Le développement du chiot de 3 à 6 mois

Les chiots quittent généralement leur mère et leurs compagnons de portée et sont placés dans des foyers entre 8 et 12 semaines. Par conséquent, si vous adoptez ou achetez un jeune chiot, il y a de fortes chances que celui-ci approche de l’âge de 12 semaines (trois mois).

Les chiots subissent des changements physiques et comportementaux importants entre trois et six mois. Soyez prêt à prendre soin de votre chiot pendant cette étape cruciale de son développement.

Développement physique

Vers l’âge de 12 semaines, les chiots commencent à mieux contrôler leur vessie et leurs intestins. Ils peuvent commencer à dormir toute la nuit sans accident ni pause pipi. L’apprentissage de la propreté peut commencer à se faire plus facilement au cours des prochaines semaines. Veillez à respecter un horaire assez régulier. La plupart des chiens peuvent être complètement éduqués à la maison à l’âge de quatre à cinq mois.

À l’âge de 12 semaines, votre chiot aura commencé à faire ses dents. Vous pouvez remarquer des morsures et des mâchonnements excessifs, des gencives meurtries ou rouges, et des dents manquantes dans la bouche. Vous pouvez même trouver occasionnellement une dent de lait ! Lors de la poussée dentaire, certains chiots deviennent frustrés ou agités. Il se peut qu’ils se comportent plus bizarrement ou qu’ils fassent la fine bouche certains jours. Veillez à lui fournir de nombreux jouets sans danger pour lui pendant cette période. La dentition devrait se ralentir vers 16 semaines, soit à l’âge de quatre mois. Toutes les dents adultes seront en place à l’âge de six mois.

Entre 12 et 16 semaines, votre chiot commencera à ressembler un peu moins à un bébé chiot et un peu plus à une version miniature du chien qu’il deviendra. Il est probable qu’il grandira rapidement entre l’âge de quatre et six mois. À l’âge de six mois, votre chiot sera plus proche de sa future taille adulte. La plupart des petites races de chiens auront presque terminé leur croissance à l’âge de six mois. Les chiens de grande taille et les chiens géants peuvent avoir atteint environ la moitié de leur taille adulte. Les chiens de taille moyenne ont encore un peu de croissance à faire, mais ils ont généralement atteint environ 75 % de leur taille à l’âge de six mois.

Changements de comportement

Votre chiot de 12 semaines approche de la fin d’une fenêtre de socialisation critique. Tirez le meilleur parti de cette période en exposant votre chien à de nouvelles personnes, de nouveaux endroits et de nouvelles choses. Jusqu’à ce que votre chien soit complètement vacciné, il ne doit pas être en présence d’animaux inconnus ou sur le sol dans les lieux publics. Essayez de faire en sorte qu’une variété de personnes et d’animaux en bonne santé visitent votre maison et vivent une expérience positive avec votre chiot. Vous pouvez emmener votre chien dans des foyers où vous savez que les animaux sont vaccinés et en bonne santé. Transportez votre chien dans les espaces publics, en l’exposant aux bruits forts, aux objets qui tombent et aux petites foules. Faites des exercices de manipulation pour votre chiot, afin qu’il s’habitue à être manipulé. Pendant la socialisation de votre chiot, gardez toujours les choses positives et optimistes.

Les chiots connaissent généralement une période de peur vers l’âge de 16 semaines. Il s’agit d’une partie normale du développement social de votre chiot, car il apprend à réagir à son environnement. Évitez d’accabler votre chiot lorsque vous remarquez des réactions de peur. Ce n’est pas le moment de faire des bruits forts, de faire tomber des objets ou d’affronter des foules de gens. Il est également important de ne pas récompenser un comportement craintif, car vous confirmeriez les peurs de votre chiot. Ignorez plutôt le comportement craintif et éloignez doucement votre chiot de la source de sa peur. Récompensez plutôt les comportements calmes et heureux.

