La course est lancée pour succéder à l’animateur de ‘Jeopardy!’ Alex Trebek
Un représentant de Sony a refusé de commenter l’état de la recherche. Barry Nugent, consultant et ancien responsable du développement des talents du Game Show Network, dirige le processus pour pourvoir le poste très convoité, dont les résultats seront scrutés par le public fidèle de l’émission et l’industrie de la télévision.
Sony n’embauche pas seulement un animateur, mais le visage d’une franchise de pop-culture bien-aimée.
« L’animateur de ‘Jeopardy!’ est l’un des principaux représentants de la télévision de diffusion », a déclaré Ted Harbert, un dirigeant de longue date de la télévision à ABC et NBC. « Le prochain animateur devra maintenir l’héritage d’une institution nationale ».
L’émission, créée par Merv Griffin, date de 1964, année de ses débuts sur NBC.
Alors que les niveaux d’audience des réseaux de télédiffusion et de télédistribution n’ont cessé de diminuer à l’ère du streaming, » Jeopardy ! » a maintenu sa popularité, attirant environ 8 millions de téléspectateurs par jour sur les stations qui le diffusent à travers le pays, selon les données de Nielsen – plus que la plupart des programmes de réseau aux heures de grande écoute. Les jeunes téléspectateurs trouvent les anciens épisodes sur Netflix.
Les téléspectateurs commenceront à voir des hôtes invités après la diffusion cette semaine des derniers épisodes de Trebek enregistrés en octobre. Trebek, le seul animateur de « Jeopardy ! » depuis sa reprise pour la télévision syndiquée en 1984, est décédé le 8 novembre après avoir lutté contre un cancer du pancréas.
Le champion de tous les temps de « Jeopardy ! » Ken Jennings sera le premier animateur invité à partir du 11 janvier. La personnalité de longue date du journal télévisé, Katie Couric, a également signé pour être animatrice remplaçante pendant une semaine, ce qui fait d’elle une candidate pour un remplacement permanent.
Couric a refusé de commenter la réservation et de dire si elle est intéressée par un rôle permanent.
Les autres noms qui ont été évoqués dans les premières discussions sur le poste comprennent Steve Kornacki, le correspondant politique de MSNBC qui a développé un culte enragé pour son analyse savante du décompte des voix les soirs d’élection ; l’actrice Mayim Bialik ; et Mike Richards, le producteur exécutif de » Jeopardy ! » qui a également de l’expérience en tant qu’animateur de jeux télévisés.
Richards a délivré un message à l’antenne aux téléspectateurs de « Jeopardy ! » après la mort de Trebek et est apparu dans des interviews télévisées sur l’héritage de l’animateur, mais n’est pas un nom connu de tous.
La recherche a pris le secteur des agences de talents un peu par surprise, car de nombreux représentants pensaient que Jennings était préparé à être le successeur de Trebek. Jennings a un contrat global avec Sony et est probablement toujours dans la course, bien que certains commentaires insensibles qu’il a faits sur les médias sociaux au sujet des personnes handicapées aient suscité des critiques et l’ont amené à présenter des excuses publiques.
Jennings s’est également laissé entraîner dans le drame des médias sociaux impliquant John Roderick, un musicien désormais connu sous le nom de #BeanDad. Roderick, qui co-anime un podcast avec Jennings, est devenu un paria en ligne après avoir posté un fil Twitter samedi sur son refus d’aider sa jeune fille affamée à ouvrir une boîte de haricots cuits, la forçant à apprendre à utiliser un ouvre-boîte manuel si elle voulait manger. L’enfant de 9 ans a lutté avec la tâche pendant six heures.
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Roderick a présenté de profondes excuses, mais pas avant que d’autres tweets inappropriés sur son compte, maintenant supprimé, ne soient découverts. Jennings a défendu son ami. Sony n’a fait aucun commentaire sur les problèmes de médias sociaux impliquant Jennings.
Jennings fait partie de la famille Jeopardy, mais il ne correspond pas aux paramètres de la recherche, selon les personnes qui ont été informées à ce sujet. Sony serait à la recherche de noms de la « liste A » – des stars connues de la télévision ou du cinéma – qui seraient cohérents avec la marque « Jeopardy ! », qui est essentiellement un jeu télévisé pour les personnes intelligentes.
Les candidats intéressés ne manquent pas.
« C’est un travail de rêve pour beaucoup de gens parce que c’est beaucoup d’argent et pas beaucoup de jours de travail », a déclaré un cadre de la télévision qui a déjà été impliqué dans le programme et qui a parlé sous couvert d’anonymat.
Le message initial aux agences est que quiconque prend le rôle doit en faire son travail principal. Cela pourrait filtrer certains des autres noms qui ont été évoqués au fil des ans, comme le présentateur de CNN Anderson Cooper, qui n’a pas caché son désir d’obtenir le poste et a longtemps figuré sur la liste des successeurs possibles de Trebek.
Le présentateur en chef de ABC News, George Stephanopoulos, a également songé à être l’hôte si le poste devenait disponible, tout comme John Berman de CNN, champion de « Jeopardy ! » en 2015, et l’ancienne coanimatrice de « Today », Meredith Vieira.
Les personnalités de l’information télévisée pourraient avoir les meilleures compétences pour le programme, qui se déroule presque en temps réel, car elles travaillent souvent sans script et doivent être capables de réfléchir sur leurs pieds.
Cette théorie sera mise à l’épreuve lorsque Couric – qui a fait des milliers d’heures de télévision en direct et interagi avec le public tous les jours en saluant les fans de « Today » tous les matins sur Rockefeller Plaza à l’extérieur du studio de l’émission au niveau de la rue – aura sa chance plus tard cette année.
S’attendre à ce que les fans pèsent dans la balance.
« Si vous demandez à 10 fans qui ils veulent voir devenir le prochain animateur, vous obtiendrez 15 réponses différentes », a déclaré Claire McNear, auteur de « Answers in the Form of Questions : A Definitive History and Insider’s Guide to Jeopardy ! ». « Mais il y a des lignes de conduite. Il faut que ce soit quelqu’un qui projette de l’intelligence, que ce soit parce qu’il est un ancien champion célèbre ou parce qu’il apporte de la gravité de diffuseur comme Katie Couric ou autre chose. »
McNear ajoute : « Vous voulez quelqu’un qui puisse rendre l’émission amusante mais, en même temps, ‘Jeopardy !’ est intentionnellement une émission qui ne laisse pas beaucoup de place à l’éditorialisation : si vous devez passer en revue 61 indices en une seule demi-heure, il n’y a pas beaucoup de place pour qu’un animateur commence à faire des blagues. »
‘Jeopardy!’
Où : ABC
Quand : 19 heures en semaine
Rating : TV-G (adapté à tous les âges)