L’absolutisme moral

L’absolutisme moral est une vision éthique selon laquelle toutes les actions sont intrinsèquement bonnes ou mauvaises. Le vol, par exemple, peut être considéré comme toujours immoral, même s’il est fait pour le bien-être d’autrui (par exemple, voler de la nourriture pour nourrir une famille affamée), et même s’il favorise en fin de compte un tel bien. L’absolutisme moral s’oppose à d’autres catégories de théories éthiques normatives telles que le conséquentialisme, qui soutient que la moralité (au sens large) d’un acte dépend des conséquences ou du contexte de cet acte.

L’absolutisme moral n’est pas la même chose que l’universalisme moral. L’universalisme soutient simplement que ce qui est bien ou mal est indépendant de la coutume ou de l’opinion (par opposition au relativisme moral), mais pas nécessairement que ce qui est bien ou mal est indépendant du contexte ou des conséquences (comme dans l’absolutisme). L’universalisme moral est compatible avec l’absolutisme moral, mais aussi avec des positions telles que le conséquentialisme. Louis Pojman donne les définitions suivantes pour distinguer les deux positions de l’absolutisme moral et de l’universalisme:

• L’absolutisme moral : Il existe au moins un principe qui ne devrait jamais être violé.
• Objectivisme moral : Il existe un fait de la question de savoir si une action donnée est moralement permise ou non : un fait de la question qui ne dépend pas uniquement de la coutume sociale ou de l’acceptation individuelle.

Les théories éthiques qui mettent fortement l’accent sur les droits et le devoir, comme l’éthique déontologique d’Emmanuel Kant, sont souvent des formes d’absolutisme moral, tout comme de nombreux codes moraux religieux.

L’absolutisme moral est une forme d’universalisme.