L’adolescence d’un chien commence généralement vers l’âge de six mois et se poursuivra jusqu’à l’âge de 18 mois à 2½ ans, selon la race. Attendez-vous à voir un peu le côté rebelle de votre chiot, car il commence à tester ses limites. Vous remarquerez peut-être que votre chien ignore les signaux sur lesquels il a été formé auparavant. Il se peut également qu’il mâche de façon destructive à ce stade (en raison de la poussée dentaire, d’une mauvaise conduite juvénile générale et peut-être de l’ennui). Veillez à ce que votre chiot fasse beaucoup d’exercice et continuez à travailler régulièrement à son éducation. Soyez cohérent et ferme.

Santé et soins

Votre chiot devra se rendre régulièrement chez le vétérinaire pour des vaccins pour chiots, des vermifuges et des contrôles de routine entre l’âge de 8 et 16 semaines. Pendant cette période, il est important de tenir votre chiot à l’écart des animaux inconnus et des espaces publics où d’autres animaux ont pu se trouver. Lorsque les vaccins sont terminés et que votre vétérinaire donne le feu vert, votre chiot peut commencer à se promener, à visiter le parc et à jouer avec d’autres chiens (sous une surveillance attentive, bien sûr).

Après l’âge de quatre mois, la plupart des chiots n’auront pas besoin de voir le vétérinaire pour une visite de routine avant l’âge adulte. Lors de la dernière visite du chiot (généralement lors de l’administration du vaccin contre la rage, vers l’âge de 16 semaines), assurez-vous de poser toutes les questions restantes. Discutez avec votre vétérinaire de la meilleure façon de prendre soin de votre chiot à croissance rapide.

Si votre chien doit être stérilisé, cela se fait souvent entre cinq et six mois. Demandez à votre vétérinaire des recommandations individuelles pour votre chien. L’âge idéal pour la castration ou la stérilisation peut varier en fonction de la race et de la taille.

Alimentation et nutrition

Une alimentation et une nutrition appropriées sont une partie essentielle du développement de votre chiot. Assurez-vous que vous donnez de la nourriture pour chiots (nourriture pour chiens étiquetée pour la croissance) et que vous donnez la quantité appropriée. Votre chiot aura besoin de plus en plus de nourriture au fur et à mesure de sa croissance. Pendant cette période de croissance rapide, évaluez la quantité de nourriture que vous donnez à votre chiot au moins une fois par semaine pour déterminer si vous devez l’ajuster. Les régimes commerciaux comportent un tableau d’alimentation basé sur l’âge et le poids du chiot. Si vous choisissez de donner des aliments pour chiots faits maison, vous devrez faire très attention à donner la recette et la teneur en calories appropriées.

Lorsque vous donnez des friandises, assurez-vous qu’elles sont saines, non toxiques et qu’elles ne sont pas données en excès. Les friandises pour chiens ne doivent jamais représenter plus de 10 % de la ration alimentaire quotidienne de votre chiot.

Formation

Vous devriez commencer à former votre chiot dès qu’il arrive à la maison avec vous. L’une des premières choses sur lesquelles vous vous concentrerez est l’apprentissage de la maison. La plupart des chiots commencent à s’y faire entre 12 et 16 semaines et seront complètement dressés à la maison vers l’âge de quatre ou cinq mois.

Il est également important de se concentrer sur l’apprentissage de l’obéissance. Apprenez à votre chiot les ordres de base comme assis, reste et couché. Entraînez le signal de rappel dès que possible. Vous devrez également enseigner les bonnes manières, comme ne pas sauter, ne pas aboyer excessivement et ne pas mordre (de nombreux chiots sont particulièrement mordants entre 12 et 16 semaines).

L’apprentissage de la laisse est important à ce stade de la vie de votre chiot. Après l’âge de 16 semaines, vous pouvez commencer à promener votre chien en public. Commencez à habituer votre chiot à la laisse au plus tard à l’âge de 12 semaines. Ensuite, entraînez-le à marcher en laisse. Commencez dans votre maison, puis passez à votre cour. Travaillez jusqu’à l’extérieur.

L’une des meilleures façons de commencer l’éducation de votre chiot est de vous inscrire à un cours d’éducation pour chiots. Les classes sont dirigées par des formateurs expérimentés qui peuvent vous guider dans la formation de base et même traiter certains problèmes mineurs de comportement des chiots. Les classes sont composées de petits groupes de chiots en bonne santé et vaccinés. Les cours de dressage de chiots peuvent aider à socialiser votre chien et lui permettre d’apprendre malgré les distractions.

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