La bataille de Berlin

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Joseph Staline avait effectivement ordonné à ses deux principaux généraux – Joukov et Konev – de se précipiter vers la capitale allemande. Avec un tel avantage en termes de main-d’œuvre et d’équipement, atteindre la capitale réelle était relativement facile dans la mesure où les Allemands battaient constamment en retraite alors que les Russes avaient l’avantage de l’élan vers l’avant. Cependant, Zhukov et Konev savaient tous deux que la bataille pour la ville réelle serait très difficile.

Malgré le désespoir évident de la situation, Hitler prévoyait toujours de diriger lui-même la défense de la ville en mettant sa confiance dans la 12e armée allemande qui s’était retirée du front occidental.

Plus de deux millions d’obus d’artillerie ont été tirés sur Berlin et ses environs en trois semaines et 1 million de troupes d’infanterie russes ont pris part à l’assaut de la ville.

La vaste supériorité des chars de la Russie ne comptait guère dans les rues criblées de débris de Berlin. Les Allemands qui s’y sont battus ont reçu des armes antichars portables et pouvaient utiliser des tactiques de frappe et de fuite contre les chars russes. Les zones doivent être prises rue par rue et bâtiment par bâtiment. Le nombre de victimes des deux côtés était élevé. Les Russes détruisaient tout simplement un bâtiment complet s’ils avaient essuyé des tirs depuis l’intérieur de ce bâtiment. Cependant, la ville n’a pas résisté longtemps et le 2 mai 1945, Berlin s’est rendue aux Russes et la guerre en Europe a pratiquement pris fin. L’Allemagne s’est rendue sans condition le 7 mai.

Les Russes ont perdu 80 000 hommes tués et 275 000 blessés ou disparus dans la période précédant la bataille et dans la bataille elle-même. Deux mille chars russes ont été détruits. 150 000 Allemands ont été tués au cours de la bataille.

Un soldat d’infanterie, le sergent Shcherbina, est crédité d’avoir hissé le drapeau rouge au sommet du Reichstag, ce qui a signalé la fin effective de la bataille.

Pourquoi Staline tenait-il tant à se rendre à Berlin ? Joukov, en particulier, a subi des pertes élevées en raison de l’insistance de Staline à le faire courir vers Berlin plutôt que d’utiliser une campagne planifiée. Staline aurait eu l’honneur d’arriver à Berlin avant les Alliés, simplement parce que ces derniers étaient trop éloignés de Berlin pour être un rival dans une  » course « . Selon une théorie, Staline voulait à tout prix que sa police secrète atteigne l’Institut Kaiser Wilhelm de Berlin, qui était le centre du programme de recherche nucléaire allemand. On pensait que l’Institut contenait d’importants matériaux de recherche qui pourraient renforcer le programme nucléaire russe. L’Institut disposait également d’un générateur en cascade que Staline considérait comme vital pour tout développement en Russie.

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