueuses, la Barrens est un cadre magnifique pour une histoire pas si jolie. Derry et Bangor résident toutes deux dans une vallée fluviale le long de la Penobscot, où un tuyau d’évacuation peut effectivement être repéré depuis certains points de vue.

King a également été attiré par Bangor en raison des histoires de violence dans la ville, notamment le meurtre de Charlie Howard en 1984, qu’il a utilisé comme base pour la mort d’Adrian Mellon dans IT. Howard, un homosexuel de vingt-trois ans, a été agressé par trois adolescents de Bangor, puis jeté dans un canal où il s’est noyé. Ce crime haineux brutal a été largement connu dans la communauté de Bangor, ce qui a provoqué un choc. Cela a conduit à la construction d’un monument commémoratif près du lieu de sa mort et à la création de la Charlie Howard Memorial Library à Portland, dans le Maine. Dans le roman de King, Adrian est attaqué par un groupe d’adolescents homophobes et laissé pour mort dans le canal où, au lieu de se noyer, il rencontre Pennywise. Cet événement incite le club des perdants, désormais adulte, à combattre l’entité une fois de plus et à retourner dans leur ville natale pour honorer le pacte qu’ils ont tous conclu lorsqu’ils étaient enfants.

Apparition de Derry dans les histoires de Stephen King avant IT

Bien qu’il ait souvent fait allusion au fait que Derry était un hommage à des villes spécifiques du Maine, King a déclaré dans une interview de 2002 avec l’historien et auteur Tony Magistrale que « Derry est Bangor » ; La ville fictive sert de parallèle littéraire à un lieu très réel, auquel King est profondément attaché. Après avoir obtenu son diplôme de l’université du Maine, King est resté dans l’État pour enseigner à la Hampden Academy, avant de publier son premier roman, Carrie, en 1973. Bien qu’il soit surtout connu comme le cadre tristement célèbre de It, King a mentionné Derry, dans le Maine, dans plusieurs ouvrages avant ce roman remarquable. La ville de Derry est apparue pour la première fois dans la nouvelle de 1981 de King, « The Bird and the Album », et est restée un lieu d’intérêt constant dans ses œuvres au cours des dernières décennies.

Des références à Derry peuvent être trouvées dans plusieurs des premières œuvres de King, notamment son roman de 1982, The Running Man, et The Body, une novella qui a servi de base au film de Rob Reiner de 1986, Stand By Me. Avant de devenir largement connue grâce à l’informatique, Derry a également été mentionnée dans Pet Sematary (1983) lors d’une description de la vallée de la rivière Penobscot où « les bûcherons avaient autrefois fait flotter leur bois du nord-est jusqu’à Bangor et Derry ». La ville de Derry apparaît également dans « Uncle Otto’s Truck » et « Mrs. Todd’s Shortcut », deux nouvelles tirées du recueil de 1985 de King, Skeleton Crew. Incluant souvent des œufs de Pâques qui tissent ses différentes œuvres entre elles, Stephen King éparpille des propos sur Derry au fil des pages de ses histoires, rappelant à ses lecteurs qu’il existe une continuité dans son monde – un monde qui ressemble très étroitement et volontairement au nôtre.

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