Les juifs américains sont terrifiés
Les juifs ont une fois de plus été assassinés, et leurs enfants devront vivre avec la connaissance de cette violence. C’est la pensée qui a hanté le rabbin David Niederman, un dirigeant de la communauté juive hassidique Satmar : Comment lui et d’autres vont-ils expliquer que deux tireurs ont apparemment pris pour cible une épicerie casher tenue par des membres de sa communauté à Jersey City, dans le New Jersey, hier ? « Combien de temps, » a demandé Niederman lors d’une conférence de presse organisée par le maire de New York Bill de Blasio aujourd’hui, « ces enfants vont-ils vivre avec leurs cicatrices ? »
Ces derniers mois, l’Amérique a fait face à des rapports presque ininterrompus d’antisémitisme sous toutes ses formes. Une croix gammée gribouillée sur l’extérieur d’une synagogue. Une série d’agressions contre des juifs orthodoxes à Brooklyn. Des étudiants juifs écartés des cercles progressistes sur les campus en raison de leurs opinions présumées sur Israël. Des insultes proférées à l’encontre de Juifs faisant leurs courses pendant une épidémie de rougeole. En particulier dans le domaine de la politique, la peur est extrêmement proche de la surface : Toute déclaration ou action de l’administration Trump liée aux juifs évoque immédiatement une réaction intense des progressistes, qu’elle soit fondée ou non sur des faits.
Le soir de la fusillade de Jersey City, des informations sur un projet de décret qui permettrait au gouvernement de donner suite aux plaintes pour antisémitisme sur les campus ont conduit certains rabbins, militants et journalistes à comparer le président Donald Trump à Adolf Hitler. Ces deux incidents ont montré à quel point les débats sur l’antisémitisme sont devenus tendus : Face à une attaque tangible et mortelle, les militants ont immédiatement sauté sur les craintes que le gouvernement américain soit sur le point de commencer à cibler les Juifs.
C’est la nature pernicieuse de l’antisémitisme : Il émerge sous de nombreuses formes différentes, de tous les côtés du spectre politique. Il est impossible de désigner un ennemi unique responsable de l’apparent récent pic d’incidents antisémites aux États-Unis ; la haine des Juifs se transforme facilement pour s’adapter aux objectifs de nombreuses idéologies. De nombreux Juifs sont effrayés par la violence et la discrimination antisémites, et pourtant ils ne sont pas d’accord sur leur origine et leur cause. C’est pourquoi la fusillade d’hier dans une épicerie casher est si compliquée à expliquer, et pourtant si simple : Comme me l’a dit Jonathan Greenblatt, le chef de la Ligue anti-diffamation, lors d’une interview aujourd’hui, « les Juifs sont abattus dans les supermarchés où ils font leurs courses, simplement pour le crime d’être juif. »
Plus d’histoires
Les détails de la fusillade de Jersey City sont encore en train d’émerger, mais le maire Steven Fulop a déclaré que les tireurs ont clairement « ciblé » une petite épicerie casher dans une fusillade qui a tué un policier, un acheteur, un employé du magasin et Mindel Ferencz, qui possédait le magasin avec son mari. Ce n’est que le dernier acte de violence mortelle contre les Juifs : Au printemps dernier, un tireur a assassiné une femme dans une synagogue de Poway, en Californie, et il y a un an, un autre tireur a tué 11 Juifs dans une synagogue de Pittsburgh.
Lisez : Quelqu’un se souviendra-t-il de 11 Juifs morts ?
« Les gens sont inquiets ici, et les gens sont inquiets dans tout le pays », a déclaré Moshe Schapiro, le rabbin de la communauté hassidique Chabad de Hoboken et de Jersey City. Schapiro a dit avoir parlé avec Moishe Ferencz, le propriétaire de l’épicerie dont la femme a été tuée, après la fusillade. Comme d’autres membres de leur communauté, a dit Schapiro, il a demandé des prières et des bonnes actions.
Les responsables de l’application de la loi ont dit aux journalistes qu’au moins un des tireurs était apparemment lié aux Israélites hébreux noirs, un groupe marginal dont les adeptes épousent des vues antisémites et nient parfois que les Juifs à peau blanche sont vraiment juifs. Les Israélites hébreux noirs ne s’inscrivent pas clairement dans le clivage politique gauche-droite de l’Amérique. La principale chose qu’ils partagent avec les nationalistes blancs tels que Robert Bowers, le tireur présumé de l’attaque de Pittsburgh en 2018, est une marque de pensée conspiratrice qui rend les Juifs responsables de toutes sortes de maux politiques et sociaux.
