Les chiens peuvent-ils contracter le VIH ?

Pour les personnes potentiellement infectées par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH), un diagnostic rapide est crucial. En effet, certains médicaments (Post Exposure Prophylaxis ou PEP) administrés dans les trois jours suivant l’exposition au VIH peuvent empêcher l’apparition de la maladie.

Pour les personnes déjà diagnostiquées, il existe d’excellents antiviraux, qui permettent à une personne de mener une vie quasi normale. Cependant, il y a une responsabilité liée au diagnostic, car en plus de se maintenir en bonne santé soi-même, il est important de protéger les autres personnes de la transmission de l’infection.

Mais qu’en est-il des chiens ? Si un chien venait à lécher la sueur d’une personne séropositive (ou même à la mordre !), le chien serait-il en danger ?

NO!

L’indice se trouve dans le nom du virus de l’immunodéficience « humaine ». C’est un virus relativement délicat qui se transmet dans les fluides corporels entre les personnes. En dehors du corps, il est fragile et ne persiste pas, tandis que le transfert direct de l’homme au chien n’entraîne PAS d’infection pour ce dernier.

Mon chien est-il séropositif ?

La plupart des personnes séropositives ne sont pas malades. Lorsque le VIH prend le dessus, il s’attaque alors au système immunitaire. Alors que les chiens ne contractent pas le VIH, ils peuvent souffrir de pathologies qui affectent le système immunitaire.
Les symptômes à surveiller sont notamment :

Fatigue extrême

Réticence à faire de l’exercice
Mauvais appétit
Maladie ou diarrhée
Fièvre
Toux
Éternuements

Les causes des symptômes sont nombreuses et variées, notamment :

Désordres auto-immuns

Pneumonie
Polyarthrite rhumatoïde
Infections envahissantes
Grippe

Il est important de faire examiner le chien par un vétérinaire. Il établira une liste de problèmes et décidera des tests nécessaires pour établir un diagnostic. Pour plus de détails sur ce que ceux-ci peuvent être, suivez les liens ci-dessus.

Comment traiter l’affection de mon chien ?

Le VIH est un rétrovirus. Il est important de noter qu’actuellement aucune souche ou type d’infection rétrovirale n’a été liée aux chiens, et que les canidés ne peuvent pas être infectés par le rétrovirus humain.

Par conséquent, les symptômes suspects chez un chien doivent être dus à une autre cause. Bon nombre de ces affections sont potentiellement mortelles si elles ne sont pas traitées, d’où l’importance cruciale de demander l’aide d’un vétérinaire.

Les exemples de traitements appropriés sont :

Maladie auto-immune : Médicaments immunosuppresseurs tels que les stéroïdes, pour désactiver l' »autodestruction » des cellules. Une transfusion sanguine peut être nécessaire.
Pneumonie : Antibiothérapie agressive
Polyarthrite rhumatoïde : Médicaments anti-inflammatoires
Grippe : Soins de soutien, y compris les liquides intraveineux et les antitussifs

Les délais de rétablissement varient en fonction de la gravité de l’affection et de la rapidité du traitement. Pour plus d’informations, reportez-vous aux liens ci-dessus où vous pouvez également demander conseil à notre vétérinaire interne.

Comment le VIH est-il similaire chez les chiens et les humains?

En vérité, les chiens ne peuvent pas contracter le VIH. Mais ce qu’ils peuvent développer, c’est une maladie lorsque le système immunitaire est débordé ou qu’il s’inflige des » autodommages » aux tissus corporels. Ces signes peuvent imiter les symptômes de la maladie du VIH.

Comment le VIH est-il différent chez les chiens et les humains ?

Bien que les symptômes puissent évoquer le VIH, si le patient est un chien, le diagnostic est ailleurs. Il est important que le chien subisse un bilan complet et des analyses sanguines, afin d’identifier la cause de la maladie pour pouvoir cibler le traitement.

Il est également important de savoir que les chiens ne peuvent pas transmettre d’infection entre les personnes. Cela signifie que dans le cas improbable où un chien aurait mordu une personne séropositive et aurait ensuite mordu une autre personne, la possibilité de transférer l’infection est négligeable.

Etude de cas

Jasper le labrador est un compagnon proche de son propriétaire, qui est séropositif. Récemment, Jasper n’avait pas le moral, ne s’intéressait pas à la nourriture et ne voulait pas aller se promener. Son propriétaire se souvient soudain que Jasper aime le lécher, et craint que sa sueur n’ait infecté Jasper avec le VIH.

Le vétérinaire examine Jasper et constate que ses gencives sont très pâles. Elle effectue des analyses de sang qui indiquent que Jasper est gravement anémique. D’autres tests révèlent que le système immunitaire de Jasper détruit ses propres globules rouges, ce qui explique ses symptômes.

Jasper est mis sous doses immunosuppressives de prednisone et reçoit une transfusion sanguine. Après plusieurs jours de soins intensifs, il est assez fort pour rentrer chez lui. Il continue à recevoir de fortes doses de stéroïdes pendant six semaines. Après cela, la dose est diminuée, jusqu’à ce qu’après trois autres mois, ils soient complètement arrêtés et, heureusement, Jasper reste bien portant.

Les chiens peuvent-ils contracter le VIH ?