Les efforts de la MLB de Las Vegas pourraient affecter l’avenir des Aviators
Tout effort réussi pour amener la Major League Baseball dans la région de Las Vegas déplacerait probablement les Las Vegas Aviators (Class AAA ; Pacific Coast League), bien qu’un changement potentiel dans le paysage du baseball du marché ne soit en aucun cas imminent.
Un marché sportif en pleine croissance qui accueille les Vegas Golden Knights de la NHL et qui ajoutera bientôt les Raiders de la NFL qui seront relocalisés, Las Vegas a fait l’objet de spéculations comme foyer potentiel de la MLB. La proposition d’accueillir une franchise de la MLB a été dévoilée cet été, lorsqu’on a appris que des responsables de la banlieue de Henderson avaient proposé aux propriétaires des Arizona Diamondbacks de construire un stade qui serait entouré de bâtiments à usage mixte. Les discussions, qui se sont transformées en pourparlers menés dans le cadre d’une clause de non-concurrence, sont intervenues après que les D-Backs ont conclu un accord avec le comté de Maricopa qui permettrait à l’équipe de chercher un nouveau domicile soit dans la Vallée du Soleil, soit ailleurs après la fin de la saison 2022.
Pendant ce temps, Las Vegas connaît un regain d’intérêt pour le baseball au niveau local, grâce au succès des Aviators et de leur nouveau Las Vegas Ballpark. Situé à Summerlin, le Las Vegas Ballpark a fourni à la franchise un nouveau foyer après qu’elle ait passé des années à chercher un remplacement pour le Cashman Field, donnant finalement le ton à une saison 2019 réussie qui a permis aux Aviators de remporter notre prix de l’équipe de l’année et au Las Vegas Ballpark d’être couronné Ballpark de l’année.
Au vu des récentes spéculations entourant la MLB et Las Vegas, on se demande ce qu’il adviendrait des Aviators si les plans d’une nouvelle équipe de MLB et d’un nouveau ballpark dans la région allaient de l’avant. Le président de la Pacific Coast League Branch Rickey III a récemment évoqué le processus qui devrait être suivi pour placer une équipe MLB dans la région de Las Vegas, tout en notant qu’il est peu probable que les franchises MLB et Triple-A soient situées sur le même marché. Il n’en reste pas moins que tout effort de la MLB doit franchir de nombreux obstacles, notamment l’achèvement des plans d’un nouveau stade. Plus d’informations du Las Vegas Review-Journal:
« Il existe un processus par lequel la Major League Baseball acquiert un territoire », a déclaré Rickey au sujet de la règle 52 du baseball, qui stipule qu’une équipe de ligue majeure souhaitant s’installer dans un rayon de 15 miles d’un club de ligue mineure existant doit acquérir ces droits par le biais d’une notification formelle…..
« Si une équipe de Triple-A a du succès, elle va soustraire du succès d’un club de ligue majeure », a-t-il dit. « Donc, la Major League Baseball ne veut pas d’une équipe Triple-A dans la (même) région métropolitaine. »
Si cela se produisait, le Las Vegas Ballpark de 150 millions de dollars deviendrait obsolète. Il n’a pas été construit avec l’infrastructure nécessaire pour s’étendre à la spécification de la ligue majeure et est limité par son emplacement au centre-ville de Summerlin. Obtenir le terrain et le financement pour un nouveau ballpark pourrait retarder davantage l’arrivée du baseball majeur, a déclaré Rickey.
Alors que les spéculations sur la présence de la MLB à Las Vegas vont probablement se poursuivre, de nombreuses inconnues entourent encore cette possibilité. Les négociations entre Henderson et les D-Backs ont commencé l’année dernière avant de stagner, et la propriété des D-Backs penche clairement vers une solution à long terme en Arizona – soit par le biais d’un nouveau ballpark dans la Vallée du Soleil, soit par une rénovation du Chase Field du centre-ville de Phoenix. En outre, la MLB n’a pas annoncé de plans d’expansion et il est peu probable qu’elle le fasse tant que plusieurs problèmes d’installations existants dans la ligue ne seront pas résolus. Il y a aussi forcément des questions sur l’appétit pour une nouvelle équipe de MLB et un nouveau ballpark à Las Vegas, qui compte actuellement des clubs du championnat USL, de la WNBA et de la NHL, ajoutera bientôt la NFL, et émerge comme un prétendant bonafide pour un futur créneau d’expansion de la MLS.
Son rôle en tant que marché sportif en pleine croissance est susceptible de faire spéculer Las Vegas comme foyer potentiel de la MLB à l’avenir. En attendant, cependant, les Aviators fournissent au marché une opération Triple-A réussie et un ballpark qui est bien positionné pour l’avenir.
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