C’est la logique tordue de l’antisémitisme : Les Juifs sont accusés d’avoir fait venir des « envahisseurs » immigrés aux États-Unis tout en étant simultanément montrés du doigt comme des suprémacistes blancs. Les Juifs sont la cible de théories du complot et de stéréotypes, et pourtant, la vulnérabilité des Juifs est constamment remise en question et sapée par des personnes qui considèrent que les Juifs ont un pouvoir culturel démesuré. Les juifs visiblement identifiables, y compris ceux qui font leurs courses dans des épiceries casher comme celle de Jersey City, sont souvent la cible de violences. Lors de la conférence de presse d’aujourd’hui, Niederman, le rabbin Satmar, a fait référence à un ancien article du New York Times qui demandait si les Juifs étaient en sécurité dans la ville de New York. « Malheureusement, nous constatons aujourd’hui que nous ne sommes pas en sécurité dans la région métropolitaine de New York », a-t-il déclaré. Il est remarquable qu’il en soit venu à croire cela à propos de New York, de tous les endroits : On estime que 1,7 million de Juifs vivent dans la zone métropolitaine, soit la plus forte concentration de Juifs en Amérique.
Tout comme l’antisémitisme ne rentre pas dans un moule idéologique unique, cependant, les actes d’antisémitisme touchent les Juifs de toutes les traditions religieuses et de tous les camps politiques. « Les juifs le savent : Lorsqu’un vandale profane une synagogue avec une croix gammée, il ne fait généralement pas de distinction entre une synagogue orthodoxe ou réformée », a déclaré Greenblatt. « C’est l’une des caractéristiques de l’antisémitisme : En fin de compte, il ne fait pas de différence entre votre niveau d’observance ou votre degré de sionisme. » C’est ce qui rend l’antisémitisme si difficile à affronter : Il s’est maintenu à travers différentes époques et contextes politiques, prenant des formes très diverses et faisant des victimes très variées.
Mais même les Juifs ne sont pas d’accord sur ce à quoi ressemble l’antisémitisme, ni sur qui en est responsable, ni sur la manière de le combattre. Le soir de la fusillade dans l’épicerie casher, des rapports sur un nouveau décret de l’administration Trump ont émergé, accompagnés de rumeurs selon lesquelles l’administration classerait désormais le judaïsme dans la catégorie des races ou des nationalités afin de faire respecter les plaintes relatives aux droits civiques sur les campus universitaires. Comme l’a écrit aujourd’hui le conseiller principal de la Maison Blanche, Jared Kushner, dans une tribune pour le New York Times, le décret ne définit pas exclusivement le judaïsme comme une nationalité. Il précise plutôt que « dans la mesure où les Juifs sont discriminés pour des caractéristiques ethniques, raciales ou nationales », écrit-il, « ils ont droit à la protection de la loi anti-discrimination. »
Cet effort reflète les efforts bipartisans bloqués au Congrès pour créer des protections similaires pour les étudiants juifs qui font face à une discrimination présumée sur le campus. Il fait également écho à l’interprétation par l’administration Obama du titre VI, qui accorde des protections aux étudiants en fonction de leur race et de leur nationalité. L’administration Trump se positionne depuis longtemps comme un farouche opposant à l’antisémitisme, et cette démarche s’inscrit dans cet esprit. Pourtant, avant même que l’ordre ne soit publié, des activistes et des journalistes avaient commencé à décrier l’ordre lui-même comme étant antisémite. Comme l’ont écrit les dirigeants du groupe militant de gauche If Not Now dans une déclaration, « La décision de l’ordonnance de définir le judaïsme comme une « nationalité » promeut l’idée classiquement bigote que les Juifs américains ne sont pas américains ». On pourrait faire beaucoup de choses de l’intense réaction progressiste contre un ordre exécutif qui n’a pas été publié, mais la conclusion la plus claire est la suivante : Les Juifs d’Amérique sont prêts à avoir peur. Certains lient le récent pic d’antisémitisme aux actions de l’administration Trump, notamment la réticence passée du président à condamner les nazis et les suprémacistes blancs. D’autres rejettent les critiques à l’encontre de l’administration Trump comme étant infondées, et désignent la violence comme l’attaque de Jersey City comme la véritable manifestation de l’antisémitisme en Amérique. Le résultat est un énorme désordre déroutant : Les juifs sont visés de toutes parts tout en s’éviscérant les uns les autres.
Lisez : Trump détruit-il le consensus bipartisan sur Israël ?
« Il y a une raison pour laquelle les juifs ont peur. Les menaces qui pèsent sur eux sont indéniables », a déclaré Greenblatt. « En ce moment, que vous soyez démocrate ou républicain, que vous aimiez le président ou non, je ne pense pas que cela devrait être le sujet. Cela devrait être non partisan de repousser les préjugés. »
L’antisémitisme est terrifiant en raison de ses myriades de formes, et pour sa capacité à semer la division entre les Juifs eux-mêmes. Mais il est également terrifiant parce qu’il n’est pas possible de le résoudre, et qu’il ne disparaît jamais. L’attaque de l’épicerie est indéniablement effrayante, a déclaré Schapiro, le rabbin Chabad. Les membres de sa communauté sont inquiets. Mais ils refusent de céder leur vie à la peur. En fin de compte, a-t-il dit, » ils restent sur place. «